Destaques do dia na NBA

Neste último dia da 21.ª semana de temporada regular, teremos dois interessantes jogos de equipes do Oeste sendo visitadas por equipes do Leste.

No Colorado, os Nuggets recebem os Nets. Os primeiros têm a melhor campanha em casa na liga, e esse é o mais forte motivo para serem os favoritos contra os segundos.

Na Califórnia, os Lakers recebem os Knicks. Os primeiros buscam ser mais confiáveis como mandantes, enquanto os segundos vêm sendo até mais fortes como visitantes.

Os melhores mandantes se reapresentam em Denver

O quê:	Denver Nuggets x Brooklyn Nets
Onde:	Ball Arena, Denver
Quando:	domingo, 12 de março, às 16h30 (horário de Brasília)
Como assistir:	NBA League Pass
Cotações:	Denver Nuggets = 1,26 | Brooklyn Nets = 4,00

Por apresentar retrospecto de 46–21 (69% de vitórias), o Denver Nuggets do técnico Michael Malone é o líder da Conferência Oeste. Por ter retrospecto de 38–29 (57% de vitórias), o Brooklyn Nets de Jacque Vaughn é o 5.º da Conferência Leste.

Após derrotarem em casa no último dia 6 o Toronto Raptors (que está em 9.º lugar no Leste), os Nuggets foram surpreendentemente derrotados em casa pelo Chicago Bulls (em 10.º no Leste) e fora de casa pelo San Antonio Spurs (em 14.º no Oeste).

Esses dois reveses seguidos não servem para desmerecer o belo desempenho dos comandados de Malone, que há semanas lideram a sua conferência (e só têm aproveitamento inferior aos dos dois primeiros colocados no Leste).

Para os Nets, a partida de hoje será a quarta numa sequência de cinco seguidas fora de casa. Em 7 de março eles venceram o Houston Rockets, dois dias depois perderam para o Milwaukee Bucks e anteontem venceram o Minnesota Timberwolves.

Não surpreende que os comandados de Vaughn, que chegaram a disputar a liderança de sua conferência, hoje vejam seriamente ameaçada a sua vaga nos play-offs. Afinal, desde o último fechamento de mercado nem Kevin Durant nem Kyrie Irving defendem mais a equipe.

Enquanto seus maiores astros deixavam Nova Iorque, os dirigentes da franquia traziam Mikal Bridges, Cameron Johnson e Spencer Dinwiddie (de volta após dois anos). Desses três quem mais vem se destacando é Bridges, com média de 25,8 pontos por jogo.

Ninguém tem melhor retrospecto em casa do que os de Denver, que só perderam cinco de 35 partidas no Colorado. Se considerarmos ainda que provavelmente todos os seus titulares enfrentarão o Brooklyn Nets, é improvável que sua sexta derrota na Ball Arena seja hoje.

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Perspectiva de equilíbrio em Los Angeles

O quê:	Los Angeles x New York Knicks
Onde:	Crypto.com Arena, Los Angeles
Quando:	domingo, 12 de março, às 22h (horário de Brasília)
Como assistir:	ESPN2
Cotações:	Los Angeles Lakers = 1,71 | New York Knicks = 2,20

Com retrospecto de 33–34 (49% de vitórias), o Los Angeles Lakers de Darvin Ham está em 9.º lugar no Oeste. Com retrospecto de 39–30 (57% de vitórias), o New York Knicks de Tom Thibodeau está em 6.º no Leste.

Em 9 de fevereiro, os Lakers se reforçaram com D’Angelo Russell, Malik Beasley e Jarred Vanderbilt. Assim, parecia bastante razoável o objetivo de terminar a atual temporada regular pelo menos na 10.ª posição (isto é, na zona do play-in).

Talvez a mudança mais significativa desde então seja que, agora, os californianos estão mais à vontade na Crypto.com Arena. Todas as quatro partidas que fizeram desde 3 de março foram nesse ginásio, e nas três últimas eles conseguiram tirar proveito do fator casa.

Do outro lado estará um adversário que busca retomar o bom momento que vivia antes do início desta semana. Após vencerem nove seguidas entre 11 de fevereiro e 5 de março, os Knicks perderam seus últimos três jogos, nos dias 7, 9 e 11.

Ainda assim, os nova-iorquinos vêm se firmando no G6 do Oeste. Isso surpreende, porque na mais recente janela de trocas da NBA eles não trouxeram nenhum grande nome. O que vem se verificando são ótimas atuações de atletas que já estavam lá.

Julius Randle é o exemplo perfeito do que acabamos de dizer. Naquela série de nove vitórias, o ala-pivô anotou 31 pontos contra o Jazz (11 de fevereiro), 46 contra os Wizards (24 de fevereiro) e 43 contra o Heat (3 de março).

Este promete ser um duelo difícil para ambos. O New York Knicks tem melhor registro como visitante (20–14) do que como mandante (19–16), mas talvez Jalen Brunson não jogue. O Los Angeles Lakers está evoluindo, mas é certo que LeBron James novamente não jogará.

DEMAIS JOGOS DO DIA

. 18h00 – Charlotte Hornets x Cleveland Cavaliers
. 19h00 – Philadelphia 76ers x Washington Wizards
. 20h00 – New Orleans Pelicans x Portland Trail Blazers
. 20h00 – San Antonio Spurs x Oklahoma City Thunder