Liga Europa: Leões, águias e arcebispos lutam para chegar nas oitavas

Esta quinta-feira, às 14h45 de Brasília, o Braga enfrenta o Qarabag, enquanto o Benfica joga com o Toulouse. Mais tarde, o Sporting receber o Young Boys, nos jogos de volta do playoff do torneio europeu.

Entre os três times portugueses em competição, os arcebispos têm a tarefa mais complicada - tentar virar a desvantagem de 4 a 1 do jogo de ida. Já o Benfica viaja até Toulouse e não pode facilitar por chega com vantagem mínima (2 a 1).

Em melhor situação está o Sporting, que venceu por 3 a 1 e ainda tem a vantagem de jogar em casa.

Defender a vantagem

O quê:	Toulouse x Benfica (1-2)
Onde:	Estádio de Toulouse, França
Quando:	Quinta-feira, 22 de fevereiro de 2024, às 14h45 de Brasília
Onde assistir:	ESPN 4 e Star+
Cotações:	Toulouse = 4,20 / empate = 3,60 / Benfica = 1,83

Com dois pênaltis apontados com sucesso pelo veterano Ángel di María, o Benfica respirou de alívio e viaja até Toulouse com vantagem, apesar de Mikkel Desler ter marcado um tento para os franceses.

Agora, os comandados de Roger Schmidt querem aumentar essa diferença para não estarem tão pressionados. Algo que não deveria ser muito complicado, dado que em todas as últimas seis partidas o Toulouse sofreu pelo menos um gol e o Benfica marcou pelo menos dois.

No entanto, depois de ter surpreendido o gigante Liverpool na fase de grupos, vencendo por 3 a 2 em casa, a equipe de Carles Martínez Novell continua a mostrar que não é um adversário fácil.

Além disso, o time francês tem a vantagem de jogar em casa, onde conquistou sete dos nove pontos possíveis na fase de grupos, ainda que tenha sido derrotado em seus três últimos encontros no Estádio de Toulouse.

Por sua vez, o time português chega de uma série invicta de sete jogos em todas as competições, na condição de visitante.

Tarefa complicada

O quê:	Qarabag x Braga (4-2)
Onde:	Estádio Tofiq Bahramov, Baku (Azerbaijão)
Quando:	Quinta-feira, 22 de fevereiro de 2024, às 14h45 de Brasília
Onde assistir:	Star+
Cotações:	Qarabag = 2,90 / empate = 3,60 / Braga = 2,30

Para manter vivo seu sonho europeu, o Braga precisa conseguir pelo menos dois gols para empatar a eliminatória. É certo que o time comandado por Artur Jorge tem um excelente ataque, com vários jogadores que podem fazer a diferença, mas é demasiado frágil na defesa.

O técnico português tem de encontrar rapidamente uma solução, ou arrisca outra goleada, como o 4 a 2 da ida, que colocou o time azerbaidjano em uma posição forte para avançar na competição.

Dado que os homens de Gurban Gurbanov chegam bem descansados, pois não tiveram qualquer jogo desde a vitória sobre o Braga, sem baixas no elenco e ainda contam com a vantagem de jogar em casa, é difícil não dar favoritismo ao Qarabag para superar com sucesso essa eliminatória e se classificar para as oitavas.

Leões descansados

O quê:	Sporting x Young Boys (3-1)
Onde:	Estádio José Alvalade, Lisboa
Quando:	Quinta-feira, 22 de fevereiro de 2024, às 17h00 de Brasília
Onde assistir:	ESPN 2 e Star+
Cotações:	Sporting = 1,36 / empate = 5,50 / Young Boys = 7,50

O Sporting tem um pé nas oitavas de final da Liga Europa após vencer o Young Boys por 3 a 1 na Suíça.

Agora, no Estádio José Alvalade, onde não perdem há 12 partidas, os comandados de Rúben Amorim precisam apenas de gerir a vantagem, algo que não deveria ser muito complicado dada a superioridade mostrada no jogo de ida.

Além disso, os leões chegam em grande forma, não só ofensiva, tendo marcado 21 gols em seus últimos cinco jogos, como também defensiva, já que sofreram apenas um tento – exatamente contra o Young Boys.

Ainda na briga pelo título no campeonato português, e pela Taça de Portugal, o Sporting é claro favorito para conseguir mais um bom resultado esta quinta-feira.

Por sua vez, o time de Raphael Wicky não está tão confiante. É certo que lideram destacados a SuperLiga Suíça, mas venceram apenas três de suas últimas seis partidas em todas as competições e não parecem ter argumentos para superar os leões em seu terreno.

Restantes jogos do playoff da Liga Europa

• Rennes x Milan

• Freiburg x Lens

• Marseille x Shakhtar Donetsk

• Roma x Feyenoord

• Sparta de Praga x Galatasaray

*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.