Bautista y Carreño se encargarán de los pulsos individuales ante Garín y Tabilo, respectivamente, durante la jornada inicial de la ATP Cup.
Los dos únicos países que alcanzaron la semifinal en cada una de las dos primeras ediciones de la ATP Cup son España y Rusia, serios contendientes también en la edición que comenzará este sábado en Sídney. El equipo español ya fue subcampeón en 2020 bajo el liderazgo de Rafa Nadal y sucumbió en las semis de 2021 con Roberto Bautista y Pablo Carreño como referentes, erigidos de nuevo en principales baluartes de un equipo que también contará con el veterano Albert Ramos y los jóvenes Alejandro Davidovich y Pedro Martínez.
España está integrada en el Grupo A junto a Chile, Noruega y una Serbia sin Novak Djokovic. La ausencia del número uno mundial hace recaer sobre los hombros de Dusan Lajovic y Filip Krajinovic todo el peso de la responsabilidad en el país que conquistó la primera edición. En el equipo noruego destaca la presencia de Casper Ruud, único Top 10 del grupo, mientras que el liderato chileno reposa en Cristian Garín, número 17 del ranking.
Carreño luchará por el primer punto
El tenista asturiano, situado en el vigésimo puesto del ranking, ya ganó las dos citas individuales que disputó durante la fase grupal de la pasada edición ante los segundos espadas de Australia y Grecia. En esta ocasión se verá las caras por primera vez con Alejandro Tabilo, número 139 del mundo a sus 24 años.
Tabilo se centró principalmente en el circuito Challenger durante 2021 y tan solo en cuatro ocasiones accedió al cuadro oficial de un torneo de la ATP, sin pasar nunca de la segunda ronda. Por su parte, Carreño ganó ocho de los diez partidos que disputó la pasada temporada frente a rivales ubicados más allá del puesto 100 del ranking, sorprendido únicamente por el estadounidense Maxime Cressy en la ronda inicial del US Open y por el francés Hugo Gaston en la segunda ronda del Masters de París.
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Bautista – Garín: pulso entre dos Top 20
El plato fuerte de la jornada inicial para España estará en el duelo entre Roberto Bautista y Cristian Garín. El único precedente de un enfrentamiento directo entre ambos tenistas tuvo lugar el pasado mes de mayo sobre la tierra del Masters de Roma, donde el castellonense obtuvo la victoria por 7-6(5), 6-3, pese a que una semana antes el chileno había eliminado a Daniil Medvedev en la arcilla del Masters de Madrid.
Ninguno de los dos tenistas destacó especialmente durante el tramo final de la pasada temporada, ya que Bautista perdió cuatro de los seis últimos partidos que disputó entre Indian Wells, Amberes, San Petersburgo y París, mientras que Garín perdió ocho de los 13 partidos jugados tras alcanzar la cuarta ronda de Wimbledon.
En caso de que tanto España como Chile ganen un partido individual, el desempate se producirá con el dobles entre la pareja española formada por Davidovich y Martínez y la chilena formada por Tabilo y Tomás Barrios, aunque ambos países pueden hacer cambios de cara a esa cita.
Tsitsipas – Hurkacz: el otro duelo destacado del sábado
Serbios y noruegos también se enfrentarán durante una jornada inicial en la que, además, se disputarán los primeros enfrentamientos del Grupo B formado por D formado por Grecia, Polonia, Argentina y Georgia. Destaca especialmente el partido entre Stefanos Tsitsipas y Hubert Hurkacz, el primero de esta edición de la ATP Cup protagonizado por dos integrantes del Top 10.
Aunque el tenista griego salió airoso de seis de sus ocho enfrentamientos previos contra el polaco, fue Hurkacz quien ganó la cita más reciente con el 2-6, 6-3, 6-4 en los cuartos de final del Masters de Miami que acabó conquistando.
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