Aunque Pogacar, Roglic y Vingegaard acaparan los focos, conviene tener en cuenta a otros candidatos menos obvios como Thomas, Martínez o Vlasov.
Tan solo queda una semana para que arranque la edición la edición número 109 del Tour de Francia, donde se espera una nueva batalla entre Tadej Pogacar y el dúo del Jumbo-Visma formado por Primoz Roglic y Jonas Vingegaard. El joven esloveno del UAE Team Emirates ya conquistó las dos últimas ediciones, imponiéndose a su compatriota en 2020 y al danés en 2021, por lo que parte como principal candidato a lucir de nuevo el maillot amarillo en París pese a que tanto Roglic como Vingegaard han demostrado en el Critérium du Dauphiné que llegan en un perfecto estado de forma.
No obstante, tres semanas de carrera siempre dan pie a las sorpresas y no se puede reducir la pelea por el título a estos tres corredores. Hay otras figuras importantes que tienen serias opciones de al menos luchar por el podio y que incluso pueden soñar con alcanzar la gloria el próximo 24 de julio en los Campos Elíseos.
La conquista del Tour por parte de Geraint Thomas en 2018 se explicó en gran medida por el enorme dominio del Sky Team durante aquellos años. Después de que Chis Froome ganara la ronda gala tres veces consecutivas y optara aquel año por disputar el Giro de Italia, que también ganó, Thomas cogió el testigo y se proclamó campeón en París, pese a que sus 32 años nunca había terminado una gran vuelta en el Top 10.
Sin embargo, sería un error reducir el éxito del galés únicamente a la fortaleza de su equipo, ya que son muchas las temporadas en las que lleva mostrando un muy alto nivel de rendimiento, ganando otras carreras importantes como la París-Niza (2016), el Dauphiné (2018) o el Tour de Romandía (2021) y firmando la segunda posición en el Tour de 2019 que ganó su compañero Egan Bernal.
Con 36 años recién cumplidos, Thomas acaba de ganar el Tour de Suiza mostrando un gran nivel tanto en las dos etapas de alta montaña como en la contrarreloj final de 25 kilómetros en la que acabó erigiéndose como líder de la clasificación general. "La victoria en Suiza ha sido importante y ahora quiero ir al Tour para darlo todo", reconocía el galés del Ineos.
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La ausencia de Bernal, todavía recuperándose del duro accidente sufrido en enero, supone un importante revés para el Ineos. Sin el ganador del Tour de 2019, el equipo inglés se encomendará a Thomas y a Daniel Felipe Martínez, quien también se erige en la mayor esperanza del ciclismo colombiano.
El de Soacha se incorporó al Ineos el año pasado y en el Giro ejerció de gregario de lujo para Bernal, quien acabó proclamándose campeón con Martínez en la quinta posición de la general. Esta temporada el colombiano de 26 años se ha mostrado a un gran nivel desde el principio, proclamándose campeón nacional de contrarreloj por tercera vez para luego ser tercero tanto en la Vuelta al Algarve como en la París-Niza y ganar la Vuelta al País Vasco.
Posteriormente mostró su condición de todo terreno con el quinto puesto en la Flecha Valona y la cuarta plaza en la Lieja-Bastoña-Lieja antes de acudir al Tour de Suiza, donde trabajó para el éxito de Thomas. Aunque los galones del veterano galés pueden pesar a la hora de decidir liderazgos en el Ineos, Martínez sabe que él es la principal alternativa.
El ruso de 26 años ya despuntó la temporada pasada con su cuarta posición en el Giro como integrante del Astana y este año continúa su progresión en el Bora-Hansgrohe. Ya en febrero ganó la Volta a la Comunitat Valenciana y en abril fue tercero de la Vuelta al País Vasco para luego ganar el Tour de Romandía a principios de mayo.
En el reciente Tour de Suiza volvió a mostrar su alto nivel de forma con la victoria en la primera de las dos etapas de alta montaña, lo que le permitió ponerse líder de la general, pero justo después se vio obligado a abandonar la carrera que acabó en manos de Geraint Thomas. Además, no se puede olvidar el hecho de que el Bora viene de conquistar el Giro de la mano del australiano Jay Hindley.
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