Con su victoria en Austria, por primera vez el monegasco puntúa más que Verstappen en dos carreras consecutivas, aunque el liderato del holandés se mantiene firme en el ecuador de la temporada.
Tras recortarle seis puntos a Max Verstappen en el Gran Premio de Gran Bretaña, donde Charles Leclerc fue cuarto y el holandés acabó séptimo, el piloto de Ferrari ha salido del Gran Premio de Austria con otros cinco puntos más que el líder del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 gracias a su victoria, la tercera que obtiene en lo que va de temporada y la primera que logra en un plazo de tres meses.
Sin embargo, Verstappen ha logrado minimizar los daños en Red Bull Ring. Primero se adjudicó el triunfo en la carrera al sprint para sumar ocho puntos, uno más que Leclerc con su segunda plaza, mientras que la vuelta rápida firmada en la carrera del domingo le ha permitido sumar un punto a los 18 obtenidos por una segunda posición que prácticamente le cayó de rebota a causa del abandono de Carlos Sainz.
El piloto madrileño estaba a punto de arrebatarle la segunda plaza al holandés, con un ritmo visiblemente mejor a falta de 15 vueltas para el final, pero una avería en el motor de su F1-75 le ha dejado fuera de carrera. Una semana después de lograr en Silverstone su primera victoria en la Fórmula 1, Sainz habría tenido serias opciones de volver a ganar porque su compañero tuvo que lidiar con un problema en el acelerador de su monoplaza que ralentizaron su ritmo durante las vueltas finales. Sin embargo, la realidad es que sale de Austria tan solo con los seis puntos obtenidos con la tercera posición en la carrera al sprint.
Aunque Verstappen ha cedido un total de 11 puntos respecto a Leclerc entre Gran Bretaña y Austria, el piloto de Red Bull llega a la mitad del campeonato con un margen considerable de 38 puntos y habiendo ganado seis de las 11 carreras disputadas. Su consistencia y regularidad están siendo determinantes para ubicarlo en esa privilegiada situación, aunque también es consciente de que no puede despistarse.
Es cierto que la séptima plaza obtenida en Silverstone se debió al infortunio de arrollar unos desperfectos que había sobre la pista tras el aparatoso accidente de la vuelta inicial y que dañaron su coche, pero en la carrera disputada este domingo en Red Bull Ring se ha visto que su RB18 estaba un pequeño escalón por debajo de los Ferrari.
"Ha sido un día complicado, parece que hemos tenido problemas con los neumáticos. Demasiada degradación para poder atacar a Charles, pero la segunda posición es un buen resultado en un día difícil", reconocía Verstappen al término de la carrera.
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El piloto monegasco ha remarcado el elevadísimo nivel de estrés que le ha supuesto la carrera en Austria. Nada más producirse el abandono de Sainz, quien aparecía como su principal rival en la pelea por el triunfo, un problema con el pedal del acelerador amenazó con arrebatarle una vez más una victoria que llevaba esperando tres meses.
"Tenía miedo, mucho miedo", aseguraba Leclerc tras finalmente cruzar la meta en primera posición. "Ha sido muy estresante porque el pedal se quedaba atascado en un punto a mitad de la curva", ha explicado para luego recalcar la importancia del triunfo: "Realmente lo necesitaba. Después de varias carreras difíciles parecía que todo estaba contra mí, pero finalmente hemos tenido un respiro".
A pesar de quedarse fuera de carrera cuando estaba luchando por su segunda victoria consecutiva, Sainz se ha mostrado optimista por el rendimiento de Ferrari en el Gran Premio de Austria. "Teníamos un primero y un segundo asegurado hoy. Sobre todo el ritmo este fin de semana ha sido probablemente del año hasta ahora, así que me quedo con lo positivo", aseguraba el madrileño de 27 años.
Sainz continúa cuarto en la clasificación de pilotos, ahora a 75 puntos de Verstappen, a 37 de Leclerc y a 18 de un Sergio Pérez que tampoco ha puntuado a causa de un accidente. Por detrás del español se encuentran George Russell a solo cinco puntos tras su cuarta posición en Red Bull Ring, mientras que Lewis Hamilton es sexto a 24 puntos de Sainz tras acabar tercero por tercera carrera consecutiva.
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