Como está a NBA na metade da temporada?

A tabela classificativa da NBA está bem renhida, com vários candidatos ao título, faltando apenas um mês para terminar o prazo para troca de jogadores.

A liga norte-americana de basquete está mais competitiva do que nunca. Com isso em mente, aqui está um resumo de cada conferência, focando nas equipes que estão se mostrando como principais candidatas ao título.

Oeste

Denver Nuggets e Memphis Grizzlies estão em disputa acirrada pela posição, ambos com 26 vitórias e 13 derrotas na atual campanha.

Esta noite (às 23h00 de Brasília) o time comandado por Michael Malone recebe os Los Angeles Lakers e pode se isolar no topo da tabela, especialmente se Nikola Jokic mantiver o nível de atuações que o colocam na liderança da corrida ao MVP da NBA, com média de quase triplo-duplo: 25,3 pontos, 10,8 rebotes e 9,5 assistências por jogo. O sérvio conquistou o prêmio nos últimos dois anos e tem odds de 3/1 para fazê-lo de novo.

Entretanto, New Orleans Pelicans ocupam o terceiro posto e os Dallas Mavericks o quarto, devido à excelente forma de Luka Dončić que já tem odds de 13/5 para o prêmio MVP.

Os Mavs venceram oito de seus últimos 10 jogos, mas o time ainda tem apenas 28/1 para conquistar o título. Porém, eles podem subir mais na tabela nas próximas semanas, já que os Pelicans estão em risco de escorregar devido à recente lesão de Zion Williamson, que deve perder pelo menos o resto de janeiro.

Em quinto lugar temos os Sacramento Kings, que continuam a surpreender, seguidos do campeão mandante Golden State Warriors, tentando se recuperar.

E se no início da temporada os Phoenix Suns e os Los Angeles Clippers eram dois dos principais candidatos ao título, isso não tem se traduzido nos resultados. Ambos despencaram na classificação, por isso os Clippers abrem a zona de play-in em sétimo, seguidos dos Suns que estão com campanha negativa, com 20-21.

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Minnesota Timberwolves e Portlad Trail Blazers fecham o top-10, seguidos dos Los Angeles Lakers, que atravessam seu melhor momento da temporada, somando cinco vitórias consecutivas, o que lhes permite sonhar com classificação para a pós-temporada da NBA.

Aproveitando o bom momento de forma, o time angelino assegurou o vínculo de Austin Reaves, que tem sido uma das principais peças de apoio do técnico Darvin Ham, e Wenyen Gabriel, que está correspondendo na ausência de Anthony Davis, até ao fim da temporada.

Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs e Houston Rockets fecham a tabela da conferência oeste.

Leste

Os Boston Celtics têm liderado o Leste em mais de metade da campanha, somando 28 vitórias e 12 derrotas na temporada, muito graças às excelentes atuações de Jayson Tatum, que tem média de 30,8 pontos por jogo e está cotado em 13/4 para ser o MVP da temporada regular.

Embora não pareça, os Celtics sofreram uma baixa de forma, já que eles tinham 18-4 no final de novembro, ao que se seguiu uma série de 8-8 durante dezembro e início de janeiro. Essa quebra era esperada e não parece ter prejudicado suas esperanças, já que eles ainda lideram a liga e o ranking geral de pontos por jogo (118,8), e têm odds de 15/4 para vencer o campeonato.

O segundo lugar da conferência é ocupado pelos Brooklyn Nets que vêm crescendo de produção, vencendo 18 dos seus últimos 20 jogos.

A mudança de técnico, com Jacque Vaughn substituindo Steve Nash, parece ter sido um verdadeiro ponto de virada. Ele não só conseguiu pôr o time a jogar ao mais alto nível, como os transformou em uma das forças mais temíveis da liga. Por isso, tem agora odds de 9/5 para ganhar o título de Treinador do Ano nesta temporada.

Enquanto os Nets estão melhorando, ainda há confiança de que os Celtics vão ficar na frente, especialmente porque o astro principal do time de Brooklyn, Kevin Durant, se machucou no joelho e terá de ser avaliado esta segunda-feira.

Agora, a equipe de Boston tem odds de 4/11 para terminar como cabeça-de-chave no Leste, enquanto os rivais têm 5/2 para os ultrapassar e liderar a Conferência.

O terceiro lugar pertence aos Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, quarto favorito ao prêmio MVP com odds de 7/2.

No acesso direto aos playoffs estão também Cleveland Cavaliers, Philadelphia 76ers e Indiana Pacers, enquanto na zona do play-in, temos New York Knicks, Miami Heat, Chicago Bulls e Atlanta Hawks.

Na zona de tank, os Washington Wizards e os Toronto Raptors estão empatados com 17-23, seguidos de Orlando Magic, Charlotte Hornets e Detroit Pistons nas últimas posições.