Depois de uma das mais emocionantes épocas na história da Fórmula 1 em 2021, os fãs da modalidade mal podem esperar para ver o impacto que as mudanças radicais dos regulamentos vão ter em 2022.
A estreia do Grande Prémio de Miami em Maio é um dos destaques de uma época com um número recorde de 23 corridas este ano, ainda que tudo parece indicar que o Grande Prémio da Rússia não vai decorrer. A F1 vai também regressar à Austrália, Canadá, Singapura e Japão pela primeira vez desde 2019.
Com os testes de pré-época a decorrerem esta semana, vamos olhar para o que os adeptos da modalidade podem esperar nos próximos meses.
Quando começa a época de Fórmula 1 em 2022?
O arranque da temporada está marcado para 20 de Março no Bahrein, com esta prova a abrir o calendário da F1 pelo segundo ano consecutivo.
A primeira sessão de testes de pré-época decorreu esta semana, enquanto uma segunda sessão irá decorrer no Bahrein uma semana antes do Grande Prémio de abertura.
Quais são as mudanças nos regulamentos?
Considerada como a maior mudança de sempre nos regulamentos da Fórmula 1, os novos carros foram idealizados para promoverem corridas mais equilibradas.
O objectivo principal é reduzir a perda de downforce que os carros sofrem quando perseguem outros de perto, face ao denominado 'dirty air'.
Os passos dados para alcançar esse objectivo incluem um design completamente novo da asa dianteira, mudanças na asa traseira, pneus de 18 polegadas e baixo-relevo, assim como uma série de outros ajustes aerodinâmicos para reduzir a turbulência que sai da traseira dos carros.
Com cada construtora ter efectivamente de começar do zero, já tivemos a oportunidade de ver variações de design significativas entre os novos carros das diversas equipas.
Quais são as mudanças no que toca a pilotos para 2022?
A promoção de George Russell da Williams para a Mercedes é um dos pontos de maior interesse no que toca às equipas de pilotos, com o britânico de 24 anos a ter 11/2 de odds para vencer o Mundial de Pilotos no seu ano de estreia com os Silver Arrows.
Russell é o substituto de Valtteri Bottas, que por sua vez rumou à Alfa Romeo, onde vai fazer equipa com o primeiro piloto chinês de F1 – assim como estreante na modalidade em 2022 - Guanyu Zhou, face à saída de Antonio Giovinazzi.
O lugar de Russell na Williams será preenchido pelo regressado Alexander Albon, com o tailandês a tentar relançar a sua carreira depois de uma passagem falhada pela Red Bull.
Quem são os Favoritos para 2022?
Lewis Hamilton está na linha da frente para vencer o Mundial de Pilotos, com 11/8 de odds, e bater o recorde que ele tem em conjunto com Michael Schumacher de títulos mundiais.
Max Verstappen, actual campeão, tem 11/4 para voltar a vencer com o outro Mercedes, de Russell, também entre os favoritos.
Apesar de se esperar que as diversas mudanças nos regulamentos venham equilibrar mais a grelha, espera-se que sejam novamente a Mercedes e a Red Bull a dominar na frente.
Com todos os títulos desde o início da era turbo híbrida a serem conquistados por estas duas equipas, a Mercedes tem 4/6 de odds para vencer o Mundial de Construtores, com a Red Bull a ter 3/1. A Ferrari não fica muito longe com 10/3, seguindo-se um salto considerável para a McLaren que tem 12/1.
Será que pode haver alguma surpresa?
Os novos regulamentos obrigaram todos os construtores a construírem novos monolugares, o que pode abrir a possibilidade de se verem surpresas no posicionamento das equipas, mas não parece muito provável.
Construir um carro novo exige uma enorme quantidade de dinheiro e, também importante num cenário de tectos orçamentais, uma logística sólida no apoio da equipa. Essas são áreas onde a Mercedes, a Red Bull e, um pouco menos, a Ferrari são especialistas, pelo que não se esperam mudanças muito radicais nas posições na grelha.
A Red Bull investiu muito no ano passado com o objectivo de acabar com o domínio da Mercedes no Mundial de Pilotos e a Ferrari tem tido uma história recente de sérias dificuldades de adaptação. Posto isto, a Mercedes, que lançou os últimos upgrades significativos em Julho antes de virar toda a sua atenção para a pesquisa e desenvolvimento para 2022, apresenta-se como favorita.
Contudo, a mudanças nos regulamentos e os tectos orçamentais reduzidos podem trazer batalhas muito interessantes, em especial no meio da grelha.
