Copa do Rei Saudita: Al-Hilal e Al-Nassr visam as semifinais

As duas principais equipes de Riade enfrentam amanhã adversários muito dignos de atenção.

Um dos quatro grandes da Arábia Saudita, o Al-Ahli, foi eliminado nas oitavas de final da Copa do Rei. Mas os outros três permanecem na disputa, como se vê pela listagem dos confrontos das quartas de final.

• Abha x Al-Khaleej
• Al-Hilal x Al-Taawoun
• Al-Shabab x Al-Nassr
• Al-Faisaly x Al-Ittihad

Falaremos agora das duas partidas mais aguardadas de amanhã, a do Al-Hilal e a do Al-Nassr. Ambos são os favoritos para avançar de fase, mas nada é garantido em um torneio no qual tudo se decide num só duelo.

O Al-Hilal não perde desde o 2 x 1 a favor do Al-Nassr na final da Copa dos Campeões Árabes, em 12 de agosto. Jorge Jesus e seus homens almejam a tríplice coroa em 2023-24: além de terem chegado às quartas de final da Copa do Rei, lideram a Liga Saudita (com sete pontos de vantagem sobre o Al-Nassr) e estão classificados às oitavas de final da Liga dos Campeões da AFC. O brasileiro Neymar é o principal nome do elenco, mas vestiu apenas cinco vezes a camisa das ondas azuis antes de se lesionar. Sua ausência não vem sendo tão sentida: dois outros atacantes, o sérvio Aleksandar Mitrovic e o brasileiro Malcom, estão entre os dez principais artilheiros da liga nacional (quatorze e nove gols respectivamente). Destaca-se também o meio-campista português Rúben Neves. Embora seja um jogador de características mais defensivas, o ex-Wolverhampton criou (de acordo com o Sofascore) oito grandes oportunidades de gol em quinze jogos no Campeonato Saudita.

Entre as equipes que o Al-Taawoun derrotou na atual temporada está o Al-Nassr (2 x 0 fora de casa), e entre aquelas com as quais empatou está o Al-Ittihad (1 x 1 em casa). Os lobos de Péricles Chamusca, que terminaram três rodadas da Liga Saudita na vice-liderança, hoje estão em quarto lugar. Isso se deve em parte aos pontos que perderam enquanto mandantes contra adversários não tão fortes (empate por 0 x 0 com o Damac e derrota por 2 x 1 para o Al-Riyadh). Seu jogador mais em forma é o meio-campista espanhol Álvaro Medrán, com um gol e oito assistências no Campeonato Saudita. No trio de ataque a referência é o brasileiro João Pedro, autor de sete gols em onze rodadas.

Em 2022–23 o Al-Shabab foi o quarto colocado do Campeonato Saudita e alcançou as quartas de final da Liga dos Campeões; quem teria imaginado que eles não venceriam nenhuma partida nas cinco primeiras rodadas da Liga Saudita 2023–24? Esse mau desempenho resultou na demissão, ainda em setembro, do técnico holandês Marcel Keizer. Em outubro anunciou-se a chegada do croata Igor Biscan, mas o time segue decepcionando: perdeu três das oito partidas que disputou com o atual comandante técnico. Sempre há esperança, como o mostram a vitória por 1 x 0 em casa sobre o Al-Ittihad em 3 de novembro e o empate por 0 x 0 fora com o Al-Ahli em 25 de novembro. Entre os jogadores, quem mais tem sido destaque é Yannick Carrasco. O meia belga é o artilheiro da Copa do Rei (quatro gols) e tem quatro assistências em dez jogos na Liga Saudita. Também vale mencionar o meio-campista argentino Éver Banega (que segundo o Sofascore apresenta média de 2,40 passes cruciais por jogo no campeonato) e o zagueiro marroquino Roman Saïss (que já marcou três gols na temporada).

Após as derrotas nas duas primeiras rodadas da Liga Saudita, o Al-Nassr alcançou vinte partidas de invencibilidade por todas as competições —dezoito vitórias e dois empates—. Quem pôs fim a essa sequência dos homens de Luís Castro foram os de Jorge Jesus: no primeiro dia deste mês, o Al-Nassr perdeu fora de casa por 3 x 0 para o Al-Hilal. Ainda há todo o segundo turno pela frente, mas os cavaleiros do Négede precisarão ser quase impecáveis para descontar os sete pontos de vantagem das ondas azuis. Independentemente disso, o melhor jogador do Campeonato Saudita 2023–24 muito possivelmente será Cristiano Ronaldo: o atacante luso lidera de forma isolada o ranking de artilheiros (dezesseis gols) e é um dos dois líderes em assistências (oito). Enquanto o posicionamento em campo de Cristiano é cada vez mais o de um centroavante, o posicionamento do segundo maior astro da equipe, o senegalês Sadio Mané, é mais o de um ponta. Já o luso-brasileiro Otávio é um curinga, pois, apesar de ser principalmente um meio-campista ofensivo, por vezes atua um pouco mais recuado.

As cotações aqui apresentadas estão sujeitas a flutuações.

bet365 News Team

• • 
  •