Liderado por Patrick Mahomes, que acaba de vencer o seu segundo prêmio de MVP na carreira, o Kansas City Chiefs segue o seu domínio na conferência americana, chegando a sua terceira decisão nos últimos quatro anos. Desta vez Andy Reid terá um adversário familiar do outro lado do campo, enfrentando os Eagles, seu ex-time.
Final da National Football League
| O quê: | Kansas City Chiefs @ Philadelphia Eagles |
| Onde: | State Farm Stadium, Arizona |
| Quando: | domingo, 13 de fevereiro de 2023, às 20:30h (horário de Brasília) |
| Como assistir: | ESPN2 e Star+ |
| Cotações: | PHI -1.5 / O.U 51.0 |
Resumo da temporada:
Uma das grandes histórias da última off-season, girava em torno do crescimento dos times da AFC Oeste. Os Raiders adicionaram Davante Adams, possivelmente o melhor recebedor de toda a liga. Os Chargers reforçaram a defesa com Khalil Mack se juntando ao grupo, e os Broncos trouxeram Russell Wilson para ser o seu QB, em teoria resolvendo o grande problema da equipe até então.
Já os atuais campeões da divisão, os Chiefs, tiveram como principal notícia a perda de Tyreek Hill, trocado para o Miami Dolphins. A equipe optou por opções bem mais conservadoras para preencher esta lacuna. Kansas City foi atrás de JuJu Smith-Schuster e Marquez Valdes-Scantling, além de selecionar Skyy Moore no Draft.
Estas aquisições colocaram bastante pressão em Travis Kelce, que já não mais tinha outra super-estrela ao seu lado, para levar um pouco do foco das defesas.
Apesar de tudo isso, os Chiefs entraram no ano como franco favoritos para levar a AFC Oeste por mais um ano, mas a distância entre a equipe de Patrick Mahomes e os seus demais oponentes parecia ter diminuído.
No entanto, a partir da semana 1, Mahomes relembrou a todos o quão sensacional ele é, liderando o melhor ataque da liga em pontos por jogo (29.2), e jardas totais (7.032).
Kansas City dominou a divisão do início a fim, terminando o ano com 10 vitórias em 11 jogos, garantido a melhor campanha da conferência americana, e folga na primeira rodada.
Do lado defensivo da bola, Chris Jones teve um ano fenomenal, até recebendo um voto para defensor do ano, prêmio vencido por Nick Bosa, edge dos Niners. A unidade defensiva de KC não foi uma das melhores da liga, mas, cedendo 5.1 jardas por jogada, foi boa o suficiente para permitir o ataque vencer os jogos
Como chegaram até aqui:
Com a melhor campanha da AFC, os Chiefs folgaram na rodada de Wild Card, e receberam o Jacksonville Jaguars no Divisional Round. Aquele jogo e a campanha de KC nos playoffs de uma forma geral, teve uma dose de drama adicionada, quando Patrick Mahomes lesionou o seu tornozelo ainda no primeiro tempo daquela partida.
Mahomes chegou a ir para o vestiário, mas voltou para a etapa complementar e jogando sem qualquer mobilidade, visivelmente com dores no tornozelo direito, liderou a sua equipe a vitória por 27-20.
Na decisão da AFC, um oponente já conhecido os aguardava. Joe Burrow e os Bengals mais uma vez viajaram para o Arrowhead, repetindo o confronto do ano passado. Muito se falou sobre o domínio de Burrow sobre os Chiefs e Mahomes na sua carreira. O QB de Cincy tinha até o momento três confrontos contra os Chiefs, e três vitórias.
Entretanto, desta vez, mesmo ainda longe dos 100%, Mahomes levou a melhor, e os Chiefs venceram por 23-20, chegando a mais uma final.
Decisão:
Mahomes provou no último jogo, que mesmo com esta lesão, consegue queimar qualquer defesa, e em nenhum momento a sua disponibilidade para este final entrou em questão, porém a sua mobilidade para fazer jogadas fora do pocket não será a mesma, e enfrentando uma defesa que liderou a liga em sacks, este ponto pode ser crucial durante o jogo.
Andy Reid fez história no comando dos Eagles, onde esteve entre 1999 e 2012, mas após uma campanha com quatro vitórias e 12 derrotas, de longe a sua pior no comando da equipe, Reid foi demitido, porém, sabendo o seu valor como Head Coach, não demorou muito, e Kansas City o ofereceu o cargo, onde está até hoje.
Chegando perto muitas vezes, com múltiplas idas para a final da NFC, e uma derrota na decisão da temporada de 2004 para os Patriots, Reid nunca conseguiu levar Philly ao título, e agora é o grande obstáculo na frente da segunda conquista dos Eagles desde a sua saída.
