La selección iraní no ha dejado de progresar bajo la batuta de Queiroz y llega a Catar con la intención de dar la sorpresa con su eficacia defensiva.
Irán afronta su tercera edición mundialista consecutiva con la esperanza de cruzar por primera vez la barrera de la fase inicial, un objetivo muy complicado pero que no se puede descartar tan rápidamente después de la mejoría que ha experimentado durante los últimos tiempos, hasta el punto de ocupar el puesto número 20 del ranking de la FIFA, por delante de Serbia y justo por detrás de Gales, rival directo en la fase de grupos.
| Evento | Copa Mundial 2022 |
| Lugar | Catar |
| Calendario | Desde el 20 de noviembre al 18 de diciembre de 2022 |
| Dónde ver | RTVE y Movistar Plus+ |
El debut de Irán en la Copa del Mundo se produjo en 1978, cuando se adjudicó el único billete disponible en la AFC, pero acabó última de su grupo al caer ante Países Bajos y Ecuador con el empate ante Escocia entre medias. Pasaron 20 años hasta su siguiente participación y, tras arrancar con una derrota ante Yugoslavia, logró frente a Estados Unidos su primera victoria mundialista, aunque la posterior derrota ante Alemania supuso su eliminación.
Tanto en 2006 como en 2014 obtuvo un solo punto con los respectivos empates ante Angola y Nigeria, sucumbiendo ante México y Portugal en el primer caso y frente a Argentina y Bosnia-Herzegovina en el segundo. Pero en 2018 estuvo cerca de dar la campanada al comenzar con una victoria in extremis ante Marruecos, para luego caer por un ajustado 1-0 ante España y puntuar contra Portugal con un 1-1 gracias a un gol de penalti en el tiempo de descuento.
| Posición | Año |
| Fase de grupos | 1978, 1998, 2006, 2014, 2018 |
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Irán comenzó el proceso clasificatorio de la AFC desde la segunda ronda, en la que acabó líder de su grupo por delante de Iraq, con un registro de seis victorias y dos derrotas. De las 12 selecciones que pasaron a la tercera y definitiva fase, la iraní fue la que obtuvo mejores resultados: ocho triunfos, un empate y una sola derrota para ser primera de grupo por delante de Corea del Sur.
Irán forma parte de un Grupo B muy anglosajón, ya que comenzará el 21 de noviembre ante Inglaterra, cuatro días después se verá las caras con Gales y el 29 de noviembre se enfrentará a Estados Unidos, un duelo especialmente llamativo por las implicaciones políticas y porque revivirá el enfrentamiento con el que hace 24 años Irán logró su primera victoria en un Mundial.
Carlos Quiroz debía haber disputado la Copa del Mundo 2022 al frente de Egipto, pero sucumbió mediante los penaltis en la última ronda clasificatoria y en septiembre regresó a Irán, donde estuvo al frente de su selección desde 2011 a 2019.
Aunque el veterano técnico portugués no ha sido el artífice de lograr el billete a Catar, ya condujo a Irán hasta las dos ediciones mundialistas anteriores y en 2019 logró meter a la selección en las semifinales de la Copa Asiática sin encajar ningún gol por el camino. No obstante, Irán cayó ante Japón y Quiroz puso rumbo a Colombia, donde estuvo hasta su marcha a Egipto el año pasado.
Las dos grandes figuras de Irán son los delanteros Mehdi Taremi y Sardar Azmoun, aunque el primero destaca especialmente por su magnífico rendimiento en el Oporto. Ya la pasada temporada firmó 26 goles y 17 asistencias en 48 partidos, pero en este curso todavía ha puesto una marcha más al realizar 13 goles y siete asistencias en 18 partidos, con especial acierto en la Champions League, como bien puede corroborar el Atlético de Madrid a su pesar.
Quiroz apenas ha tenido tiempo para mostrar sus intenciones, pero para disponer a la vez de Taremi y Azmoun podría optar por un 4-4-2: Alireza Beiranvand; Sadegh Moharrami, Hossein Kanaanizadegan, Majid Hosseini, Omid Noorafkan; Alireza Jahanbakhsh, Saeid Ezatolahi Ahmad Nourollahi, Ali Gholizadeh; Mehdi Taremi, Sardar Azmoun.
La lógica invita a pensar que Irán se quedará una vez más en la fase de grupos, pero no hay que olvidar que solo ha perdido dos de los 20 partidos disputados a partir de 2020 y que dejó su portería a cero en 13 de ellos. En 2018 ya estuvo cerca de sorprender y tanto Estados Unidos como Gales pueden sufrir un traspié inesperado que conduzca a los de Queiroz en octavos. Más allá de ahí ya parece demasiado complicado.
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