Битката за трона на европейския клубен футбол започва с пълна сила през септември, когато стартира груповата фаза на Шампионската лига на УЕФА. Очаква ни поредният вълнуващ сезон, изпълнен с драма и футбол от най-висока класа.
Основният въпрос, който вълнува всички, е кой ще успее да спре Пари Сен Жермен в похода им към трети пореден трофей. Според анализатора на „Рейсинг Поуст“ Иън Уилкерсън, Арсенал има всички шансове да го направи. „Артилеристите“ достигнаха до финала през миналия сезон без нито една загуба, преди да отстъпят драматично след изпълнение на дузпи именно срещу френския шампион.
Разбира се, не бива да се подценяват и традиционните европейски грандове. Реал Мадрид, Байерн Мюнхен и Барселона знаят отлично какво е необходимо, за да се триумфира в най-престижния клубен турнир, което обещава още по-ожесточена надпревара.
Прогнози за Шампионската лига
Краен победител: Арсенал
Алтернативна прогноза: Манчестър Сити
Скрит фаворит: Интер Милано
Интересни сблъсъци в началото
Новият формат на турнира предлага 18 мача още в първия кръг. Един от най-интригуващите двубои безспорно е този между Реал Мадрид и италианския шампион Интер, който ще се изиграе на 8 септември.
Ден по-късно Ливърпул е домакин на Атлетико Мадрид, а финалистът от миналия сезон Арсенал гостува на Наполи в Италия. Манчестър Юнайтед пък започва кампанията си с домакинство на азербайджанския Сабах.
Основните фаворити за трофея
След двата си поредни триумфа не е изненада, че Пари Сен Жермен е начело в списъка на букмейкърите. Веднага след тях се нареждат Арсенал, Барселона и Байерн Мюнхен и Реал Мадрид.
Кандидати за голмайсторския приз
И през този сезон някои от най-големите нападатели в света ще се борят за званието „голмайстор на турнира“. Фаворит е звездата на Реал Мадрид Килиан Мбапе, който през миналата кампания отбеляза 15 попадения. Другите фаворити са Хари Кейн от Байерн Мюнхен, който вкара 14 гола, и норвежката голова машина на Манчестър Сити, Ерлинг Холанд.
Прогноза за краен победител
Въпреки че ПСЖ изглежда като отбора, който трябва да бъде победен, Арсенал демонстрира сериозно израстване и изглежда готов да направи последната крачка към първи трофей в историята си.
„Артилеристите“ спечелиха всичките си осем мача в груповата фаза миналата година и подсилиха състава си с играчи като Езри Конса, Бруно Гимараеш и Христос Цолис. Отборът на Микел Артета притежаваше най-стабилната защита в турнира и сега изглежда още по-добре подготвен за битка на няколко фронта.
Алтернативен залог
Сред обичайните заподозрени на върха, Манчестър Сити леко изостава в предварителните нагласи, което прави залога за тях доста привлекателен. Напускането на Пеп Гуардиола и ключовия халф Родри със сигурност оказва влияние, но техният заместник Енцо Мареска е избран именно за да осигури плавен преход. С нападател от световна класа като Ерлинг Холанд и запазената си скорост и острота в атака, „гражданите“ могат да се превърнат в сериозна заплаха за всеки съперник.
Скритите козове в турнира
Ливърпул е отбор, който може да навлезе във форма с напредването на сезона под ръководството на новия си мениджър Андони Ираола. Испанското присъствие отново ще бъде силно, но отборът, който най-много се откроява като потенциална изненада, е Интер Милано. „Нерадзурите“ имат опит и качество да се противопоставят на всеки и не бива да бъдат подценявани.
След като спечелиха както Скудетото, така и Купата на Италия през миналия сезон и достигнаха до два от последните четири финала, завръщането на европейския връх изглежда напълно реалистична цел за отбор, който е триумфирал в Серия А в два от последните три сезона.
През лятото тимът привлече трима английски национали в лицето на Къртис Джоунс, Джед Спенс и Джон Стоунс. След шокиращото отпадане в плейофите от Будьо/Глимт миналата година, отборът със сигурност ще бъде жаден за далеч по-добро представяне в най-престижния европейски клубен турнир.
Кой ще триумфира в Шампионската лига на УЕФА?
Пари Сен Жермен е уверен, че може отново да спечели Шампионската лига, но ще се изправи пред сериозна конкуренция от страна на Байерн Мюнхен и испанските грандове Барселона и Реал Мадрид.
Въпреки това Арсенал има всички шансове да продължи възхода си и дори да надгради представянето си от миналия сезон, след като допълнително подсили състава си през лятото.
