A Itália sempre teve bons jogadores de tênis masculino, mas sem ter um astro em destaque, e Jannik Sinner parece estar pronto para mudar isso.
A última vez que um italiano venceu um torneio do Grand Slam foi em 1976, quando Adriano Panatta conquistou o título do Aberto da França.
Naquele mesmo ano, foi também a última vez que a Itália venceu a Copa Davis até novembro de 2023, quando seus tenistas conquistaram o título do torneio de equipes, batendo na final a Austrália.
Sinner foi a estrela do show, não apenas na final, mas também em várias outras rodadas que antecederam o confronto com os australianos - com suas atuações confirmando seu lugar entre a elite dos melhores jogadores do mundo.
O atleta de 22 anos realmente se destacou nos últimos 18 meses, com seu desempenho nos Grand Slams chamando à atenção.
Tendo chegado às quartas de final em três dos quatro torneios do Grand Slam de 2022 (Aberto da Austrália, Wimbledon e Aberto dos EUA), Sinner chegou mais adiante este ano, ao ficar entre os quatro melhores em Wimbledon.
No entanto, o sucesso na Copa Davis foi mais um passo gigante em direção à conquista de grandes títulos pessoais, especialmente com sua vitória na semifinal de simples contra Novak Djokovic.
O número um do mundo - que tem odds de 17,00 para vencer todos os quatro Grand Slams em 2024 - já havia ajudado a eliminar a Grã-Bretanha do torneio e estava de olho na primeira vitória da Sérvia desde 2010.
Mas Sinner, que havia vencido apenas um de seus cinco confrontos anteriores, estava determinado a causar impacto e lutou contra três match points antes de acabar vencendo pelas parciais de 6-2, 2-6 e 7-5.
Não há muitos jogadores que possam dizer que registraram 2-2 contra o poderoso sérvio no mesmo ano, mas Sinner pode apontar isso em seu palmarés, depois de também garantir uma vitória contra Nole na fase de grupos do ATP Finals.
Também vale a pena observar que o italiano tem atualmente vantagem de 4-3 sobre Carlos Alcaraz, vencendo o número dois do mundo em seus dois últimos confrontos - em quadras duras ao ar livre em Pequim e Miami – o que aumenta ainda mais as expectativas para a próxima campanha.
Depois de sua vitória sobre Djokovic, o italiano conseguiu uma impressionante vitória por 6-3 e 6-0 sobre o australiano Alex de Minaur - 12º colocado no ranking mundial - para conquistar o título do torneio de equipes.
Os resultados da Copa Davis só podem ajudar a aumentar ainda mais sua confiança, sabendo que ele pode derrotar os melhores em situações de alta pressão.
Sinner já conquistou 10 títulos no circuito ATP, sendo o ponto alto seu sucesso no Aberto do Canadá neste verão. No entanto, a memória e confiança de ter vencido Djokovic duas vezes deve ajudá-lo a alcançar triunfos ainda maiores, com o Aberto da Austrália de 2024 agora firmemente em sua mira.
O número quatro do mundo chegou à quarta rodada em Melbourne no ano passado, antes de perder um emocionante jogo de cinco sets para Stefanos Tsitsipas - que tem odds de 31,00 para vencer o Aberto da Austrália de 2024.
Mas o jovem italiano era o 15º cabeça de chave em Melbourne e, com uma classificação muito mais alta desta vez, Sinner deve ter um caminho mais fácil para chegar nas últimas fases.
Aos 22 anos, ele parece estar preparado para acabar com a longa espera de seu país por um vencedor do Grand Slam masculino e não há motivo para acreditar que isso não possa acontecer já em 2024.
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