Independentemente do resultado da decisão entre Argentina e França neste próximo domingo (18), toda a história desta competição e do placar final será escrita ao redor de Lionel Messi, e o que esta lenda do futebol terá ou não conquistado. 

[Artigo originalmente publicado em 15 de dezembro de 2022.]

Lionel Messi em sua segunda final de Copa do Mundo

O craque da seleção alviceleste já conquistou tudo o que alguém poderia sonhar em alcançar em uma carreira como jogador de futebol, só lhe falta a Copa do Mundo, que escapou de suas mãos no Brasil, oito anos atrás, quando a Argentina perdeu para a Alemanha por 1-0 na prorrogação no Maracanã.

O ano é 2022, e Messi está de volta na mesma posição, jogando muito provavelmente o melhor futebol que já praticou na seleção, e fazendo nos relembrar de seu auge no Barcelona. Em cinco jogos, Messi está empatando na artilharia do torneio junto com Mbappé, com 5 gols, e também tem três assistências. Contribuindo diretamente em dois terços dos gols argentinos.

O resultado deste duelo justa ou injustamente moldará o legado de um dos grandes futebolistas de todos os tempos, em especial para os olhos de seu próprio povo. Ou Messi sai desta Copa com o tão sonhado título, ou como o craque que foi vice-campeão em duas ocasiões.

Sabemos de todas as ressalvas que devem ser feitas em um esporte coletivo, e é claro que com um olhar mais frio, o resultado de um só jogo não deve alterar como vemos este jogador, e isto não deve acontecer, mas de qualquer forma, este é a grande conquista, restando na carreira deste nome histórico.,Lionel Messi

Os números falam por si só, demonstrando que se a Argentina chegou até aqui, é, sim, pelo esforço de Messi acima de tudo. Outros bons nomes, como Enzo Fernández e Julián Álvarez, fazem boas Copas, mas se Messi estivesse apenas jogando bem, e não no seu melhor nível, muito provavelmente a França estaria enfrentando outro oponente nesta final.

Do outro lado, no entanto, está nada mais nada menos do que a atual campeã mundial, com seu craque Mbappé também vivendo ótima forma, mesmo que as atuações nas duas fases mais recentes, contra Inglaterra e Marrocos, não tenham sido as melhores.

Kylian Mbappé busca ser bi-campeão mundial antes de completar 24 anos

O astro francês faz aniversário dois dias após a final da Copa, na próxima terça-feira (20), e pode comemorar esta data com seu segundo título mundial. A França chegou neste torneio com um pouco de desconfiança por lidar com inúmeras lesões, mas se tinha uma seleção com elenco capaz de superar tantas perdas, era o da França, e aqui está em mais uma decisão.

Em especial na primeira fase e nas oitavas de final, Mbappé foi crucial, chegando aos cinco gols antes das quartas de final, e nos dois últimos jogos, a França tem contando muito com sua experiência e eficácia para superar adversários que apresentaram grandes desafios, merecendo até uma sorte melhor nos jogos.

Briga pela artilharia

Olhando além do jogo em si, e focando nos duelos individuais, é extremamente raro em qualquer competição, que esta chegue no seu último jogo decisivo, com dois atletas, um de cada lado, disputando a artilharia do torneio, e é justamente isto que acontece na Copa deste ano.

Tanto Lionel Messi quanto Kylian Mbappé chegam nesta decisão com cinco gols, dividindo a artilharia, e a final apresenta uma oportunidade para um deles deixar o outro para trás.

Mbappé assumiu uma liderança cedo, marcando todos os seus gols até as oitavas de final, mas após passar em branco contra Inglaterra e Marrocos, o camisa 7 francês deixou a porta aberta para Lionel Messi encostar na disputa, e com um gol nas quartas de final contra a Holanda, e outro na semifinal contra a Croácia, ambos de pênalti, Messi igualou a marca do seu companheiro de clube.

No jogo que decidirá o mais novo membro do grupo de tri-campeões do Mundo, é notável que também deve decidir o artilheiro da competição.