Destaques da rodada natalina da NFL

Com o Natal caindo em um domingo, a NFL moveu a maioria de seus jogos para o sábado (24), mas isto não significa que ficaremos sem futebol americano no dia seguinte, com três jogos no domingo, Começando com Packers e Dolphins, seguido por Broncos e Rams, e terminando com Bucs e Cardinals

Green Bay Packers @ Miami Dolphins às 15h

Cotações: MIA -4.0 / O,U 50.0

Apesar da derrota para o Bufallo Bills por 32-29, a sua terceira seguida, o Miami Dolphins não vem em um momento negativo como esta sequência indicaria. O ataque comandado por Tua Tagovailoa se recuperou de duas atuações fracas, e fez um jogo bem equilibrado contra um dos principais candidatos ao título, fora de casa, em condições bem desfavoráveis.

A divisão está fora de alcance, mas os Dolphins seguem no controle de seu próprio destino, buscando uma vaga de Wild Card, e são favoritos em casa, recebendo o Green Bay Packers, que no que lhe concerne, manteve viva suas esperanças de uma vaga nos playoffs, batendo o Los Angeles Rams no último Monday Night Football, por 24-12.

As probabilidades de Green Bay são bem remotas, mas ao menos, servem para manter o atual MVP Aaron Rodgers, já que a franquia não optará por dar repetições para Jordan Love, com o time ainda matematicamente vivo na briga por pós-temporada. 

Vale destacar que o over-under de 50 pontos é o mais alto da semana 16. O ataque de Miami é um dos mais prolíficos da liga com a dupla dinâmica de Tyreek Hill e Jaylen Waddle, e do outro lado, o ataque dos Packers vem em talvez o seu melhor momento do ano, tendo marcado um pouco mais de 28 pontos de média nos seus três últimos jogos.

O running back dos Dolphins, Raheem Mostert, teve talvez a sua melhor atuação com a equipe na semana passada, correndo 17 vezes para 136 jardas. Existe incerteza em relação ao retorno de Jeff Wilson Jr. ao grupo de corredores de Miami, mas de qualquer forma, com ou sem Wilson Jr. os Dolphins devem correr bem com a bola, contra uma defesa de Green Bay, a terceira pior em jardas cedidas por corrida (5.0) na liga.

Denver Broncos @ Los Angeles Rams às 18:30h

Cotações: DEN -2.5 (1.83) / O.U 36.5

Estas duas equipes têm em comum uma palavra, decepção. É mais do que plausível afirmar que Broncos e Rams são as maiores decepções de cada conferência. Com três semanas faltando para o fim da temporada regular, ambas as franquias já se encontram eliminadas da briga por pós-temporada.

Os atuais campeões seguem sem o seu QB titular, Matthew Stafford, com Baker Mayfield no seu lugar, além da sentida ausência de Cooper Kupp, de longe a principal arma ofensiva desta equipe.

Olhando para os visitantes, a boa notícia para Denver, é que Russell Wilson retorna após já ter passado pelos protocolos de concussão,. A pressão é forte para cima de Wilson e o treinador Nathaniel Hackett, que decepcionam muito, isto, pois a defesa segue como uma das melhores da liga, e por si só justifica este favoritismo de 2.5 pontos, apesar de estar fora de casa.

A defesa de Denver cede apenas 18.1 pontos por jogo, a terceira melhor marca em toda a NFL, e apenas 4.9 jardas por jogada, outro ótimo número.

Tampa Bay Buccaneers @ Arizona Cardinals às 22:20h

Cotações: TB -7.5 / O.U 40.5

Tampa Bay lidera a NFC Sul, mas a lista de coisas positivas para serem ditas em relação a este time não é muito longa. Com campanha negativa (6-8), este primeiro lugar na sua divisão, diz muito mais sobre a baixa qualidade da NFC Sul, do que qualquer outra coisa.

Os Bucs começara muito bem na semana passada contra os Bengals em casa, mas um colapso no segundo tempo, causou mais uma derrota.

Entretanto, pegando um Arizona Cardinals sem Kyler Murray, que acabou de perder para o Denver Broncos, comandado por Brett Rypien na ocasião, o favoritismo é bem grande para os Bucs, jogando em casa, contra uma equipe que simplesmente aguarda pelo fim da temporada neste ponto.

Um duelo em casa, contra a pior defesa em pontos por jogo da NFL, cedendo 26.6 por partida, é uma bela oportunidade para Tom Brady e cia. recuperar a sua melhor forma.