UEFA Champions League: Como funcionará o novo formato

A principal competição de clubes do mundo proporcionará grandes mudanças a partir da temporada 24/25.

Em transição de 32 para 36 equipes

A grande mudança promovida se trata no modelo de liga que substituirá a tradicional fase de grupos do torneio, processo que acrescentará quatro vagas para a competição europeia.

Ao todo, 36 equipes disputarão a primeira fase, cada uma realizando oito partidas determinadas por meio de sorteio, duas a mais do que se era tradicional no formato antigo.

Depois de oito rodadas, a classificação determinará os times que avançaram para confrontos eliminatórios, distribuindo 24 vagas.

As oito equipes mais bem colocadas receberão vaga direta para as oitavas de final do torneio, enquanto os times da 9ª a 24ª colocação se enfrentarão em um mata-mata para definir a outra metade das oitavas de final.

As oito mais bem colocadas neste primeiro duelo eliminatório, significando as equipes que terminaram entre a 9ª e 16ª posição, medirão forças com times que ficarem entre a 17ª e 24ª colocação.

Com este novo modelo, não haverá mais a distribuição de vagas para a Europa League das equipes eliminadas da Champions, sendo que o mesmo vale para quem até essa temporada caía da Europa League e ia para a Conference.

Todos os times eliminados encerram sua participação em competições europeias na temporada em questão.

Como serão definidos os jogos da primeira fase?

Não haverá a fase de grupos, assim como não se terá mais os sorteios manuais, já que por conta da complexidade e tempo de demora dentro desse novo formato, tudo será feito pelo computador.

Contudo, a maneira como os confrontos iniciais nesta fase de liga serão definidos é bastante similar ao formato atual.

Com cada equipe possuindo oito jogos, sendo quatro em casa e quatro fora, os times serão distribuídos em quatro potes, com cada um enfrentando dois de cada pote.

Não haverá confrontos repetidos na primeira fase, cada embate será realizado apenas uma vez em local definido pelo sorteio.

Qual será a distribuição destas novas vagas?

Com quatro equipes a mais ganhando a oportunidade de disputar a Liga dos Campeões, a distribuição ocorrerá de tal forma:

Uma vaga será disponibilizada para o terceiro colocado da equipe na liga que ocupa a quinta colocação no ranking de coeficiente da UEFA. Atualmente a Holanda ocupa esta posição.

A segunda vaga sairá para um campeão nacional, assim aumentando o número de lugares disponíveis para aquelas equipes que participam da fase preliminar do torneio.

Contudo, as outras duas vagas são as que chamam mais atenção. A UEFA criou um sistema para recompensar o bom desempenho coletivo das equipes das principais ligas europeias em competições continentais.

Os quinto colocados das duas ligas mais bem posicionadas do ranking de coeficiente da UEFA apenas da temporada em questão, vão receber estas vagas.

Neste período da temporada, Itália e Alemanha ocupam estas posições, mas a briga está aberta com Champions, Europa e Conference League chegando a fase de quartas de final. Esta decisão premiará países que tiverem bons desempenhos em torneios continentais a cada ano.

Equipes que disputam as principais ligas da Europa, como Serie A, Premier League, La Liga e Bundesliga, estarão todas atentas ano a ano com a possibilidade do quinto colocado herdar uma vaga na Champions, caso haja um bom desempenho de seu país em competições europeias naquela temporada.

Mudança estrutural em todas as competições europeias

Como era de ser esperado, estas mudanças não serão realizadas apenas na Champions League, mas em todos os três torneios continentais da UEFA.

Europa League e Conference League terão formatos iguais, com a diferença que a Conference terá seis jogos na fase de liga e não oito, mas também com oponentes diferentes em cada embate.

Potencial para cenários inusitados por conta das vagas extras

O Manchester United na temporada 23/24 ilustra um pouco algumas possibilidades interessantes em relação à distribuição destas vagas pelo ranking.

O desempenho fraco da equipe de Old Trafford na atual edição da Champions League, na qual terminou em quarto no seu grupo, é um dos fatores o qual prejudica a Inglaterra no ranking desta temporada, ocupando atualmente a terceira colocação.

Isto prejudica o próprio Man. United que com a sexta posição na Premier League após 28 rodadas está na briga por competições europeias.

Manchester United e Tottenham, em especial, atuais quinto e sexto colocados na Premier League, podem se beneficiar de campanhas longas de rivais locais na Champions, com Arsenal e Manchester City ainda vivos na competição.

O mesmo pode se aplicar a equipes das principais ligas europeias em todos os anos a partir desta temporada.

*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.