Саутгейт направи Англия отново значима (част V)

В следващите месеци и години мащабът на постиженията му ще бъде наистина признат.

Саутгейт показа, че все още има място за експертите, за търпеливата и щателна подготовка. Поне засега той е "убил дракона на наказанията", практиката и различните психологически похвати, което означава, че дузпите на Англия (7.50 за световна титла през 2026-а) срещу Швейцария (34.00 да спечели Лига на нациите 2024/25) бяха толкова професионални и клинични, колкото никога не сте виждали.

Това не означава, че Англия винаги ще печели дузпите, защото и другите отбори имат своята подготовка, но поне вече няма усещането, както някога, че те неизбежно завършват с поражение.

Именно по това последният турнир се отличава от останалите три. Подготовката не беше толкова добра.

Въпросът с халфовата линия не беше решен предварително, а това, плюс липсата на ляв краен защитник, неподвижността на Хари Кейн (1.44 да стане голмайстор на Бундеслигата) и решението да се даде аванс на Джуд Белингам (41.00 да е реализатор №1 в Ла Лига), се отрази на баланса в отбора.

Формата беше променена в средата на турнира; имаше усещане, че всичко се прави в движение.

В този смисъл всичко приличаше на старата Англия, каквато беше преди сушата на Макларън - Капело - Ходжсън, която се бореше за място в турнир. Ето защо може би това беше моментът да се сбогуваме, свидетелство за дипломатическите му умения е, че той разбра това.

Ако сте фен на Англия на възраст под 35 години, то всичките ви най-хубави спомени от подкрепата за този отбор ще дойдат при Саутгейт. Ако сте в края на 30-те години и помните Евро`96, нещата може би са малко по-различни.

Години наред, гледайки Англия (1.083 да спечели своята група 2 в Лига на нациите) на голям турнир, проклинаш случайността на раждането, която те е накарала да подкрепяш този отбор в тази епоха.

Отборът на Саутгейт постигна поредица от победи, които накараха феновете да се чувстват щастливи, че са живи.

Тунис през 2018 г. даде старт на цялата ера. Колумбия (67.00 да спечели Мондиал 2026) - първата в историята им победа на световно първенство с дузпи. Швеция – първи успех на четвъртфинал от 1996 г. насам.

Германия (11.00 за световна титла) през 2021 г., първата победа в елиминациите срещу голяма нация. Украйна в Рим, а след това Дания (17.00 да спечели Лига на нациите), която изтърва полуфинала на почти пълния "Уембли", поставяйки Англия на първия голям финал от 55 години насам.

В Катар, когато отборът вероятно беше в своя пик, те победиха Сенегал (3:0) в труден мач от осминафиналите, но след това отпаднаха (1:2 срещу Франция).

Дори и в Германия това лято, където Англия не игра толкова добре, колкото в миналото, отклонявайки се от посоката, за да играе по-индивидуалистична игра, те постигнаха три от най-запомнящите се и вълнуващи победи в английската история.

Комичният обрат срещу Словакия, последният изравнителен гол на Джуд Белингам, който спаси Саутгейт от личния му момент в Исландия. Безкомпромисната победа с дузпи над Швейцария. И победата на Оли Уоткинс срещу Нидерландия.

Всички мениджъри на Англия са критикувани и Саутгейт със сигурност не е избегнал това. Но след като прахът се уталожи, мястото му в пантеона е ясно.

Сър Алф Рамзи остава на върха - визионерът, който промени тактиката на една нация и спечели Световната купа, и има разлика до Саутгейт, но разликата зад него е почти толкова ясна. Той изведе Англия до два финала и, което е по-важно, промени културата.

Може би през следващите месеци и години мащабът на постиженията му ще бъде наистина признат.