Саутгейт направи Англия отново значима (част IV)

Оказа се, че той е точният селекционер за "трите лъва".

Братинците загубиха от Исландия (1:2) на европейското през 2016-а, но това беше само кулминацията на едно злощастно десетилетие.

На Световното първенство през 2006 г. Англия (7.50 да спечели Мондиал 2026) се представи зле, въпреки че стигна до четвъртфинал.

През 2008 г. не успя да се класира за надпреварата на Стария континент. На Световното първенство през 2010 г., на Евро 2012 и на Мондиал 2014, когато отпаднаха след два мача, се представиха ужасно.

В продължение на десетилетие нямаше дори утехата от драматичен изход, дори дузпите бяха загубили своя укор. Те се случиха. Англия загуби.

След това имаше "едномачово" управление на Сам Алърдайс.

Първоначално Саутгейт беше назначен като временно изпълняващ длъжността, единствената налична фигура. Но се оказа, че това му е послужило добре.

Той беше моделът на случайния английски герой, фигурата на Ричард Ханай, който се впуска с неохота в действието и се справя с него с голямо достойнство, скромност и хладнокръвие. Ето защо хората все още си го представят с фланелката, шест години след като спря да я носи.

Назначението му може и да не е било планирано, може и да е било спешна мярка, но се оказа, че Саутгейт е бил идеалният кандидат. Той беше помогнал за създаването на ДНК програмата на Англия (1.083 да спечели своята Група 2 в Лига В на турнира Лига на нациите), която до голяма степен е отговорна за пренасищането им с висококласни творци.

Бил е селекционер на отбора до 21 години. Знаеше какво очаква подрастващото поколение и какво се очаква от него.

За Саутгейт има мит, че е твърде лоялен, че му липсва стомана. Това е глупост: за първия си отбор на турнира той се отказа от Джо Харт и Уейн Рууни, като предпочете Джордан Пикфорд, Деле Али и Джеси Лингард. Той винаги е имал безмилостна жилка.

Световното първенство в Русия беше забавно. Имаше победа на дузпи - първата за Англия на мондиал и едва втората в международни турнири.

Немислимо беше и първият полуфинал на надпреварата на Стария континент от 1996 г. насам. Той направи Англия отново значима.

"Трите лъва" преминаха през 18 елиминационни мача в големи турнири, като девет от тях са през последните осем години.

Вярно е, че разширяването на турнирите означава, че качеството на някои от тези мачове е по-ниско, отколкото някога е било, но Англия достигна три полуфинала под негово ръководство, след като преди това беше играла на четири (един от които беше Евро 1968). Два от трите финала на Англия са под ръководството на Саутгейт.

Това не означава, че не може да има критики. Той реагира бавно на това, че Хърватия (17.00 да спечели Лига на нациите 2024) пое контрола в средата на терена в полуфинала през 2018 г.

Можеше да реагира по-бързо на възраждането на Италия (23.00 за световна титла през 2026-а) във финала на Евро 2020, който сега стои като голямата пропусната възможност.

Но това са детайли - жизненоважни детайли, трябва да се признае - на ниво, което малко други мениджъри на Англия са постигали.

Показаните коефициенти са точни към момента на публикуване на статията и те може да се променят.