Finalmente el Madrid se verá las caras con el Maccabi en busca de una plaza de la Final Four de Belgrado a la que también llegará el Barça si elimina al Bayern.
Las series al mejor de cinco partidos arrancarán el 19 de abril, con el Barcelona, el Olympiacos, el Milano y el Real Madrid con el factor cancha a su favor, por lo que disputarán en casa sus dos primeros duelos ante el Bayern de Múnich, el Mónaco, el Anadolu Efes y el Maccabi Tel Aviv, respectivamente.
El Barça sabe lo que tiene que hacer
Por segundo año consecutivo, el conjunto blaugrana ha finalizado la temporada regular del torneo continental situado en lo más alto de la tabla, esta vez con un registro de 21 victorias en 28 partidos. El objetivo ahora es evitar el susto de la pasada edición, cuando necesitó los cinco partidos para eliminar al Zenit de San Petersburgo.
En esta ocasión el rival a batir será el Bayern de Múnich, octavo clasificado con 14 victorias y 14 derrotas en su haber. Precisamente dos de esos tropiezos los experimentó frente al propio Barça, primero en la capital bávara por 72-80 en el arranque de la temporada y luego por 71-66 en el Palau Blaugrana a principios de febrero.
Cruce reñido entre el Madrid y el Maccabi
El equipo israelí, campeón de la Euroliga en 2014, llevaba seis temporadas seguidas sin disputar los playoffs y este año ha regresado ubicado en la quinta posición tras vencer este miércoles al Fenerbahçe para quedarse a un solo triunfo del Madrid, cuyas 18 victorias en 28 partidos le han permitido disponer del factor cancha a su favor pese al bajón de rendimiento experimentado en las últimas semanas.
Se espera un cruce reñido, teniendo en cuenta que los de Pablo Laso vencieron por 72-70 a principios de diciembre en el WiZink Center todavía con Ioannis Sfairopoulos en el banquillo israelí, pero luego cayeron por 75-74 en Tel Aviv hace apenas tres semanas cuando el interino Avi Even ya había sustituido al técnico griego.
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El Mónaco de Obradovic amenaza al Olympiacos
Han pasado cuatro años desde que el Olympiacos disputó por última vez los playoffs de la Euroliga y ahora ha vuelto al lugar que le corresponde, tras finalizar la temporada regular en la segunda posición con 19 victorias en 28 partidos. Su rival será el Mónaco, debutante en la máxima competición continental.
El conjunto monegasco llegó a la Euroliga por su conquista de la pasada edición de la Eurocup, pero sufrió las consecuencias del cambio de nivel al perder 11 de sus 17 primeros partidos, incluyendo el 86-65 en la cancha del Olympiacos. Esos registros provocaron la destitución de Zvezdan Mitrovic y su remplazo por Sasa Obradovic, con quien el Mónaco ha obtenido 13 victorias en 17 partidos europeos. Entre esos triunfos está el que obtuvo hace pocas semanas frente al Olympiacos por un contundente 92-72.
El Milano, ante el vigente campeón
El triunfo del Maccabi en el partido aplazado de la jornada 23 ha relegado finalmente al Anadolu a la sexta posición, por lo que se verá las caras con el Milano de Ettore Messina. El conjunto turco, defensor del título europeo, se ha visto lastrado por un mal arranque de curso en el que perdió seis de sus ocho primeros partidos, incluyendo el 75-71 en Milán, pero tampoco pudo imponerse a los de Messina cuando los recibió a finales de marzo en Estambul (77-83). Teniendo en cuenta que el Anadolu se ha mostrado fuerte en casa, pero bastante más vulnerable a domicilio, el factor cancha a favor del Milano puede ser determinante.
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