Два отбора без титла, но в гореща форма и звезден заряд се впускат в битка, която ще промени историята.
Оклахома Сити Тъндър приема Индиана Пейсърс в първия мач от големия финал в НБА. Това е първо участие във финал за Пейсърс от 2000 година и завръщане на Тъндър на голямата сцена след пауза от 13 сезона.
Оклахома разполага с желязна защита и MVP в редиците си, а Индиана – с огнено нападение и умение да минимизира грешките (под 13 на мач в плейофите). Контрастът в стиловете е очевиден, но именно това обещава спектакъл.
Залогът на първата схватка е повече от победа – той е психологическо предимство. Съперниците вече се срещнаха два пъти през редовния сезон, като Тъндър спечели и двата мача, включително с убедително 132:111 в края на март.
Но финалите са съвсем друга игра. И когато топката бъде подхвърлена, само едно ще има значение – кой иска титлата повече.
Двубоят започва в 3:30 часа след полунощ наше време и ще се проведе на паркета в Paycom Center в Оклахома Сити.
Срещата можете да проследите на живо чрез функцията Пряко предаване на bet365.
Оклахома Сити влезе в плейофите с гръм и трясък, след като записа страховити 68 победи в редовния сезон, доминирайки Западната конференция от първия до последния ден.
Шей Гилджъс-Александър беше сърцето и моторът на машината, като стана лидер по точки в лигата и заслужи наградата MVP, а в плейофите бележи средно по 31.6 точки в 12-те победи на отбора.
Пътят на Тъндър до финала мина през елиминация на Мемфис Гризлис с 4-0, преди да се изправи срещу шампиона от 2023 г. Денвър Нъгетс – серия, която отиде в седем мача (4-3). Във финала на Западната конференция тимът премина през Минесота Тимбъруулвс с 4-1 и си заслужи седмица почивка преди големия дуел.
Лицето на отбора е Гилджъс-Александър, но опасността не свършва с него. Джейлън Уилямс също изиграва ключова роля с универсалността си, а Чет Холмгрен крепи защитата с дългите си ръце и нюх в подкошието. Отборът има и най-добрата защита в плейофите със средно по 104.7 допуснати точки.
Докато Тъндър изглеждаше създаден за финала, Индиана трябваше да премине през буря. Към януари тимът не изглеждаше като претендент за елиминациите, но с постоянство и упоритост се изстреля до 4-ото място на Изток. Под ръководството на опитния Рик Карлайл, Пейсърс намери ритъм и стана един от най-ефективните отбори в нападение.
Атаката на Индиана блести в плейофите. "Пешеходците" елиминираха Милуоки Бъкс с 4-1, пометоха топ поставения Кливланд Кавалиърс със същия резултат, а в тежката серия с Ню Йорк Никс надделяха с 4-2.
В 16 мача в плейофите те вкарват по 117.7 точки, което е трето най-добро постижение сред всички отбори. Тайрийс Халибъртън дирижира всичко и ще е решаваща фигура в опита да бъде разбита най-силната защита в лигата.
За Тъндър важна остава ролята на Холмгрен, който макар и в дебютния си сезон, държи центъра с хладнокръвие. Гилджъс-Александър показа, че може да понесе тежестта на лидерството, но ще се нуждае от подкрепа от скамейката, особено при по-агресивна защита на Индиана.
При Пейсърс лидерството на Паскал Сиакам, шампион с Торонто през 2019 г., може да се окаже решаващо. Той носи опита и стабилността, които в подобни моменти често правят разликата.
Все още няма информация за сериозни контузии в тима, но напрежението и натрупаните минути може да окажат влияние върху ротациите в следващите мачове.
Халибъртън ще бъде в топ форма, въпреки дребни болежки през сезона. Крилото Аарън Несмит се очаква да играе, но ще бъде под наблюдение. Джейлен Смит и Дъг Макдърмът са под въпрос за старта на серията
Печалбите изключват заложената сума в Бонус за Залози. Важат условия, срокове и изключения