As Olimpíadas começarão na sexta-feira, 26 de julho, com atletas de todo o mundo buscando gravar seus nomes nos livros de história, juntando-se aos grandes que brilharam desde os primeiros Jogos modernos, em 1896.
Aqui está uma lista dos 10 atletas que ganharam mais medalhas olímpicas nos Jogos de Verão desde aquela data.
Natação
O nadador americano Michael Phelps pode ser considerado um dos maiores esportistas de todos os tempos e seu recorde olímpico de 28 medalhas dificilmente poderá ser superado, ganhando de longe o maior número de medalhas olímpicas no total e o maior número de medalhas de ouro olímpicas.
Ele ganhou seis medalhas de ouro na piscina em Atenas em 2004 e, quatro anos depois, oito em Pequim, o que quebrou o recorde de Mark Spitz de sete em Jogos individuais – uma referência que existia desde 1972.
Ainda deu tempo em sua carreira fenomenal para somar quatro ouros em Londres em 2012 e outros cinco no Rio de Janeiro.
Ginástica
Larisa Latynina nasceu na atual Ucrânia, mas é considerada uma das primeiras figuras da União Soviética, que se estabeleceu na vanguarda da ginástica mundial.
Ela se tornou a primeira ginasta a ganhar nove medalhas de ouro, conquistando quatro quando fez sua estreia em Melbourne em 1956, com a sua conquista a incluir o evento por equipes e a coroa geral.
Latynina conquistou mais glória individual em Roma quatro anos depois e fez parte da seleção soviética que triunfou em Tóquio em 1964, antes de treinar a equipe que conquistou o ouro em 1968, 1972 e 1976.
Ginástica
Nikolai Andrianov detinha o recorde de atleta masculino antes de Phelps superar sua marca de 15 nos Jogos de Pequim em 2008.
Enquanto a romena Nadia Comencei encantou o público na ginástica feminina em Montreal em 1976, Andrianov foi a estrela do espetáculo na competição masculina ao ganhar seis medalhas individuais, incluindo o ouro geral, e um prêmio por equipe competindo pela União Soviética.
Ele havia sido coroado campeão de solo quatro anos antes, em Munique, e também fez parte da equipe soviética vencedora nos Jogos em casa, em Moscou, em 1980.
Ginástica
Boris Shakhlin foi outro ginasta soviético vencedor de várias medalhas. Ele conquistou sete medalhas de ouro entre 1956 e 1964.
Ele ganhou o ouro no cavalo com alças em Melbourne e Roma, onde também foi coroado campeão individual, embora tenha sido forçado a se aposentar aos 35 anos após sofrer um ataque cardíaco.
Esgrima
O esgrimista italiano Edoardo Mangiarotti conquistou sua primeira medalha de ouro aos 17 anos nos Jogos de Berlim de 1936 e ainda competia 24 anos depois.
Apenas uma de suas seis medalhas de ouro veio em uma competição individual, a espada masculina em Helsinque em 1952, embora ele tenha conquistado a prata no florete nos mesmos Jogos.
Ele fez parte da equipe italiana que conquistou o ouro na espada em 1952, 1956 e 1960.
Ginástica
O japonês Takashi Ono desafiou o domínio soviético da ginástica no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, ganhando sua primeira medalha de ouro em Melbourne, em 1956.
Ele ganhou uma medalha em seis de seus oito eventos em Roma, quatro anos depois, e conquistou sua quinta e última medalha de ouro diante de sua torcida em Tóquio, em 1964.
Atletismo
Paavo Nurmi, conhecido como o Finlandês Voador, foi sem dúvida um dos maiores corredores de média e longa distância de todos os tempos, estabelecendo 22 recordes mundiais em distâncias de 1500m a 20km.
Ele estava invicto em 121 corridas consecutivas no auge de sua força, ganhando medalhas de ouro na pista e no cross-country em Antuérpia em 1920 e em Paris em 1924, quando conquistou cinco de suas medalhas de ouro.
Canoagem
Birgit Fischer competiu pela Alemanha Oriental e pela Alemanha unida, tendo feito sua estreia em Moscou em 1980.
Ela ganhou medalhas de ouro nos 500m em cinco Jogos consecutivos, começando em Seul em 1988, e foi apenas o boicote do Bloco Oriental ao encontro em Los Angeles em 1984 que provavelmente a impediu de vencer em sete Jogos consecutivos.
Ginástica
Sawao Kato fez parte da equipe masculina japonesa que conquistou o ouro em seus primeiros Jogos na Cidade do México, em 1968, e conquistou o ouro na competição geral e nas barras paralelas, quando seu país conquistou 15 das 21 medalhas individuais.
Ele também ajudou o Japão a conquistar uma vitória apertada sobre a União Soviética em Montreal, em 1976.
Natação
Jenny Thompson é a nadadora norte-americana mais condecorada, conquistando oito medalhas de ouro entre 1992 e 2004, todas elas em provas de revezamento nas quais ela nadou no estilo livre ou borboleta.
Seu melhor desempenho individual foi a prata nos 100m livres em Barcelona em 1992.
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