Na liderança do campeonato italiano, com apenas um ponto de vantagem, o AC Milan vai fazer de tudo para se sagrar campeão de Itália novamente 11 anos depois.
Tem sido certamente uma década fraca para os rossoneri, que apenas conquistaram um troféu, a Supercoppa Italiana, desde o seu último Scudetto em 2011.
Mas a menos de dois meses do fim da época na Série A, a espera pode estar prestes a terminar e o emblema milanês tem 5/2 odds de vencer e regressar às glória passadas.
Uma década árida
Quando Max Allegri conduziu o AC Milan ao seu 18º Scudetto durante a época 2010/11, ninguém podia prever que o clube estivesse prestes a embarcar no seu período mais negro em mais de 60 anos.
Os rossoneri terminaram essa época com seis pontos de vantagem sobre o rival Inter de Milão no topo da classificação e ostentavam uma equipa recheada de estrelas como Zlatan Ibrahimovic, Alessandro Nesta e Clarence Seedorf.
Nas duas temporadas seguintes, os milaneses continuaram a dar luta, terminando no segundo e terceiro lugares, mas na época de 2013/14, a queda foi notória, tanto nos resultados como nas actuações, o que levou ao despedimento de Allegri em Janeiro de 2014.
O clube concluiu essa temporada em oitavo lugar, mas o pior ainda estava para vir, pois no ano seguinte terminou o campeonato em décimo lugar, sob a direcção do antigo avançado internacional, Filippo Inzaghi.
Durante as quatro temporadas seguintes, o Milan continuou a lutar e passou por inúmeros treinadores, com Sinisa Mihajlovic, Cristian Brocchi, Vincenzo Montella, Gennaro Gattuso e Marco Giampaolo a tentarem, com sucesso limitado, restaurar o clube às suas antigas glórias.
No entanto, só com a nomeação do antigo treinador da Lázio e da Fiorentina, Stefano Pioli, em Outubro de 2019, é que a época árida do AC Milan deu sinais de estar a chegar ao fim.
O regresso ao topo
A nomeação de Pioli como treinador não foi muito bem recebida na altura, mas depois de um início decepcionante da época 2019/20 sob o comando de Giampaolo, o técnico de 56 anos conseguiu estabilizar a equipa e levar o clube ao sexto lugar.
As dúvidas sobre o técnico continuavam no início da época seguinte, mas o AC Milan arrancou com uma série invicta de 15 jogos e a possibilidade de conquistar o primeiro Scudetto numa década parecia palpável.
O AC Milan acabou por cair na segunda metade da época, terminando 12 pontos atrás do campeão Inter, mas esse segundo lugar era a posição mais alta que o cube alcançou em nove anos, além de garantir o regresso à Liga dos Campeões, de onde estava ausente desde 2014.
A equipa a bater esta época
Tal como na época passada, o AC Milan começou em alta, com 10 triunfos e um empaten nos 11 jogos de abertura da Série A. Havia receios de que a história se repetisse quando os rossoneri atravessaram um período mais fraco no final de 2021, mas ao contrário da época passada, o emblema de Milão foi capaz de recuperar e desde meados de Dezembro, perdeu apenas um encontro em 13 jogos da Série A, ganhando oito desses jogos, uma sequência que inclui vitórias sobre os rivais Napoli e Inter.
A equipa de Pioli segue para esta jornada com um ponto de vantagem no topo da classificação e com 10/11 odds de bater o Turim, este domingo.
Existe um grande equilíbrio entre juventude e experiência dentro do plantel, com jovens como Fikayo Tomori, Sandro Tonali e o internacional português Rafael Leao a destacarem-se ao lado da experiência comprovada de Olivier Giroud e Ibrahimovic.
Além do campeonato, o AC Milan está também na luta pela Taça de Itália frente ao rival Inter. Na primeira mão das meias finais, os dois clubes empataram a zero, deixando assim a decisão para o encontro de dia 19 de Abril. O vencedor desse encontro, 13/5 odds para a equipa de Pioli e 19/20 para os nerazzurri, defronta na final a Juventus ou a Fiorentina.
As contas do título
Se o AC Milan vencer os últimos sete jogos da Série A da época, será coroado campeão, mas todos sabemos que as contas nunca são assim tão simples, especialmente com o Nápoles e o Inter no seu encalce.
Embora os rossoneri não tenham de jogar contra nenhum dos rivais directos até ao fim da época, têm mesmo assim alguns jogos complicados frente à Lázio e ao Atalanta, que está nos quartos de final da Liga Europa, e têm por isso 1/7 odds de terminar nos primeiros três lugares do campeonato mas não vencer.
Além disso, os milaneses perderam pontos contra o Spezia e o Salernitana esta época, o que sugere que mesmo os jogos mais favoráveis, podem ser difíceis.
Na perseguição directa estão o Nápoles, a um ponto de distância, e com 7/4 odds de conquistar o título, e o Inter de Milão, quatro pontosa atrás, mas com um jogo em atraso que os pode igualar aos napolitanos.
Tudo o que Pioli e os seus jogadores podem realmente fazer é concentrarem-se num jogo de cada vez, porque mesmo que fiquem aquém do título, esta é sem dúvida mais uma época de progressão, e será apenas uma questão de tempo até que os rossoneri voltem a conquistar as maiores honras.
