Кои са отборите с най-сериозни шансове да грабнат "Ушатата" след преполовяването на шампионатната фаза?
Шампионатната фаза на тазгодишната UEFA Champions League вече достигна средата си, а таблицата започва да придобива ясен контур. Прави впечатление, че четири английски отбора са сред първите осем, докато Тотнъм е 10-и, а Челси – 12-ти. Това поднови дебата дали английските клубове отново ще определят темпото на турнира.
Разбира се, действащият шампион Пари Сен Жермен няма намерение да отстъпва сцената без съпротива – същото важи и за Байерн Мюнхен, който с победата си на "Парк де Пренс" изпрати категоричен сигнал към цяла Европа.
След четири изиграни кръга очертанията на водещите сили вече са ясни. Ето петте тима, които изглеждат най-близо до върха на континента.
Байерн Мюнхен | |
Арсенал | |
Пари Сен Жермен | |
Ливърпул | |
Манчестър Сити |
Всички погледи бяха насочени към Ерлинг Холанд преди сблъсъка на Манчестър Сити с Борусия Дортмунд, а Пеп Гуардиола дори му повери капитанската лента срещу бившия му клуб. Очаквано норвежецът се разписа с характерна точност при победата с 4:1, но истинският герой на "Етихад" бе Фил Фоудън, който блесна с два великолепни удара с левия крак. Добра новина за "гражданите", които доскоро изглеждаха твърде зависими от своя голмайстор.
Сити все още не е бил подложен на сериозен тест в турнира – и вероятно няма да бъде до гостуването си на "Сантяго Бернабеу" в последния кръг от шампионатната фаза срещу Реал Мадрид. Гуардиола обаче едва ли ще се тревожи. Неговият отбор е четвърти и отлично позициониран да премине директно към 1/8-финалите, без да минава през плейофите.
Ливърпул продължава да търси постоянство, но срещу Реал Мадрид показа, че духът на отбора не е изгубен. След труден период във Висшата лига, белязан от четири последователни поражения, тимът на Арне Слот реагира по най-добрия начин – с победа над Астън Вила и последвал силен мач в Европа. На "Анфийлд" мърсисайдци надиграха лидера в Ла Лига и заслужено спечелиха с 1:0, като само блестящите намеси на Тибо Куртоа предотвратиха по-сериозен резултат.
Мениджърът определи двубоя като "най-доброто представяне на сезона" – и с основание. Алексис Мак Алистър показа класа след труден период с контузия, а младият Конър Брадли демонстрира зрелост и увереност на десния фланг. С тази победа "червените" направиха важна крачка към 1/8-финалите, а до тогава новите попълнения Флориан Вирц и Александър Исак вероятно ще бъдат напълно готови да добавят още острота в атаката.
ПСЖ загуби с 1:2 у дома от Байерн, но Луис Енрике не скри уважението си към германците, признавайки, че "бяха по-добрият отбор". Испанецът сподели, че тимът му "подари" двата гола на съперника и очаквал по-високо ниво от своя състав.
Парижани играха без контузения Дезире Дуе, а част от основните им футболисти все още не са възстановили пълната си физическа форма. Допълнителен проблем възникна малко преди почивката, когато Ашраф Хакими бе заменен принудително след грубо влизане на Луис Диас. Въпреки това няма място за паника в лагера на французите. С пълен състав и добър ритъм, ПСЖ остава отбор, който трудно може да бъде спрян в елиминационната фаза.
В момента Арсенал изглежда неудържим. Победата над Славия Прага донесе 10-и пореден успех на отбора и осми пореден мач без допуснат гол – постижение, което не бе повтаряно от 1903 година. Микел Артета превърна "артилеристите" в добре смазана машина, която печели с увереност и дисциплина.
Все пак трябва да се подчертае, че лондончани вече срещнаха Ливърпул и Манчестър Сити през сезона, без да ги победят. Истинският тест предстои на 26 ноември, когато на "Емиратс" пристига Байерн Мюнхен. Дали Арсенал е най-силният отбор в Европа? Вероятно още не – но е по-близо от всякога.
Може и да е рано за категорични заключения, но фактите говорят сами – Байерн е най-силният отбор на континента в този момент. Петата поредна победа над ПСЖ удължи серията на "баварците" до 16 успеха от началото на сезона и потвърди мястото им на върха в шампионатната фаза.
В Париж тимът на Венсан Компани демонстрира пълно превъзходство – владееше инициативата през първото полувреме, а след изгонването на Диас малко преди почивката се защитаваше с впечатляваща организация и спокойствие. Компани разполага с необходимата дълбочина в състава, за да ротира без да губи сила – лукс, който малцина притежават. И дори без наказания Диас, Байерн ще излезе уверено срещу втория в групата Арсенал в петия кръг.
Показаните коефициенти са точни към момента на публикуване на статията и те може да се променят.