O que esperar dos Suns esta temporada?

Após caírem para os Denver Nuggets na segunda rodada do playoff, os Phoenix Suns entraram na offseason com muitas dúvidas. Será que eles estão prontos para 2023/24 sob novo comando?

O time de Phoenix foi derrotado pelos Nuggets, por 4 a 2, e o proprietário Mat Ishbia decidiu que era necessária uma mudança no banco para a equipe poder brigar para conquistar um título inédito da NBA.

Assim, o técnico Monty Williams foi demitido após quatro anos no cargo e a equipe contratou Frank Vogel, campeão da NBA em 2020 com os Los Angeles Lakers.

A franquia nunca levantou o Troféu Larry O'Brien em sua história, e tem agora odds de 4,33 para vencer a Conferência Oeste e de 7,50 para ser coroado campeão da NBA 2023/24.

Beal alivia as preocupações com a pontuação

Apenas oito equipes da liga tiveram uma melhor temporada regular do que os Suns, que venceu 45 e perdeu 37 de seus 82 jogos.

O time também teve um bom resultado contra as equipes de sua conferência, vencendo 30 de 52, mas fora e casa conseguiu apenas 17 vitórias e sofreu 24 derrotas.

No entanto, a preocupação está nas estatísticas de pontuação, pois os Suns ficaram em 17º lugar na liga em pontos marcados, com uma média de 113,6 por jogo.

O problema também se destaca nas estatísticas individuais dos jogadores, com apenas um atleta do time de Phoenix (exceto Kevin Durant, trocado no meio da temporada) entre os 50 maiores pontuadores.

Perante isto, a franquia tomou medidas. Eles trocaram Chris Paul pelo ex-armador dos Washington Wizards, Bradley Beal, de forma a colocar um terceiro pontuador ao lado de Durant e Devin Booker na equipe titular.

Beal teve problemas com lesões nas últimas temporadas, mas também não está muito longe da campanha de 2020/21 em que teve uma média de mais de 30 pontos por jogo.

O três vezes All-Star e All-NBA de 2021 pode pontuar em todos os três níveis, o que deve ajudar a aliviar um pouco a pressão sobre Durant e Booker, especialmente na pós-temporada.

Quanto a KD, já causou um impacto durante seu curto período no Arizona, com os Suns marcando mais de 100 pontos em 10 de seus 12 jogos de playoffs.

Embora não se espere que Beal tenha o mesmo impacto no ataque que Durant, sua chegada dá ao time um dos melhores trios da NBA.

Um futuro brilhante?

No início da offseason, o elenco dos Suns tinha 10 jogadores com menos de 30 anos, mas havia sérias dúvidas sobre quais elementos poderiam contribuir nos playoffs.

A profundidade foi o foco do Phoenix no período de free agency, com os Suns contratando logo no primeiro dia e trazendo de volta Damion Lee e Josh Okogie da equipe da última temporada.

Eles também contrataram Keita Bates-Diop, Yuta Watanabe, Chimezie Metu e Drew Eubanks, dando-lhes algumas opções na linha da frente.

Mas a mais importante foi o veterano armador Eric Gordon, um jogador com muita experiência em grandes jogos. Ele deve assumir algumas das responsabilidades de liderança das estrelas dos Suns, especialmente quando estiver jogando com a segunda unidade.

A experiência de Durant, Beal e Gordon, sem dúvida, ajudará Booker e Deandre Ayton, bem como alguns dos jovens da equipe de Phoenix.

Vogel terá de avaliar o quanto pode contar com seu elenco de apoio na temporada regular. Essa é a grande prioridade, já que Durant e Beal têm um histórico de lesões.

A janela está aberta para os Suns lutarem pelo campeonato, mas não sabemos quanto tempo ela vai durar.

Booker tem 26 anos e já foi três vezes All Star da NBA e medalhista de ouro olímpico, portanto, o auge de sua carreira está se aproximando.

Durant, 34 anos, e Beal, 30, não estão ficando mais jovens e resta saber se ambos os jogadores conseguirão se manter saudáveis para a pós-temporada.

Independentemente da idade, o talento está presente: Durant tem odds de 14,00 para ganhar o prêmio de MVP, enquanto Booker tem 19,00.

Os Suns são um dos favoritos ao título na próxima temporada, e com razão. Entretanto, projetar qualquer sucesso futuro além da campanha de 2023-24 é muito difícil, dada a idade e o histórico de lesões de seus dois astros veteranos.