Eliminatórias da Euro: britânicos à vontade nos Bálcãs

A última partida da Inglaterra em 2023 será contra uma seleção à qual goleou cinco meses antes.

A Inglaterra foi uma das oito seleções a obter a classificação à Euro 2024 ainda em outubro passado. E nas cotações de poucos dias atrás referentes ao campeão desse torneio os Three Lions apareciam em primeiro lugar (5,00), seguidos pela França (5,50) e pela anfitriã, a Alemanha (7,50).

Gareth Southgate terá mais sete meses para definir os 23 jogadores com os quais a esquadra britânica buscará o seu primeiro troféu de Eurocopa. Em março haverá dois ótimos testes, em amistosos com Brasil e Bélgica; mas, antes, a equipe visita os balcânicos da Macedônia do Norte.

Esta partida contra os lavovi será pela última rodada das Eliminatórias da Euro. Os anfitriões não têm grandes objetivos —suas chances de classificação acabaram— e têm muito com o que se preocupar: esta mesma Inglaterra os goleou por 7 x 0 no último 19 de junho.

Como chegam os lavovi

A Macedônia do Norte, treinada desde 2021 por Blagoja Milevski, tende a ser uma seleção mais competitiva do que aquela derrota sofrida no estádio Old Trafford leva a crer. No último mês de setembro, por exemplo, a equipe conseguiu empatar por 1 x 1 em casa com a Itália.

Mas, desde o fim da Data FIFA de outubro (quando jogaram apenas uma vez e perderam por 2 x 0 fora de casa para a Ucrânia), os lavovi já não têm possibilidade de disputar a Eurocopa (competição de que tomaram parte dois anos atrás e acabaram eliminados na fase de grupos).

Anteontem os balcânicos perderam por 5 x 2 fora de casa para a Itália, de modo que o seu retrospecto passou a ser o seguinte: duas vitórias, um empate e quatro derrotas (33% de aproveitamento), nove gols marcados (1,29 por jogo) e dezenove gols sofridos (2,71 por jogo).

O calcanhar de aquiles dessa seleção é mesmo o setor defensivo, tendo em vista que sofreu pelo menos um gol em quase todos os jogos (com exceção da visita a Malta). Entre os atletas o destaque é o meia/atacante Eljif Elmas, do Napoli, autor de três gols nestas eliminatórias.

Como chegam os Three Lions

O retrospecto da Inglaterra nas Eliminatórias da Euro 2024 não deixa dúvidas quanto à sua supremacia num grupo que em tese não era dos mais fáceis: seis vitórias, um empate e zero derrota (90% de aproveitamento), 21 gols pró (3,00 por jogo) e 3 contra (0,43 por jogo).

A qualidade de recursos humanos à disposição de Southgate torna difícil a definição dos atletas que estarão na Alemanha em junho do ano que vem. Alguns nomes certos são o goleiro Jordan Pickford, do Everton, o volante Declan Rice, do Arsenal, o meia Jude Bellingham (que está lesionado), do Real Madrid, e o centroavante Harry Kane, do Bayern de Munique.

A ponta esquerda é um setor concorrido. Marcus Rashford (Manchester United), Jack Grealish (Manchester City) e Jarrod Bowen (West Ham) estão cientes de que Phil Foden (Manchester United) e o hoje lesionado James Maddison (Tottenham) provavelmente irão à Eurocopa.

Falemos de mais dois jogadores que por questões físicas não puderam estar com os Three Lions nesta última Data FIFA de 2023: o lateral-direito Reece James (Chelsea) e o meia Mason Mount (Manchester United). Nem um nem outro teria necessariamente sido convocado por Southgate.

Entre os que se encontram em boas condições físicas mas tampouco foram chamados há o centroavante Edward Nketiah (Arsenal), que integrou a lista do mês anterior. A situação do ponta Raheem Sterling (Chelsea) é mais delicada, visto que não é convocado desde Catar 2022.

O que se espera do jogo

Quando essas duas equipes se enfrentaram em Manchester, chamou a atenção não só o placar dilatado a favor dos anfitriões (que chegaram ao intervalo já vencendo por 3 x 0) quanto o fato de os visitantes terem terminado o jogo sem finalizar uma vez sequer.

Esse pobre desempenho dos lavovi num momento em que ainda podiam sonhar com o retorno a uma Eurocopa põe sérias dúvidas quanto ao seu desempenho amanhã em Skopje (onde venceram apenas uma vez, um 2 x 1 sobre Malta oito meses atrás).

Independentemente de quantas mudanças de escalação Southgate realizar para esta partida, a Inglaterra apresentará um onze com atletas dispostos a subir no conceito do seu treinador. Há poucos argumentos convincentes contra a vitória dos visitantes.

As cotações aqui apresentadas estão sujeitas a flutuações.

bet365 News Team

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