Libertadores: o Furacão a três pontos das oitavas

Jogando em casa, o Athletico busca uma vitória por qualquer placar sobre os paraguaios do Libertad para avançar na competição.

O grupo G tem sido um dos mais equilibrados da Copa Libertadores 2023. Apesar disso, o Athletico confirmará a classificação à próxima fase com uma rodada de antecedência se vencer nesta terça-feira o Libertad na Arena da Baixada.

Teste de paciência e determinação

O quê:	Athletico x Libertad
Onde:	Arena da Baixada, Curitiba
Quando:	terça, 6 de junho, às 19h (horário de Brasília)
Como assistir:	ESPN | Star+
Cotações:	Athletico = 1,72 | empate = 3,50 | Libertad = 5,50

Relembrando o jogo anterior

Quando Libertad e Athletico se enfrentaram no Defensores del Chaco pela terceira rodada, os anfitriões tiveram o importante desfalque do atacante Lorenzo Melgarejo. Por outro lado, no onze inicial dos alvinegros estiveram habituais titulares como o goleiro uruguaio Martín Silva (ex-Vasco) e o zagueiro argentino Alexander Barboza.

Os visitantes entraram em campo com seus principais nomes: o goleiro Bento, o zagueiro Thiago Heleno, o meio-campista Fernandinho, o atacante Vitor Roque. Também foi escalado o meio-campista Alex Santana, que, sem ser um dos indiscutíveis, participa da maioria dos compromissos dos rubro-negros.

Aos 10 minutos de jogo vimos Óscar Cardozo chutar de direita na paralela para pôr em vantagem os paraguaios, que dali até o intervalo tiveram as melhores chances. No segundo tempo foram os brasileiros os mais agressivos, e a recompensa por tal postura veio com gols de Rômulo, aos 52 minutos, e de Alex Santana, aos 65.

Como chega o furacão

Na rodada seguinte à da vitória em Assunção, o Athletico se viu superado pelo Atlético-MG em Belo Horizonte pelo placar de 2 x 1. Foi a única derrota nesta Libertadores por parte do furacão, que lidera o grupo G com 7 pontos. Uma vitória nesta quinta rodada garante no mínimo o segundo lugar (e, consequentemente, a classificação às oitavas de final).

Quarta-feira passada, os comandados de Paulo Turra classificaram-se às quartas de final da Copa do Brasil ao superar o Botafogo nos pênaltis. Embora o foco dos paranaenses esteja nas copas, seu desempenho no Campeonato Brasileiro não é ruim: com 15 pontos em nove jogos (56% de aproveitamento), a equipe ocupa a sexta posição.

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Como chega o repollero

O Libertad minimizou os estragos da derrota em casa pela terceira rodada quando, em 23 de maio, superou o Alianza Lima por 2 x 1 fora. Com 6 pontos, o repollero está atrás do segundo colocado (o Atlético-MG) pelo critério do saldo de gols, o que significa que seguirá com chances de passar de fase mesmo que perca para o Athletico nesta terça.

No torneio Apertura do Campeonato Paraguaio, a equipe treinada pelo argentino Daniel Garnero se sagrou campeã com três rodadas de antecedência ao derrotar o Olimpia no último dia 20. Isso sem dúvida os ajudará a focar nas duas rodadas finais da fase de grupos da Libertadores, visto que o torneio Clausura só começa em julho.

O que esperar do jogo

Não há como dizer que o momento dos anfitriões é excelente, pois o Athletico perdeu quatro de seus últimos cinco jogos. Mas é importante notar que no 2 x 0 para o Bragantino, em 20 de maio, Paulo Turra escalou um time quase todo reserva, e no 1 x 0 para o Botafogo, em 31 de maio, o furacão saiu vitorioso da disputa de pênaltis.

Um dado que talvez preocupe mais o diretor técnico do rubro-negro, Luiz Felipe Scolari, seja o seguinte: nas dezesseis partidas que fizeram desde a conquista do Campeonato Paranaense, os curitibanos só não foram vazados em três (as vitórias por 2 x 0 sobre o Goiás e o Internacional e por 1 x 0 sobre o Botafogo, todas pela Série A).

Já o incontestável sucesso do Libertad no Apertura de 2023 teve como um de seus principais alicerces o sistema defensivo. Garnero e seus homens foram vazados apenas doze vezes ao fim das dezenove primeiras rodadas (que foi quando garantiram o título). Isso representa uma média de 0,63 gol sofrido por jogo.

É evidente que a maioria das equipes que disputam a elite paraguaia não está no nível dos adversários do repollero na principal competição da Conmebol. Mas parece-nos relevante recordar também que o alvinegro marcou pelo menos um gol em todas as quatro rodadas anteriores desta Libertadores e em dezoito de 21 rodadas do Apertura.

Considerando que empatar em Curitiba não seria ruim para os visitantes (desde que vençam o Atlético-MG em Assunção na rodada final), esperamos postura cautelosa por parte do Libertad. Com isso, as probabilidades de este encontro terminar com menos de 2,5 gols —aposta essa cujo retorno é de 1,70 (59% de probabilidade)— são altas.