Nesta temporada da NBA já foram dezesseis os jogos em que um atleta fez pelo menos 50 pontos ou mais — mas Chamberlain ainda é soberano nesse quesito.
[Traduzido e adaptado de ''NBA: Most 50-point games in NBA history''.]
No último 2 de janeiro, Donovan Mitchell, do Cleveland Cavaliers, teve um desempenho assombroso na vitória de sua equipe sobre o Chicago Bulls. Tendo estado em quadra por cerca de 50 minutos, o ala-armador anotou um duplo-duplo de 71 pontos e 11 assistências.
Essa foi a maior pontuação por parte de um único atleta na atual temporada regular da NBA. Em seguida vêm os 60 anotados por Luka Dončić (Dallas Mavericks) em 27 de dezembro e os 59 por Joel Embiid (Philadelphia 76ers) em 13 de novembro.
Dončić anotou 50 pontos ou mais por três vezes em 2022–23. Embiid conseguiu realizar tal façanha por duas vezes, assim como Devin Booker (Phoenix Suns). Já Mitchell está entre aqueles que o fizeram apenas uma vez desde outubro do ano passado.
Na corrida para o prêmio de MVP, Dončić é o segundo mais bem cotado (3,75), Embiid o quarto (9,00) e Mitchell o nono (51,00). Quanto a chegar perto do recorde de mais jogos de pelo menos 50 pontos na história da liga, os três ainda têm um bom caminho a percorrer.
1.º lugar: Wilt Chamberlain – 118 jogos
Na liderança desse nosso ranking (e por uma margem considerável), com o que parece ser um inalcançável recorde de 118 jogos de 50 pontos ou mais na carreira, está o lendário pivô Wilt Chamberlain.
A carreira de Chamberlain durou 25 anos, durante os quais ele conquistou dois campeonatos, foi quatro vezes MVP e por sete temporadas consecutivas (entre 1960 e 1966) teve a melhor média de pontos por jogo da liga.
A estrela do Philadelphia 76ers e do Los Angeles Lakers é também o único na história da NBA a chegar aos 100 pontos em uma só partida. Tal marca foi alcançada em 1962, quando o seu Philadelphia (hoje Golden State) Warriors derrotou o New York Knicks por 169 x 142.
2.º lugar: Michael Jordan – 31 jogos
Michael Jordan é um dos poucos que poderiam rivalizar com Chamberlain no debate sobre o maior jogador de basquete de todos os tempos. O antigo superastro do Chicago Bulls é o segundo colocado nesta lista, com 31 jogos de 50 pontos ou mais em 14 anos de carreira.
Este ala-armador conquistou seis campeonatos durante seus incríveis anos como atleta, vencendo todas as finais que disputou. Ele foi também por cinco vezes o MVP e por dez vezes o principal cestinha de uma temporada.
Seu mais memorável jogo de pelo menos 50 pontos foi possivelmente o quarto das finais da NBA de 1992–93, contra o Phoenix Suns. Em partida realizada em Chicago, Jordan marcou 55 pontos e sua equipe venceu por 111 x 105.
3.º lugar: Kobe Bryant – 25 jogos
O falecido Kobe Bryant é o próximo, com impressionantes 25 jogos. E, embora o que estejamos prestes a dizer não entre nesta estatística, é justo destacar que por duas vezes ele marcou 49 pontos em um só jogo de finais da NBA.
Aos 37 anos, em sua última partida na liga, este ala-armador que fez toda a carreira os Lakers marcou 60 pontos — a segunda maior pontuação em um só jogo naquela temporada — na vitória de sua equipe por 101 x 91 sobre o Utah Jazz.
Apelidado de ''Mamba-Negra'', Bryant foi quem mais se aproximou de igualar os 100 pontos de Chamberlain. Em 2006, ele anotou 81 na vitória por 122 x 104 dos Lakers sobre o Toronto Raptors.
4.º lugar: James Harden – 23 jogos
James Harden é o recordista entre os atletas ainda em atividade, com 23 jogos de 50 pontos ou mais. Todas essas partidas foram durante os seus devastadores quatro anos a serviço do Houston Rockets.
A primeira vez em que ele conseguiu marcar 50 ou mais pontos em um jogo foi em 2015 (quando alcançou esse exato número contra o Denver Nuggets), e a última em 2019 (quando marcou 54 contra o Orlando Magic).
Naquele tempo, o hoje armador/ala-armador do Philadelphia 76ers alcançou a marca de 60 pontos ou mais em um só jogo por quatro vezes, foi eleito MVP uma vez (2018) e foi o principal pontuador da liga em três anos consecutivos (de 2018 a 2020).
5.º lugar: Elgin Baylor – 17 jogos
Antes de Chamberlain, o ala Elgin Baylor pôs fogo na NBA com suas proezas pontuadoras, tornando-se o primeiro a marcar mais de 70 pontos em um só jogo — em 1960, foram 71 pontos seus em vitória do Los Angeles Lakers sobre o New York Knicks por 123 x 108.
Baylor (que estava com os Lakers quando eles se mudaram de Mineápolis para Los Angeles) teve seu auge entre 1960 e 1965. Neste último ano, sofreu uma séria lesão em joelho; se não fosse por ela, talvez o víssemos mais bem posicionado neste ranking.
