O tenista espanhol Rafael Nadal garantiu lugar nas semifinais do Open da Austrália ao vencer Denis Shapovalov em cinco sets.
Numa partida que durou quatro horas e nove minutos, o número cinco do mundo bateu o canadiano, 14.º do ranking ATP, pelos parciais de 6-3, 6-4, 4-6, 3-6 e 6-3 e chega assim pela séptima vez às meias-finais do Open da Austrália, e à 36ª meia-final de Grand Slam da sua carreira.
Durante o encontro, o maiorquino sentiu dores no estômago e foi várias vezes assistido no court.
Nadal vai disputar agora um lugar na final com o italiano Matteo Berrettini e tem 8/15 odds de vencer o encontro e 12/5 odds de se sagrar campeão no torneio, o que lhe daria o recorde absoluto de títulos do Grand Slam que neste momento partilha com Novak Djokovic e Roger Federer, todos com 20 títulos conquistados.
Numa intensa disputa que durou três horas e 49 minutos, o número 7 do ranking ATP derrotou o francês Gael Monfils pelos parciais de 6-4, 6-4, 3-6, 3-6 e 6-2, selando a vitória no seu terceiro match point quando Monfils encontrou a rede num forehand.
No final da partida, o tenista italiano estava exultante de alegria.
"É inacreditável. Estou realmente feliz por mim, foi uma grande luta contra Gael. Muitas emoções. Pensei que a tinha no terceiro e depois dei por mim num quinto. Lutei muito, pus tudo em campo e é por isso que estou realmente feliz", afirmou.
O jovem de 25 anos, que no ano passado chegou à final em Wimbledon, mas nunca venceu um Grand Slam, vai enfrentar esta sexta-feira o veterano espanhol na luta por um lugar na final de domingo, que se joga na Rod Laver Arena.
