Libertadores: é o jogo do ano para o Athletico

Tendo perdido de virada na altitude de La Paz, o Athletico espera que a grama sintética de seu estádio, em Curitiba, lhe sirva de vantagem contra o Bolívar.

No estádio Hernando Siles, os rubro-negros curitibanos foram derrotados pelos celestes pacenhos por 3 x 1. Como na Copa Libertadores os gols marcados fora de casa valem tanto quanto os marcados em casa, um 2 x 0 a favor dos anfitriões nesta terça, na Arena da Baixada, leva a decisão da vaga nas quartas de final para os pênaltis.

Conseguirá o Athletico repetir o que fez o Palmeiras na fase de grupos e vencer o Bolívar por mais de dois gols de diferença? Nos prognósticos encontramos argumento favorável a essa possibilidade: mesmo com o resultado do jogo de ida, os brasileiros estão mais bem cotados que os bolivianos (26,00 vs. 34,00) para vencer a competição.

O quê:	Athletico x Bolívar
Onde:	Arena da Baixada, Curitiba
Quando:	terça, 8 de agosto, às 21h (horário de Brasília)
Como assistir:	ESPN2 | Star+
Cotações:	Athletico = 1,18 | empate = 6,50 | Bolívar = 17,00

Como foi a ida

Em La Paz o técnico dos celestes, o espanhol Beñat San José, surpreendeu ao escalar o brasileiro Chico (ex-Athletico) para ser companheiro de ataque do também brasileiro Bruno Sávio e do chileno Ronnie Fernández. Já o treinador interino dos rubro-negros, Wesley Carvalho, pôs em campo a formação prevista (embora na imprensa tenha-se questionado a suplência do meia/atacante Vitor Bueno em favor do atacante Thiago Andrade).

O primeiro tempo foi movimentado: aos 9 minutos, o meio-campista Erick abriu o placar para a equipe curitibana; aos 13, Fernández empatou; aos 27, o meio-campista Diego Bejarano virou. Foi também Fernández quem marcou o terceiro da equipe pacenha, aos 76. Os visitantes tiveram pouco de que se queixar se considerarmos que os donos da casa criaram quase todas as melhores chances (e terminaram a partida com 23 finalizações).

Como chegam os rubro-negros

No sábado, o Athletico visitou o Santos pela 18.ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mesmo com um time quase todo reserva, os paranaenses saíram na frente (gol marcado por Pablo aos 30 minutos) e venciam até um pênalti marcado a favor dos paulistas já nos acréscimos. O empate por 1 x 1 deixou o furacão com 28 pontos (média de 1,6 por jogo), em sétimo lugar (mas a distância para o segundo colocado é de apenas três pontos).

Como chegam os celestes

Na sexta, a maioria dos principais jogadores do Bolívar se fez presente no onze inicial da recepção ao Blooming pelo Campeonato Boliviano. (A principal exceção foi Fernández.). Isso muito contribuiu para que conquistassem uma vitória por 6 x 1, na qual os três primeiros gols foram marcados por Bruno Sávio. A academia está em terceiro lugar, com 38 pontos em 21 partidas (média de 1,8). Quem lidera é o Strongest, com 45 pontos.

O que esperar do jogo

Para este compromisso na Arena da Baixada, Carvalho contará com o zagueiro Thiago Heleno (vetado para a partida no Hernando Siles devido à altitude da capital boliviana). O também zagueiro Pedro Henrique segue lesionado, mas nomes como o meio-campista Fernandinho e o atacante Vitor Roque estão garantidos no onze inicial.

Para conter o furacão, San José contará novamente com o goleiro Carlos Lampe e a trinca de zagueiros formada pelo uruguaio Bryan Bentaberry, pelo argentino Nicolás Ferreyra e por José Sagredo. No meio de campo é bastante provável que vejamos uma vez mais Bejarano (autor de três gols nesta Libertadores), Gabriel Villamil e Leonel Justiniano.

Como mandante, o Athletico ostenta 100% de aproveitamento na competição. Em seus três jogos em Curitiba na fase de grupos, os rubro-negros vitimaram o Atlético-MG por 2 x 1, o Libertad por 1 x 0 e o Alianza Lima por 3 x 0. A qualidade técnica dessas três outras equipes lhes dá esperanças de que consigam reverter a vantagem dos pacenhos amanhã.

Mas seria um grande erro resumir este Bolívar à altitude de La Paz. Sim, é verdade que em São Paulo a equipe terminou goleada por 4 x 0 pelo Palmeiras. Mas esse encontro foi válido pela última rodada da fase de grupos, quando ambos já estavam garantidos nas oitavas de final. Além disso, foi em Assunção que os celestes golearam o Cerro Porteño por 4 x 0.

A vitória dos paranaenses é evidentemente o resultado provável, mas parece-nos difícil especular sobre quantos gols cada lado marcará. Porque, se os visitantes chegarem às redes pelo menos uma vez —e essa é uma possibilidade a ser levada muito a sério—, torna-se até provável que consigam no mínimo levar a decisão para a disputa de pênaltis.