Os treinos livres de sexta-feira em Jedá mostraram mais uma vez uma Red Bull superior, bons resultados da Aston Martin, e prestações fracas da Mercedes e da Ferrari.

Se esperava que as diferenças entre o circuito do Bahrein, com asfalto abrasivo e cantos de baixa velocidade, e Arábia Saudita, com ruas de alta velocidade e baixa força, fossem expor algumas fraquezas da Red Bull, mas o primeiro dia de treinos não houve falhas óbvias.

Max Verstappen definiu o tempo mais rápido em ambas as sessões de treino e é favorito à conquista da 22ª pole position de sua carreira, com odds de 1,28. Seu colega de equipe, Sergio Pérez foi segundo e terceiro nos treinos, enquanto Fernando Alonso fez os resultados inversos, terminando dois centésimos de segundo atrás do holandês, no segundo treino.

Este sábado temos mais uma sessão de treino, antes da qualificatória para a corrida de amanhã (às 14h00 de Brasília).

O quê:	Grande Prêmio da Arábia Saudita 2023 – qualificação
Onde:	Circuito Jedá Corniche, Jedá
Quando:	sábado, 18 de março de 2023, às 14h00 de Brasília
Como assistir:	BAND, F1 TV
Cotações:	Qualificação mais rápida: Max Verstappen = 1,28 / Sergio Perez = 5,00 / Charles Leclerc = 12,00 / Fernando Alonso 13,00 / Carlos Sainz = 19,00

Checo quer repetir sucesso saudita

Apesar de ter estado doente no início da semana, Verstappen chegou bem na sexta-feira a um circuito onde acumulou mais pontos do que qualquer outro piloto nas duas edições anteriores do Grande Prêmio da Arábia Saudita.

Os tempos de Verstappen e Pérez não foram muito diferentes entre P1 e P2, o que mostra que o maior desafiador do holandês deve ser seu companheiro de equipe.

Vale lembrar também que a primeira e única pole da carreira do mexicano na Fórmula 1 foi exatamente neste circuito, em 2022.

Ele foi constante na sexta-feira e com Verstappen reclamando de alguns problemas com seu carro, Checo vai querer agarrar a oportunidade de cravar a qualificatória mais rápida pelo segundo ano consecutivo, com odds de 5,00 para conseguir a pole.

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Aston quer provar que o Bahrein não foi um caso isolado

A equipe britânica desfrutou de um início de temporada de sonho no Bahrein, quando Fernando Alonso terminou em terceiro lugar para conseguir seu 99º pódio na carreira, e Lance Stroll superou o problema no pulso para terminar em sexto lugar.

Foi um excelente resultado para uma equipe com grandes ambições, e os treinos desta sexta-feira sugerem que eles podem conseguir manter esse bom momento em um tipo de circuito muito diferente.

Antes deste final de semana, havia preocupações quanto à falta de velocidade em linha reta da Aston Martin em comparação com Red Bull e Ferrari, mas os engenheiros da equipe de Silverstone minimizaram essa situação e sua confiança foi validada na pista por Alonso.

O espanhol ficou no Top3 nas duas sessões de treinos e tem odds de 5,50 para vencer a corrida.

Ferrari e Mercedes sob ameaça

Esperava-se que a Ferrari desafiasse a Red Bull na Arábia Saudita, mas o desempenho de seus carros nos treinos não deu mostras dessa capacidade. Ainda assim, Charles Leclerc e Carlos Sainz estão bem cotados para fazer uma qualificação rápida esta tarde.

Além de problemas de confiabilidade, também continuam seus problemas com o desgaste de pneus, duas das razões que afastou a Scuderia da luta pelo título no ano passado.

Para tentar evitar uma repetição do problema que forçou a aposentadoria do monegasco no Grande Prêmio do Bahrain, a equipe optou por fazer várias alterações em ambos seus motores.

Por isso, Leclerc recebeu uma penalização de 10 lugares na grid e, mesmo com uma série de peças novas, o piloto não se mostrou satisfeito com o carro e esteve longe da Red Bull nos treinos.

O Monegasco ficou a 0,738 segundos de Verstappen no P2, enquanto Carlos Sainz esteve quase um segundo atrás do piloto holandês.

Tal como a Ferrari, a Mercedes também gostaria de esquecer o resultado do Bahrein e já admitiu que não espera lutar pela vitória nas corridas em breve.

Nos treinos, Lewis Hamilton reclamou da falta de aderência e George Russell sugeriu que grandes mudanças precisam ser feitas muito rapidamente.

Quem acabou tendo um dia forte foi a Alpine, com Esteban Ocon definindo o quarto tempo mais rápido no P2, dois lugares à frente de seu companheiro de equipe, Pierre Gasly, e com odds de 6,00 para conseguir um lugar no top-6 na corrida de amanhã.