Los de Scariolo pueden ser optimistas de cara al duelo con el que abrirán una jornada en la que también se estrenarán la Eslovenia de Doncic y una Francia avalada por su plata olímpica del pasado verano.
Este jueves arranca la edición número 41 del Eurobasket, cinco años después de que Eslovenia se proclamara campeona en Estambul eliminando a España en semifinales e imponiéndose a Grecia en la final. En esta ocasión la fase preliminar contará con sedes en cuatro países distintos, una por cada grupo: Tiflis, Colonia, Milán y Praga. La selección española se enfrentará a Bulgaria en la capital georgiana para disputar el primero de los seis partidos que se jugarán durante la jornada inicial.
Un test asequible para empezar
Evento: España vs. Bulgaria
Lugar: Tbilisi Arena, Tiflis
Horario: jueves 1 de septiembre de 2022 a las 13:30 horas
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Hacía mucho tiempo que la selección española masculina de baloncesto no llegaba a un campeonato internacional con tantas dudas acerca de su capacidad para alcanzar el éxito. La retirada de Pau y Marc Gasol tras los Juegos Olímpicos de Tokio del pasado verano supuso un antes y un después, pero la situación para este Eurobasket se agravó con la baja por lesión de un Ricky Rubio que ya había sido el más destacado en la capital japonesa.
Para colmar el infortunio, Sergio Llull confirmó también su ausencia por un problema en los isquiotibiales a una semana de comenzar el torneo, dejando a Sergio Scariolo sin su principal estrella. Ahora, el veteranísimo Rudy Fernández y figuras como los hermanos Willy y Juancho Hernangómez o el joven Usman Garuba deberán tomar las riendas.
En cualquier caso, España no debería tener ningún problema para superar la fase preliminar y el objetivo es terminarla en el primer puesto del Grupo A para allanarse el camino de las primeras rondas eliminatorias, ya que ese liderato podría suponer no cruzarse en los octavos de final con Eslovenia, Francia o Lituania.
La buena noticia para los de Scariolo es que su primer partido será ante un rival muy asequible. Se trata de Bulgaria, país que tan solo ha participado en tres de las 12 últimas ediciones del Eurobasket y que no se clasificaba para el torneo continental desde 2011.
El equipo gira en torno a Aleksandar ‘Sasha’ Vezenkov, pero ni siquiera la presencia del exjugador del Barcelona, una de las grandes estrellas de la pasada edición de la Euroliga con el Olympiacos, ha evitado este verano que Bulgaria haya quedado descartada a la primera para disputar el próximo Mundial, con cinco derrotas en sus seis partidos clasificatorios.
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Que empiece el espectáculo Doncic
Evento: Eslovenia vs. Lituania
Lugar: Lanxess Arena, Colonia
Horario: jueves 1 de septiembre de 2022 a las 17:15 horas
Dónde ver: Be Mad, Courtside 1891 e Imágenes en Directo de bet365
Luka Doncic tenía 18 años cuando participó en el Eurobasket 2017 y fue determinante para que Eslovenia se proclamara campeona, con la entonces joven promesa del Real Madrid integrada en el quinteto ideal del torneo continental. Ahora Doncic regresa al Eurobasket convertido en una estrella avalada por sus registros durante las cuatro temporadas que lleva ya militando en los Dallas Mavericks.
Pero Doncic no está solo porque junto a él se encuentra Goran Dragic, MVP del pasado Eurobasket. La mala noticia llega con la ausencia de Anthony Randolph, hombre importante también en la anterior edición y quien ya se perdió los Juegos de Tokio, pero ahora la selección eslovena con Mike Tobey, recientemente fichado por el Barcelona tras cuatro años en el Valencia.
En cualquier caso, los campeones iniciarán la defensa del título con un exigente duelo ante Lituania, subcampeona de Europa en 2015 y liderada ahora por estrellas como Jonas Valanciunas, Domantas Sabonis y Rokas Giedraitis.
Francia sueña con la reconquista
Evento: Francia vs. Alemania
Lugar: Lanxess Arena, Colonia
Horario: jueves 1 de septiembre de 2022 a las 20:30 horas
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Han pasado nueve años desde la última vez que Francia conquistó un título internacional y ahora tiene motivos para soñar con ganar este Eurobasket. Ya el pasado verano se colgó la medalla de plata olímpica, eliminando a Eslovenia antes de caer en la final ante Estados Unidos en un ajustado duelo, y ahora llega liderada por Rudy Gobert, Evan Fournier y Thomas Heurtel, sin olvidar a Vincet Poirier como alternativa a Gobert.
Pero los galos no pueden confiarse en su partido inicial contra una Alemania que juega en casa y que viene de ganar a Eslovenia por un contundente 90-71 en el partido clasificatorio del Mundial disputado el pasado domingo en Múnich.
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