Athletic Club de Bilbao: uma equipe única no mundo

Você sabia que apenas e exclusivamente jogadores bascos podem jogar no Athletic Bilbao? Descubra tudo sobre essa filosofia única.

Euskal Herria é um lugar único no mundo e o nome da região que abriga o povo basco há séculos, talvez milênios. Não é exagero. O basco é o único idioma europeu que teve força para resistir às influências gregas, latinas ou anglo-saxônicas e permaneceu em todo o continente. O povo basco é um povo visceralmente ligado à sua terra e às suas tradições, e a manutenção de um idioma tão antigo é a principal prova disso.

Claro que o futebol não poderia falhar. Apesar de a região ser uma porção relativamente pequena em comparação com toda a Espanha, o País Basco conseguiu levar vários times ao topo do futebol espanhol. Alavès, Osasuna, Real Sociedad e, claro, o Athletic Club de Bilbao, jogam de forma regular na primeira divisão.

O time de Bilbao tem um passado glorioso e pode se orgulhar de ter conquistado oito campeonatos, 24 Copas del Rey e duas Supercopas da Espanha, além de ser, juntamente com o Barcelona e o Real Madrid, o único time que nunca foi rebaixado para a liga inferior.

Mas o maior orgulho de seus torcedores é o fato do Bilbao contratar apenas jogadores bascos há décadas – uma decisão tomada apenas alguns anos após a fundação do clube e que se mantém até hoje.

A história da decisão

A forte industrialização do norte da Espanha no final do século XIX atraiu muitos empresários da Inglaterra e rapidamente a paixão pelo futebol conquistou o país. Assim, foi decidido criar o Athletic Club Bilbao, e estar entre os primeiros precursores do futebol na Espanha.

Em poucos anos, o Bilbao se tornou um dos times mais fortes da Espanha, ganhando vários títulos, também graças aos muitos jogadores ingleses talentosos. Os outros clubes, incomodados com a qualidade do Bilbao, começaram a denunciar a presença excessiva de estrangeiros, acusando o Athletic de não valorizar os jovens nativos. Tal afronta levou a diretoria basca a não só retirar todos os jogadores estrangeiros do time, como também a decidir contratar única e exclusivamente jogadores bascos.

No ano seguinte, o Bilbao se apresentou como azarão na La Liga, e o rebaixamento parecia quase certo para um Athletic que entrava em campo com 11 jogadores desconhecidos. Mas apesar dos prognósticos desfavoráveis, os Leões de San Mamés, conseguiram lutar e conquistaram uma LaLiga histórica. Onde eles não chegavam com técnica, chegavam com determinação e com a garra que distingue o povo basco.

Talvez por superstição ou por orgulho, foi decidido nunca mais alterar a política de registro de jogadores.

O apoio da torcida

Há alguns anos, com a globalização e a crescente internacionalização do futebol, foi realizada uma enquete entre os torcedores do Athletic Bilbao perguntando se eles concordavam com a reabertura do clube a jogadores estrangeiros.

O resultado foi esmagador - 94% dos torcedores foram contra essa decisão, apesar de estarem bem conscientes de que manter o time em alto nível sem a inclusão de jogadores estrangeiros é quase impossível, especialmente com as enormes mudanças econômicas que estão varrendo o futebol.

Eles estão bem cientes de tudo isso, mas não estão dispostos a quebrar o amor incondicional por sua terra natal. Uma filosofia romântica que se opõe obstinadamente a tudo o que é lógico. Dessa forma, a glória fica mais difícil, mas justamente por isso, quando acontece, é ainda mais bonita, como se viu nas celebrações da Copa del Rey este ano.

Requisitos para jogar pelo Athletic Bilbao

Há basicamente dois requisitos:

• Ter nascido na região de Euskal Herria, ou seja, Álava, Guipúzcoa, Vizcaya, Navarra ou País Basco francês.

• Ter jogado na “cantera” (ligas e equipes de formação) de um time pertencente a uma dessas províncias. Há exemplos de estrangeiros que vestiram a camisa do Athletic, mas tinham essa característica. Fernando Amorebieta, por exemplo, era venezuelano, mas, como fazia parte da equipe do Primavera desde os 10 anos, ainda podia jogar.

Na verdade, não há nenhuma regra ou "lei" escrita por parte do clube com esses requisitos, portanto é bom se referir à escolha de contratar apenas jogadores bascos como uma filosofia.

Alguns se perguntam se, mais cedo ou mais tarde, eles se abrirão para o futebol internacional. Provavelmente não. Pelo menos não tão cedo, e talvez isso seja bom. O apelo do Athletic Club de Bilbao vem principalmente de sua própria terra. Da tradição. De Euskal Herria.