O Manchester United viaja até ao Wigan Athletic para o duelo que encerra a terceira rodada da competição inglesa.
Pela primeira vez em 11 anos, as bancadas do Estádio DW estão lotadas e o time da League One (terceira divisão) vai tentar usar esse apoio para surpreender o gigante adversário, que chega em mau momento de forma, com apenas duas vitórias em seus últimos nove jogos e tendo perdido metade (14) de todas as suas partidas até agora nesta temporada.
Já o Wigan venceu apenas 10 de 25 jogos na League One, mas o técnico Shaun Maloney afirmou que acredita que seu time tem talento para dificultar a vida ao Manchester United e explorar suas vulnerabilidades.
O quê: | Wigan Athletic vs Manchester United |
Onde: | Estádio DW, Wigan |
Quando: | Segunda-feira, 8 de janeiro de 2024, às 17h15 de Brasília |
Como assistir: | Star+ |
Cotações: | Wigan = 10,00 / empate = 7,00 / Manchester United = 1,25 |
*As cotações citadas podem apresentar divergências, pois, ainda que corretas no momento da publicação do artigo, sofrem alterações em tempo real.
O Wigan iniciou a temporada da pior maneira, com menos oito pontos devido a problemas financeiros, e, na metade da temporada, ocupa a 18ª posição da League One.
No último jogo, o time de Shaun Maloney empatou por 1 a 1 com o Barnsley e está a 13 pontos de distância das posições de playoff para retornar à Championship. Já na Copa da Inglaterra, a campanha tem sido positiva, batendo o Exeter City e o York City, para chegar nessa terceira rodada, onde sonha surpreender o Manchester United.
No entanto, o técnico não pode contar com os lesionados Tom Pearce e Jason Kerr, enquanto Stephen Humphrys e Scott Smith continuam em dúvida para o encontro.
Por sua vez, o gigante inglês chega em má série de resultados, com apenas uma vitória nos últimos cinco jogos e tendo perdido por 2 a 1 para o Nottingham Forest antes do final do ano. Não só ocupa a oitava posição da Premier League, com nove derrotas e um empate em 20 rodadas, como já está eliminado da Copa da Liga Inglesa e das competições europeias. Assim, esta é sua única chance de vencer um troféu esta temporada.
Luke Shaw, Tyrell Malacia, Lisandro Martinez, Mason Mount, Victor Lindelof, Harry Maguire, Casemiro e Anthony Martial continuam se recuperando de lesões e Sofyan Amrabat também é baixa, pois está já com a seleção de Marrocos para disputar a Copa Africana de Nações.
Apesar do mau momento e das várias ausências, a qualidade individual dos Red Devils é muito superior e o time é claro favorito a levar a melhor no encontro, podendo assim iniciar 2024 em alta e manter sua boa estatística no torneio. O United foi eliminado na terceira ronda apenas 2 vezes em 38 jogos, e em ambos os casos em casa – contra o Leeds por 0-1 em 2010 e frente ao Swansea, em 2015, por 1-2.
Esta é apenas a 2ª vez que os times se enfrentam na Copa da Inglaterra – a primeira foi em 2016/17, com vitória dos Red Devils por 4 a 0.
Aliás, o retrospecto total favorece de longe o time de Manchester, que além dessa vitória na copa venceu 17 vezes mais frente ao Wigan, perdendo apenas um de seus encontros, por 1 a 0, em abril de 2012, também fora de casa, mas em jogo a contar para a Premier League.
A situação atual do Wigan pode não ser a melhor, jogando na terceira divisão inglesa, mas o time já conquistou este troféu. Em 2012/13, o clube fez história ao derrotar o Manchester City na final, por 1 a 0, com gol de Ben Watson no minuto 91 da partida.
O feito é ainda mais incrível porque com a vitória, o Wigan conseguiu também uma inédita vaga na fase de grupos da Liga Europa, apesar de ter sido rebaixado da Premier League, ao terminar em 18º lugar.
Já o Manchester United é o segundo time mais vitorioso da competição, tendo levantado o troféu em 12 ocasiões (atrás apenas das 14 do Arsenal), mas sua última vitória foi há quase uma década, na temporada 2015-16. Os Red Devils bateram então o Cristal Palace por 2 a 1.
No entanto, vale lembrar que a equipe de Erik ten Hag chegou à final da competição da última temporada, onde perdeu por 2 a 1 para o Man City.
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