Con su triunfo ante Kerber se ha convertido en la primera española desde 2003 que accede a la semifinal del torneo californiano, del que podría salir ubicada por primera vez en el Top 20 mundial.
Paula Badosa ha cruzado más de una barrera este jueves al imponerse por 6-4, 7-5 a Angelique Kerber, subcampeona de la pasada edición del WTA 1000 de Indian Wells. Hay que remontarse casi 20 años para encontrar la última vez que una tenista española llegó tan lejos en el torneo californiano. En aquella ocasión, Conchita Martínez cayó en semifinales ante una Kim Clijsters, aunque la tenista aragonesa ya había disputado la final de Indian Wells en 1992 y 1996 (con derrotas frente a Monica Seles y Steffi Graf, respectivamente).
El otro gran paso adelante que ha dado Badosa con su triunfo ante Kerber ha sido el de situarse virtualmente en el Top 20 mundial por primera vez a sus 23 años. No obstante, ese hito en su carrera profesional todavía no está certificado porque también depende de hasta dónde lleguen Victoria Azarenka y Jelena Ostapenko, quienes se enfrentarán ese viernes por un billete a la final.
Badosa tildó su duelo ante Kerber de “muy, muy duro”, especialmente durante el segundo set en el que pasó de tener una ventaja de 5-2 a ponerse con un amenazante 5-5 en el marcador. “Yo estaba nerviosa y ella es una gran campeona. Las campeonas juegan bien en los momentos importantes y cuando están en el límite. Eso es lo que hacen”, analizó la catalana al término del encuentro.
Su próxima rival será la turca Ons Jabeur, amiga de Badosa fuera de las pistas y quien ya tiene garantizado salir de Indian Wells situada por primera vez en el Top 10. “Es bonito ver a todas estas tenistas que hace unos años estábamos fuera del Top 100 y ahora estamos entre las diez o las 20 primeras, luchando por las finales”, reconoce Badosa.