A nova temporada do DP World Tour Championship começa esta semana e os sul-africanos querem brilhar em solo nacional.
Rory McIlroy venceu o ranking do DP World Tour no domingo e termina o ano como número 1 europeu pela quarta vez.
Agora, e apenas dias depois, arranca a nova temporada. Mas o irlandês e Jon Rahm, que venceu o campeonato do DP World Tour Championship, estão ambos aproveitando para descansar. Por isso esta semana oferece a chance para outros jogadores do circuito brilharem, com uma série de jovens sul-africanos esperando aproveitar ao máximo o fato de jogarem em sua terra natal.
| O quê: | Aberto de Joburg |
| Onde: | Houghton Golf Club, Joanesburgo, África do Sul |
| Quando: | Quinta-feira 24 de novembro - domingo 27 de 2022 |
| Cotações: | Christiaan Bezuidenhout 7/1, George Coetzee 12/1, Thirston Lawrence 14/1, Hennie du Plessis 18/1, Oliver Bekker 22/1 |
O número 74 do mundo, Christiaan Bezuidenhout, é o jogador mais bem colocado no torneio.
Bezuidenhout, que fez sua estreia na Presidents Cup em setembro e venceu Kevin Kisner nos simples de domingo, já ganhou três títulos do DP World Tour. Dado que duas dessas vitórias aconteceram na África do Sul, não é nenhuma surpresa que ele lidere as apostas.
O golfista de 28 anos estará ansioso pela tacada inicial em Joanesburgo, tendo terminado em quinto lugar no Nedbank Challenge da última vez.
Thriston Lawrence, que está em 90º lugar no ranking mundial, também é uma escolha popular. Ele venceu o Aberto de Joburg do ano passado, mas tem apenas 14/1 de odds de defender o título com sucesso.
Desde essa altura, o jogador de 25 anos venceu o Masters Europeu em Crans-sur-Sierre, tornando-se um competidor regular no DP World Tour e provando que seu triunfo no Aberto de Joburg não foi um acaso.
George Coetzee ganhou dois dos três últimos torneios que disputou na África do Sul, por isso chama à atenção de muitos com odds de 12/1.
Detalhes do circuito do Aberto de Joburg
O Houghton Golf Club, em Joanesburgo, tem cerca de 6.5 quilómetros, par-72, com quatro par-cinco, 10 par-quatro e quatro par-três.
É um circuito antigo, inaugurado em 1926, que já sediou o Campeonato Sul-Africano da PGA e o Campeonato Alfred Dunhill, mas entretanto, o campo foi vendido e completamente redesenhado por Jack Nicklaus, reabrindo em 2009.
Desde que essa reconstrução aconteceu, as únicas ocasiões significativas em que o campo foi utilizado foi para a Sunshine Tour Qualifying School em 2019 e 2020.
Esta é a primeira vez que Houghton recebe o Aberto de Joburg.
Esta é uma pista curta, já que está localizada em altitude no Highveld, e deve ser relativamente fácil conseguir birdies (jogada concluída com menos uma tacada que o par).
Se esperam condições climatéricas favoráveis, com uma brisa suave durante todo o torneio, além de muito sol e temperaturas quentes para os dois primeiros dias, com a temperatura a baixar um pouco para o final de semana.
Como na maioria dos campos desenhados por Nicklaus, é essencial dar tacadas precisas dado que o circuito tem vários bunkers (bancos de areia) que podem dificultar o jogo.
Três golfistas a ter em atenção
Jayden Schaper
Com odds de 40/1 Jayden Schaper pode atrair os observadores regulares do Sunshine Tour. O golfista local foi o melhor júnior do país antes de desfrutar de uma soberba carreira amadora, ocupando o sexto lugar no Aberto da África do Sul no início de 2020.
Ele se aproximou novamente de um sucesso no DP World Tour ao terminar em segundo lugar no Campeonato Alfred Dunhill e foi décimo no Sunshine Tour Q School 2020 neste circuito.
Oliver Hundeboll
O dinamarquês Oliver Hundeboll, de 23 anos, parece estar em crescendo de confiança e tem odds de 90/1.
Ele ganhou um evento Challenge Tour na África do Sul em março, e semanas depois terminou em quarto lugar em outro evento de CT no mesmo país. O quinto lugar no Hero Open do DP World Tour em julho mostrou que este jovem em ascensão tem talento para o nível superior.
Casey Jarvis
O jovem de 19 anos ganhou 18 torneios em uma incrível carreira amadora, se tornou profissional em agosto, e tem agora odds de 200/1.
Ele conquistou títulos sul-africanos de amador consecutivos, em 2021 e este ano, e em sua última participação no Sunshine Tour ele conseguiu o segundo lugar no Campeonato sul-Africano PGA.
