Esta terça-feira a Argentina liderada por Lionel Messi enfrenta a Croácia, vice-campeã de 2018, no Estádio Lusail, por uma vaga na final da Copa do Mundo.
[Artigo originalmente publicado em 13 de dezembro de 2022.]
A Argentina superou a Holanda em uma disputa de pênaltis na última partida para chegar nas semifinais pela primeira vez desde 2014, enquanto a Croácia também se classificou nos pênaltis ao mandar para casa o Brasil, favorito antes do torneio.
O astro do Paris Saint-Germain, Messi, ainda tem chances para levantar o troféu Jules Rimet pela primeira vez nesta que é sua última Copa do Mundo, mas o atacante terá uma dura prova contra uma seleção croata que busca um lugar melhor do que seu vice-campeonato na Rússia quatro anos atrás.
Neste momento, ele tem quatro gols e duas assistências, fazendo dele um candidato a MVP e à Chuteira de Ouro do torneio.
| O quê: | Argentina x Croácia |
| Onde: | Estádio Iconic de Lusail |
| Quando: | terça-feira 13 de dezembro, às 16h00 de Brasília |
| Como assistir: | Globo e SporTV |
| Cotações: | Argentina 5/6, Empate 23/10, Croácia 9/2 |
Destino argentino?
A Argentina já venceu a Copa do Mundo duas vezes antes, em 1978 e 1986, e com uma estatística surpreendente para a busca do sucesso da equipe atual no Catar.
Na edição de 78, Mario Kempes, vestindo a camisa número 10, falhou um pênalti no terceiro jogo da fase de grupos antes que sua equipe acabasse ganhando a Copa do Mundo.
Diego Maradona, também com o número 10 nas costas, fez exatamente a mesma coisa em 86, falhando na terceira partida da fase de grupos antes de levantar o troféu.
O atual número 10 da Argentina, Messi, também não conseguiu converter um pênalti no terceiro jogo da fase de grupos no Catar.
É uma coincidência notável e alguns podem argumentar que este o destino da Albiceleste está traçado e que Messi, nesta sua última Copa do Mundo, irá conseguir ganhar o troféu que falta em sua gloriosa carreira. As odds são de 17/10 para a Argentina ganhar no Catar.
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Croácia quer estragar a festa
Enquanto a maioria da torcida acredita que a Argentina vai levantar o troféu, a Croácia fará tudo o que estiver ao seu alcance para acabar com a festa sul-americana e chegar à segunda final consecutiva da Copa do Mundo.
A Croácia estreou na Copa do Mundo em 1998, terminando em um impressionante terceiro lugar, antes de ser eliminada na fase de grupos em 2002, 2006 e 2014, e de conseguir a medalha de vice-campeã em 2018, perdendo para a França. E há boas chances de que os dois times possam lutar de novo pelo triunfo, no domingo 18 de dezembro de 2022, no Estádio Lusail.
Havia dúvidas sobre até onde os homens de Zlatko Dalic poderiam ir no Catar, dado o fato de que alguns de seus principais jogadores supostamente já terem passado seu auge, mas foi essa velha guarda que se destacou e brilhou durante todo o torneio.
Aos 37 anos, Luka Modric, foi mais uma vez uma peça fundamental de uma tripla de meio-campo, que inclui ainda Mateo Kovacic e Marcelo Brozovic, e que vem dando as melhores exibições na metade do gramado no Catar.
Dejan Lovren formou uma excelente dupla de zagueiros com Josko Gvardiol, que tem atraído interesse de vários clubes da Europa, enquanto Ivan Perisic, de 33 anos, tem sido tão confiável quanto sempre na ala esquerda da tripla de ataque.
A Croácia é uma equipe super determinada e mentalmente forte, como se prova pelo fato de eles terem sofrido o primeiro gol em cinco dos seus seis últimos seis jogos na fase de mata-mata de uma Copa do Mundo antes da virada para a vitória (quatro vezes nos pênaltis e uma na prorrogação).
Por isso, as odds de 11/5 para se classificar são interessantes, e as 9/1 para vencer nos pênaltis também merecem ser consideradas.
Duelo de goleiros
Livakovic e Emiliano Martinez foram os grandes nomes nas quartas de final da Croácia e da Argentina e com certeza seus treinadores esperam que eles façam o mesmo na próxima partida.
O goleiro do Dínamo Zagrev tem sido vital para sua equipe, salvando três pênaltis contra o Japão e outro contra o Brasil.
Já o goleiro do Aston Villa foi um salvador nas oitavas de final contra a Austrália, defendendo a chance de Kuol no último minuto, quando o placar estava em 2-1 a favor dos argentinos. Contra a Holanda, seu desempenho na disputa de pênaltis garantiu à equipe um lugar nesta semifinal.
Muito do resultado desta terça-feira estará nas mãos dos dois.
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