Entre 6 e 8 de janeiro será realizada a terceira fase da Copa da Inglaterra — que inclui a visita do atual vice-campeão, o Chelsea, ao Manchester City.
[Traduzido e adaptado de ''FA Cup: Manchester City face Chelsea in cup blockbuster''.]
O City foi por seis vezes vencedor da FA Cup, mas não conquista essa competição desde 2019. A sua estreia em 2022–23 será em casa contra o Chelsea, neste que será um dos cinco jogos da terceira fase em que ambos os clubes estão na Premier League.
As outras quatro partidas que cumprem com tal requisito são Manchester United vs. Everton (em Old Trafford), Crystal Palace vs. Southampton (em Selhurst Park), Brentford vs. West Ham (no Gtech Community) e Liverpool vs. Wolverhampton (em Anfield).
Já o Arsenal, que lidera a Premier League, visitará o Oxford United, que disputa a League One (a terceira divisão do futebol inglês). Quanto aos confrontos entre clubes menores, destacamos Boreham Wood (da quinta divisão) vs. Accrington Stanley (da terceira).
Um duro começo para City e Chelsea
| O quê: | Manchester City x Chelsea |
| Onde: | Etihad, Manchester |
| Quando: | domingo, 8 de janeiro de 2023, às 13h30 (horário de Brasília) |
| Cotações: | Manchester City = 1,50 | Empate = 4,50 | Chelsea = 5,50 |
O Manchester City, favorito absoluto para vencer esta Copa da Inglaterra — a cotação é de 4,50 —, estreou na edição de 2021–22 contra o Swindon Town, da quarta divisão. Desta vez, no entanto, o sorteio não lhes foi tão favorável.
Isso porque do outro lado estará o Chelsea, vice-campeão das últimas três edições do torneio. Estes também tiveram um sorteio muito mais favorável na temporada passada, quando seu adversário na estreia foi o Chesterfield, da quinta divisão.
Em seu jogo de quarta rodada na FA Cup 2021–22, os Blues enfrentaram o Plymouth Argyle, da terceira divisão (os quais derrotaram na prorrogação), e na quinta rodada foi a vez de enfrentar o Luton Town, da segunda divisão.
Veio então a fase de quartas de final, na qual a equipe de Londres derrotou o Middlesbrough, da segunda divisão. Na semifinal, o Chelsea derrotou o Crystal Palace, da primeira divisão. (Nesses dois jogos o placar foi 2 x 0.)
Na grande final, em Wembley, os comandados de Thomas Tuchel empataram por 0 x 0 com o Liverpool após 120 minutos. Na disputa de pênaltis, César Azpilicueta e Mason Mount falharam suas cobranças, e os Reds venceram por 6 x 5.
Os adversários do Chelsea naquela decisão poderiam ter sido os comandados de Pep Guardiola, que acabaram perdendo para o Liverpool na semifinal por 3 x 2 (tendo sofrido os três gols ainda no primeiro tempo).
Embora o sorteio tenha trazido um duelo difícil tanto para Guardiola quanto para o atual treinador dos Blues, Graham Potter, o primeiro vem de três vitórias recentes contra os seus rivais londrinos. (O último revés foi na final da Liga dos Campeões de maio de 2021.)
De fato, o Chelsea não conseguiu marcar um único gol contra o City nesses últimos três jogos. Uma vitória dos donos da casa sem serem vazados neste embate de 8 de janeiro oferece atualmente um retorno de 2,62.
Ao Arsenal é concedida uma rara viagem a Oxford
| O quê: | Oxford United x Arsenal |
| Onde: | Kassam, Oxford |
| Quando: | segunda, 9 de janeiro de 2023, às 17h (horário de Brasília) |
| Cotações: | Oxford United = 17,00 | Empate = 9,50 | Arsenal = 1,10 |
Este encontro de 9 de janeiro de 2023 será o primeiro entre Arsenal e Oxford United desde que as duas equipes se enfrentaram por essa mesma fase da Copa da Inglaterra vinte anos antes.
Aquele 2 x 0 dos Gunners em Highbury, quando Dennis Bergkamp abriu o placar para os mandantes aos 15 minutos e Scott McNiven marcou um gol contra, foi o único jogo entre as duas equipes desde o fim dos anos 1980. E o último triunfo dos Yellows foi em 1986.
Não haverá Bergkamp, Kolo Touré ou Robert Pirès no estádio Kassam, mas o Arsenal deverá ter muitas estrelas às quais recorrer — mesmo que seus nove jogadores convocados para a Copa do Mundo estejam voltando de uma agenda festiva lotada.
O Oxford está no meio da tabela da terceira divisão. Mesmo que os seus torcedores desfrutem desta visita por parte do líder da Premier League, a sua equipe provavelmente se verá desarmada — e o retorno pela aposta em um jogo de mais de 3,5 gols é de 2,00.
Não é hora (ainda) de matar gigantes para o Boreham Wood
| O quê: | Boreham Wood x Accrington Stanley |
| Onde: | Meadow Park, Borehamwood |
| Quando: | sábado, 7 de janeiro de 2023, às 12h (horário de Brasília) |
| Cotações: | Boreham Wood = 2,80 | Empate = 3,50 | Accrington Stanley = 2,15 |
Uma equipe que provavelmente não se importaria em enfrentar Manchester City, Chelsea ou Arsenal nesta terceira fase da FA Cup é o Boreham Wood — uma das poucas da quinta divisão inglesa ainda vivas na competição.
Em 11.º lugar na National League no momento do sorteio, este peixinho do condado de Hertfordshire pode ao menos celebrar a vantagem de jogar como mandante após ter precisado derrotar fora de casa o Bristol Rovers de Joey Barton para chegar até aqui.
Tendo superado na segunda fase um time que só havia perdido uma vez em treze partidas, o Wood estará ansioso para se defrontar contra o Accrington Stanley. Afinal, estes estão atrás dos Rovers na terceira divisão e muito próximos da zona de rebaixamento.
O Boreham Wood fez a sua melhor campanha em uma Copa da Inglaterra na temporada passada, quando chegou à quinta fase. Nas primeiras três fases a equipe passou por Eastleigh (quinta divisão), St Albans City (sexta divisão) e AFC Wimbledon (terceira divisão)
Na quarta fase a sua vítima foi o Bournemouth, vice-campeão do último ELF Championship (sendo promovido, assim, à atual Premier League). E na quinta fase o Wood segurou o 0 x 0 com o Everton até o segundo tempo, quando sofreu dois gols de Salomón Rondón.
O Accrington chegou à quarta fase do torneio em 2009–10, quando perdeu para o Fulham, da primeira divisão, por 3 x 1. Agora o técnico John Coleman precisa achar um equilíbrio entre priorizar a sobrevivência na liga e elevar a moral do time ao ir longe em uma copa.
Antes desta partida pela FA Cup, o clube do condado de Lancashire jogará uma vez pelo EFL Trophy e quatro pela League One para só então sonhar em chegar novamente à quarta fase — algo que conseguiu ainda em 2016–17, quando perdeu para o Middlesbrough.
Considerando que os dois gols do Wood contra os Rovers pela segunda fase foram marcados ainda no primeiro tempo, a vitória dos mandantes nos dois tempos deste duelo através da opção de aposta ''Intervalo/Final do Jogo'' oferece um retorno de 5,00.
