O tenista português bateu Constant Lestienne em três sets e apurou-se para os quartos de final da prova francesa do circuito challenger.
João Sousa, sexto cabeça de série do torneio, venceu o francês Constant Lestienne, 227.º na hierarquia da ATP, pelos parciais de 6-3, 2-6 e 6-3, num confronto que durou uma hora e 54 minutos e onde o tenista português foi superior nos dados estatísticos mais relevantes.
Os dois tenistas já se tinham encontrado uma vez antes, em Outubro do ano passado, em Alicante, e o francês tinha saído vitorioso sobre João Sousa por 6-4 e 7-6 (7-5), mas desta vez o melhor tenista português de sempre foi superior,
O primeiro parcial foi tranquilo para o tenista luso de 32 anos que começou com uma quebra de serviço, e, apesar de também ter cedido um jogo de serviço, quebrou mais duas vezes o francês.
Lestienne respondeu bem no segundo ‘set’, ao quebrar logo a abrir o serviço de Sousa e repetindo a dose para rapidamente fechar o set a 6-2.
No derradeiro parcial, o tenista de Guimarães salvou dois break points no jogo de abertura, para depois se mostrar irrepreensível no serviço e estabelecer o 4-2, vantagem que geriu até ao fim para assegurar a qualificação.
Na próxima ronda da prova francesa em piso duro, João Sousa vai defrontar o austríaco Dennis Novak, terceiro pré-designado e número 118 do mundo, que eliminou o francês Evan Furness, 284.º colocado do ranking, por 6-4 e 6-4.
O tenista vimaranense, actual 140º classificado do ranking mundial, tem 5/6 odds de conquistar o primeiro set e 5/6 odds de vencer o encontro para seguir em frente na prova.
