Destaques da semana 16 da NFL

Jags e Jets se enfrentam nesta quinta-feira (22), em confronto das duas primeiras escolhas de Draft de 2021. Já no sábado (24), o New York Giants busca sacramentar sua ida para a pós-temporada viajando até Minnesota para jogar com os Vikings, enquanto Steelers e Raiders fazem duelo de duas franquias históricas para fechar o dia.

Jacksonville Jaguars @ New York Jets às 22:15h

Cotações: NYJ -2.0 / O.U 37.0

Desde o início da temporada, este confronto foi circulado como o jogo entre a primeira (Trevor Lawrence) e segunda escolha (Zack Wilson) do Draft de 2021. Ambos os quarterbacks compartilharam o mesmo objetivo, de elevar franquias em baixa para um novo momento.

Após um primeiro ano cheio de altos e baixos, Trevor Lawrence vem evoluindo bem, principalmente nesta segunda metade da temporada. A chegada do experiente HC, Doug Pederson, certamente ajudou no crescimento do QB que veio de Clemson.

O ataque de Jacksonville marcou 76 pontos nos últimos dois jogos, e com uma ascensão pareada com uma queda do Tennessee Titans, está apenas um jogo atrás na briga pelo título da AFC Sul, com um confronto direto na semana 18, em casa.

Já Zack Wilson segue sobre muita contestação, já que chegou a perder o posto titular para Mike White, mas com o mesmo sofrendo lesões nas costelas no jogo da semana 14 contra os Bills, Wilson retomou o posto de QB1, pelo menos temporariamente. 

O jogo, que ocorrerá no Met Life Stadium, deve ser afetado pelo clima, com expectativa de chuva além de ventos fortes. Isto ajuda em parte a explicar o over-under de apenas 37 pontos.

Destaques do sábado (24)

New York Giants @ Minnesota Vikings às 15:00h

Cotações: MIN -4.0 / O.U 48.0

Estas duas franquias chegam neste embate, vindo de vitórias bem emocionais. De um lado, o Minnesota Vikings conseguiu nada mais, nada menos, que a maior reviravolta da história da NFL, revertendo um déficit de 33 pontos para bater o Indianapols Colts na prorrogação por 39-36, e assim garantindo o título da NFC Norte, seu primeiro desde 2017.

Já o New York Giants conquistou sua primeira vitória dentro da divisão neste ano, batendo o Washington Commanders por 20-12 fora de casa, em um duelo direto por uma vaga na pós-temporada. A equipe de Brian Daboll deu um enorme passo rumo a este objetivo, que parecia bem distante no início de 2022. Caso vença os Vikings em Minnesota, os Giants garantem o seu lugar nos playoffs.

Este ataque de Minnesota vem jogando muito bem desde aquela sonora derrota para os Cowboys na semana 11. A equipe de Kevin O'Connel tem média de um 30.5 pontos nos seus quatro últimos jogos, e Justin Jefferson vem solidificando a sua candidatura a jogador ofensivo do ano, com 346 jardas recebidas apenas nos seus dois jogos mais recentes. Será um teste e tanto para os Giants.

Las Vegas Raiders @ Pittsburgh Steelers às 22:15h

Cotações: PIT -2.5 / O.U 38.5

Nenhuma destas equipes estão tecnicamente eliminadas da disputa por uma vaga na pós-temporada, mas já não dependem só de si, êxito neste objetivo seria uma grande surpresa para o resto da liga neste ponto, mas Raiders e Steelers prometem um jogo bem interessante fechando esta rodada de véspera de Natal.

A boa notícia para os donos da casa é o retorno de Kenny Pickett, o QB de Pittsburgh perdei o último jogo e boa parte do anterior, tendo sofrido uma concussão, mas já passou por todos os protocolos, e deve ir pro jogo contra os Raiders.

Mike Tomlin nunca terminou uma temporada com mais derrotas do que vitórias como treinador principal. Qualquer fã de NFL já está bem familiarizado com este fato, e o HC dos Steelers ainda tem a chance de manter esta sequência viva, mesmo em um ano de reconstrução, caso vença os seus três jogos restantes.

Las Vegas escapou com uma vitória pro 30-24 em um dos finais mais bizarros da história, mas tem que achar uma forma de fechar jogos com mais facilidade. Este foi mais um para a lista de semanas em que o time de Josh McDaniels abre e perde uma liderança de dígitos duplos, algo que não pode ser recorrente.

Apenas o vencedor segue com as esperanças de uma campanha positiva no ano. Raiders e Steelers talvez não seja o jogo mais intrigante desta semana, mas coloca frente a frente, duas das torcidas mais apaixonantes de toda a NFL.