Embora não haja prêmio para o atleta com mais assistências em um Mundial da FIFA, a relevância dessa estatística justifica um prognóstico para Catar 2022.
As duas premiações individuais mais prestigiadas da Copa do Mundo são a Bola de Ouro — dada ao melhor jogador do torneio — e a Chuteira de Ouro — dada ao seu artilheiro.
Não há premiação para o jogador com mais assistências, mas isso não nos impede de especular quem são os mais fortes candidatos a liderar esse ranking em Catar 2022.
Estatísticas recentes
Em 2018, na Rússia, nenhum jogador conseguiu dar mais de duas assistências para gols, e dezesseis atletas diferentes terminaram empatados nesse quesito.
Em 2014, no Brasil, dois jogadores terminaram com quatro assistências; em 2010, na África do Sul, cinco terminaram com três assistências.
Em 2006, na Alemanha, apenas o italiano Francesco Totti realizou quatro assistências; em 2002, na Coreia do Sul e no Japão, apenas o alemão Michael Ballack chegou a quatro.
Essas estatísticas nos levam a concluir que quem quer que chegue a quatro assistências neste ano tem chances bastante razoáveis de terminar como o líder nesse quesito.
Vejamos agora alguns atletas que podem muito bem alcançar ou superar esse número no próximo Mundial da FIFA.
Os favoritos para 2022
Lionel Messi (Argentina)
Nada mais justo que começar com o atacante Messi, de 35 anos, do Paris Saint-Germain. Além de seus quatorze passes para gol na Ligue 1 2021–22 (um número que fez dele o segundo colocado nesse critério), o argentino foi apontado como o jogador com mais assistências no século XXI.
Vinícius Jr. (Brasil)
O atacante Vinícius Jr., de 22 anos, do Real Madrid, vem de temporada notável por seu clube. A “cereja no bolo” veio quando marcou o único gol da final da Liga dos Campeões, contra o Liverpool; mas o brasileiro se destacou sobretudo por suas seis assistências nesta competição e dez em LaLiga.
Trent Alexander-Arnold (Inglaterra)
Falemos agora de um lateral-direito: Alexander-Arnold, perto de completar 24 anos, do Liverpool. Na última Premier League, esse inglês chegou a doze assistências, estabelecendo assim um novo recorde de passes para gol por parte de um jogador de defesa. (E o recorde anterior, de onze, era dele mesmo.)
Ousmane Dembélé (França)
Outro atacante que brilhou na última temporada europeia foi Dembélé, de 25 anos, do Barcelona. Embora tenha marcado apenas um gol em LaLiga, o francês foi possivelmente o principal destaque dos catalães na competição, graças às suas treze assistências (que fizeram dele o líder nesse quesito).
Jordi Alba (Espanha)
Chegou a vez de falar de um lateral-esquerdo: Jordi Alba, de 33 anos, do Barcelona. Em LaLiga 2021–22, esse espanhol ofereceu dez assistências a seus companheiros de clube; nas Eliminatórias Europeias de Catar 2022, foram quatro passes para seus companheiros de seleção. Em ambas as disputas, Alba terminou no top 5 nesse quesito.
Kevin De Bruyne (Bélgica)
Fechamos a nossa lista com o meio-campista De Bruyne, de 31 anos, do Manchester City. O belga é (junto do francês Thierry Henry) o recordista de assistências em uma só edição da Premier League: foram vinte em 2019–20. Na temporada passada, seus números foram mais modestos, mas sua importância no clube — e na seleção — segue sendo grande.
Jogadores de outras seleções
Até aqui falamos de jogadores que atuam por uma das seis seleções que aparentam ter melhores possibilidades de chegar às semifinais da próxima Copa do Mundo — disputando, portanto, sete partidas.
Pois agora falaremos de jogadores que atuam por uma das quatro seleções que, embora não estejam entre as favoritas ao título, provavelmente não serão consideradas grandes “zebras” se chegaram às semifinais: Alemanha, Portugal, Holanda e Uruguai.
Entre os alemães, destacamos o meia/atacante Thomas Müller (Bayern de Munique); entre os portugueses, o meia Bruno Fernandes (Manchester United); entre os holandeses, o atacante Memphis Depay (Barcelona); e, entre os uruguaios, o meia Giorgian de Arrascaeta (Flamengo).
Mesmo que tais seleções não cheguem às semifinais, esses e outros atletas podem se inspirar no que Juan Cuadrado fez em 2014. Embora a sua seleção tenha sido eliminada nas quartas de final, o colombiano foi um dos únicos dois que terminaram aquele Mundial com quatro assistências. (O outro foi Toni Kroos, da campeã, a Alemanha.)
Craques que devem lutar por outra marca
Elaborar essa lista não foi tarefa tão simples, e o melhor exemplo disso residiu na escolha por Dembélé. Afinal, seus companheiros de seleção francesa Kylian Mbappé (PSG) e Karim Benzema (Real Madrid) podem muito bem superá-lo em assistências.
Escolhemos Dembélé — que talvez nem seja titular no Oriente Médio — em detrimento desses dois outros atacantes franceses por um motivo simples: tanto Mbappé quanto Benzema nos parecem candidatos ainda mais sérios à Chuteira de Ouro.
