Jogos Olímpicos: Maria Lenk pioneira na natação brasileira

A primeira mulher a representar o Brasil na história dos Jogos Olímpicos, Maria Lenk marcou história com sua participação em Los Angeles há quase um século

História de Maria Lenk vai muito além de prêmios individuais

A nadadora brasileira nascida em 1915 na capital paulista tem o seu nome marcado não só na história do esporte brasileiro, mas mundial.

Tendo participado de apenas duas Olimpíadas, não se verá o nome desta nadadora entre as maiores vencedoras de medalhas, mas apesar disso foi a primeira brasileira a entrar no Hall da Fama da Natação.

Maria Lenk participou de duas Olimpíadas na década de 1930, disputadas em Los Angeles e Paris, numa época onde era muito mais difícil se colocar em condições para participar de eventos como esse.

Além de arcar com os gastos para estar ali assim como fez toda a delegação brasileira, de acordo com a própria Maria Lenk, ela teve de utilizar um uniforme emprestado para participar das provas na sua primeira experiência em Jogos Olímpicos.

Inovação nas Olímpiadas

Um dos pontos de destaque na biografia de Maria Lenk é o fato de ter sido pioneira no que se trata do nado borboleta nos Jogos Olímpicos.

Em 1936, a nadadora brasileira foi a primeira a utilizar o nado borboleta nos Jogos Olímpicos, feito marcante já que esse estilo de natação viria a receber suas próprias provas no futuro.

O nado borboleta era um conceito presente e estudado no mundo da natação, mas não fazia parte de nenhuma das provas naquele momento. Levando isso em consideração, o tempo de Maria Lenk e seu desempenho foi reconhecido como parte do nado de peito, prova o qual disputava.

Maria Lenk ganhou experiência nas Olimpíadas participando em Los Angeles e Paris, mas pegou um período de maior hiato entre duas edições de 1936 a 1948, assim não podendo disputar por medalhas na sua melhor forma.

Apesar de não ter a oportunidade de competir nas Olimpíadas, Maria Lenk deixou sua marca em solo norte-americano realizando um tour com a equipe brasileira. A única representante feminina no grupo quebrou uma dúzia de recordes americanos ao longo dessa trajetória em 1942, pouco antes de sua aposentadoria.

Homenageada com o nome de um dos palcos dos Jogos de Rio de Janeiro

A nova geração também reconhece o nome Maria Lenk como o nome do Parque Aquático no Rio de Janeiro, que já recebeu Jogos Pan-americanos e também as Olimpíadas.

O complexo foi inaugurado em 2007, justamente alguns meses após o falecimento da histórica nadadeira brasileira e desde então já chegou a passar por algumas renovações.

Da primeira representante brasileira a um grupo de sete em 2024

Ao todo o Brasil terá 18 representantes na natação nesses Jogos de Paris e deste número, sete serão mulheres.

Maria Fernanda Costa, Gabrielle Roncatto, Beatriz Disotti, Stephanie Balduccini, Ana Carlonia Oliveira, Maria Paula Heitmann e Giovana Reis participarão da competição.