Sumida en la impresionante racha de 35 victorias consecutivas, la reciente campeona del Open de Francia tiene el doble de puntos que Kontaveit, nueva número dos del ranking.
La retirada definitiva de Ashleigh Barty tras conquistar el Open de Australia en enero convirtió a Iga Swiatek en la número uno del mundo de manera automática, pero la polaca se ha empeñado en demostrar que se merece por méritos propios liderar el ranking de la WTA. Tras perder la semifinal en Melbourne ante Danielle Collins y caer después en las primeras rondas de Dubái frente a Jelena Ostapenko, la tenista de 21 años recién cumplidos ha ganado de manera consecutiva los WTA 1000 de Doha, Indian Wells y Miami, sus dos citas de la Billie Jean King Cup también sobre pista dura y los tres torneos que ha disputado sobre tierra batida: Stuttgart, el WTA 1000 de Roma donde también ganó el año pasado y el Open de Francia que ya conquistó en 2020.
Nadie, ni siquiera Serena Williams con sus 34 triunfos consecutivos en 2013, había logrado igualar la racha de 35 victorias seguidas que firmó su hermana Venus durante ese mágico verano del año 2000 en el que la estadounidense ganó Wimbledon, el US Open y la medalla de oro olímpica con 20 años recién cumplidos. Swiatek cerró 2021 con un registro de 36 triunfos en 51 partidos, lo que le llevó a pasar del decimoséptimo al noveno puesto del ranking mundial (aunque llegó a ser la número cuatro), pero en 2022 ha ganado 44 de sus 47 partidos (un 93%) cuando la temporada se encuentra en su ecuador.
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Desde el año 2000, solo Venus durante su mencionada racha y Justin Henin entre finales de 2007 y principios de 2008 había logrado ganar seis torneos consecutivos. Pero no se trata solo de la cantidad de victorias obtenidas por Swiatek, sino también la manera en la que está ganando. Las nueve últimas finales que ha disputado las ha ganado sin ceder ningún set, con una impresionante media de tan solo 4,7 juegos perdidos por final.
"Puede resultar extraño, pero haber ganado 35 partidos seguidos y superar algo que había hecho Serena es muy especial porque siempre he querido lograr algún tipo de récord”, reconocía la joven polaca tras su conquista en París. “En el tenis es muy difícil tras la carrera de Serena, así que es algo que me conmueve".
Swiatek lidera el ranking con 8631 puntos, prácticamente el doble de los 4326 puntos con los que Annet Kontaveit acaba de estrenarse como número dos del mundo, seguida de Paula Badosa (4245), Ons Jabeur (4150) y una Maria Sakkari (4016) que esta semana puede auparse al tercer puesto si gana el torneo de Nottingham.
La superioridad de Swiatek es todavía mayor si se toman solo los datos de esta temporada, ya que lleva un total de 7290 puntos y en la segunda posición aparece Jabeur con 2520 tras ganar el WTA 1000 de Madrid y alcanzar las finales de Roma y Charleston, mientras que las estadounidenses Jessica Pegula (finalista en Madrid, semifinalista en Miami, cuartofinalista en Melbourne y París) y Cori Gauff (subcampeona del Open de Francia) son tercera y cuarta con 2232 y 2077 puntos, respectivamente.
El problema para Swiatek es que ahora llega la campaña de hierba, la superficie donde peor se defiende y donde todavía no ha logrado ningún título. En 2021 solo disputó dos torneos, con la derrota en la segunda ronda de Eastbourne antes de caer en la cuarta ronda de Wimbledon frente a la turca Jabeur.
"Cuando comience Wimbledon tan solo voy a pensar en sobrevivir a los primeros partidos. No pensaré en la racha ganadora porque sé que no me va a ayudar", reconoció la número uno del mundo. "Pero me encantaría sumar algunos partidos más a esa racha".
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