na segunda fase da copa nacional, os grandes terão como adversários outros participantes da elite saudita.

todos os duelos da Copa do Rei Saudita (oficialmente A Copa do Guardião das Duas Mesquitas Sagradas) se decidem em jogo único. nesta segunda e terça-feira realizar-se-ão os confrontos relativos à segunda fase, que é já a de oitavas de final. 

as quatro principais equipes seguem vivas: o Al-Hilal joga hoje, e o Al-Ahli, o Al-Ittihad e o Al-Nassr jogam amanhã. destacamos as partidas do Al-Nassr e do Al-Ahli, que enfrentam em casa o Al-Ettifaq e o Abha (ambos clubes da elite nacional).

Castro vs. Gerrard

o Al-Nassr é o quarto maior vencedor da Copa do Rei, com seis títulos, mas a última conquista foi ainda em 1990. hoje os cavaleiros do Négede são treinados pelo português Luís Castro e encontram-se em segundo lugar na Liga Saudita (quatro pontos atrás do Al-Hilal de Jorge Jesus). ainda assim, é por eles que atua o grande destaque da competição: o atacante português Cristiano Ronaldo lidera de forma isolada o ranking de gols (onze) e com outros dois jogadores o ranking de assistências (seis). quem também tem dado muito que falar é o meia/atacante brasileiro Anderson Talisca, que marcou pelo menos um gol nas dez vezes que entrou em campo desde 22 de agosto. (na temporada são quinze tentos e quatro assistências em dezessete partidas.) essas estatísticas incluem as três primeiras rodadas da Liga dos Campeões da AFC, competição em que os homens de Castro ostentam 100% de aproveitamento.

o Al-Ettifaq conquistou pela segunda e última vez a Copa do Rei em 1985. seu técnico hoje é o inglês Steven Gerrard, lendário ex-meio-campista do Liverpool; e seu mais renomado jogador é Jordan Henderson, meio-campista inglês que veio justamente dos Reds no último verão. além dele, os da cidade de Damã contam com o atacante francês Moussa Dembélé, vindo do Lyon, como um dos destaques. na Liga Saudita, Henderson tem quatro assistências e Dembélé tem sete gols; mas a equipe é apenas a sétima colocada (cinco pontos atrás do Al-Nassr). outubro tem sido um mês difícil para eles, que perderam para o Al-Fateh de Slaven Bilic (2 x 1) e para o Al-Riyadh de Odair Hellmann (1 x 0).

o rei da copa está de volta

o maior vencedor da Copa do Rei é o Al-Ahli, que em 2016 a conquistou pela décima terceira vez. desde julho passado seu treinador é Matthias Jaissle (um alemão de 35 anos vindo do Hoffenheim) e suas duas maiores estrelas são os atacantes Roberto Firmino e Riyad Mahrez. o brasileiro anotou um tripleto logo na primeira rodada da Liga Saudita, mas parou por aí; o argelino, além de ter marcado um gol a mais, é um dos três homens com seis assistências. há jogadores renomados também na retaguarda: o goleiro titular é o senegalês Édouard Mendy, e um dos zagueiros é o brasileiro Roger Ibañez. na classificação do Campeonato Saudita vemos os alviverdes de Gidá com 22 pontos, isto é, sete a menos que o Al-Hilal. (esses dois grandes se enfrentaram em Riade três dias atrás e os anfitriões venceram por 3 x 1.) a equipe de Jaissle está em quinto lugar e parece ter como principal objetivo voltar ao G3. se assim for, será dela a última vaga na Liga dos Campeões Elite 2024–25.

o Abha fez sua melhor participação na Copa do Rei em 2019–20, quando caiu na semifinal. entre os dezoito participantes do atual Campeonato Saudita, seu valor de mercado é o 9.º maior (24,23 milhões de euros) segundo o site Transfermarkt; mas, na classificação, os líderes do Sul encontram-se em 14.º lugar (com apenas três pontos de vantagem sobre Al-Okhdood, que abre a zona de rebaixamento). no início da temporada seu treinador era o polonês Czeslaw Michniewicz, mas desde 9 de outubro quem os comanda é o tunisiano Yousef al-Mannai. também o capitão da equipe, o meio-campista Saad Bguir, é tunisiano; mas o jogador mais conhecido é o atacante camaronês Karl Toko Ekambi (vindo do Lyon), autor de três gols em sete jogos na liga nacional.

demais jogos das oitavas de final

segunda, 30 de outubro
. 09h15 – Al-Najma x Al-Faisaly
. 11h45 – Al-Khaleej x Damac
. 15h00 – Al-Hilal x Al-Hazem

terça, 31 de outubro
. 09h15 – Al-Fateh x Al-Shabab
. 09h15 – Al-Taawoun x Al-Wehda
. 11h45 – Al-Fayha x Al-Ittihad

bet365 News Team

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