Саутгейт направи Англия отново значима (част II)

Селекционерът научи тима на смирение и търпение.

Но това бяха осем изключителни години за Англия. Това, че Гарет Саутгейт остави на своя наследник изключително трудно наследство, говори всичко за промените, които той извърши: сега има очаквания, сега хората смятат, че Англия (7.50 да вдигне Световната купа през 2026-а) трябва да печели турнири. Което, като се има предвид къде се намираше Англия, когато той пое поста през 2016 г., е забележително постижение.

Нека започнем с очевидната част: Саутгейт очевидно е най-добрият селекционер на Англия в съвременната епоха. Той стои с глава и рамене пред всички след Рамзи, дори пред Боби Робсън.

За момент си спомнете колко рядко се случва английският отбор да играе в такива големи мачове.

Англия не е достигнала нито един финал на голям турнир между 1966 г. и до момента, в който Саутгейт ги заведе на "Уембли" през 2021 г., те бяха достигнали само два полуфинала - 1990 и 1996 г. - през тези дълги пустинни години между Рамзи и Саутгейт.

Те дори не се класираха за световните първенства през 1974-а, 1978-а и 1994 г., нито за Евро 2008. Когато Саутгейт пое поста, Англия току-що беше унизена от Исландия (1001.00 да спечели Мондиал 2026) на Евро 2016. Дори ерата на Свен-Йоран Ериксон - три поредни четвъртфинала, се усещаше като стандарт, към който Англия не можеше да се върне.

Спомнете си колко разбит се чувстваше отборът на Англия в онзи момент или когато три месеца по-късно заместникът на Ходжсън Сам Алардайс беше принуден да подаде оставка само един мач след началото на мандата си.

В онзи момент те бяха ужасен отбор: объркани, крехки, някак едновременно самодоволни и плахи. Бяха се издънили на последните четири турнира, а до този преди това дори не бяха стигнали далеч - най-добрият отбор, който победиха през кампаниите 2010-а, 2012-а, 2014-а и 2016 г., беше... Швеция (151.00 да спечели световната титла след две години).

Всъщност те не бяха играли добре от Евро 2004 насам, 12 години преди той да поеме поста.

И така, какво е в основата му? Как Саутгейт - след три години в Мидълзбро (4.00 да се завърне в елита) и три години с отбора на Англия до 21 години - успя да разкрие повече от проблемите, отколкото неговите по-известни предшественици? Защо именно Саутгейт беше човекът, който почти намери изход от стаята за бягство?

Бихте могли да започнете обясненията си от това, което Англия направи добре на терена: овладяване на детайлите и наказателните удари, превключване между схеми с трима и четирима защитници, следване на най-добрите практики от други отбори, които са печелили турнири. Но всичко това е встрани от това, което прави Саутгейт такъв, какъвто е.

Първото нещо, което Саутгейт донесе в работата си, е смирението. Никой не е бил по-наясно с провалите на английския отбор от Саутгейт - играчът, чиято една малка грешка предизвика един от най-болезнените моменти в историята му. Тук беше човек, който нямаше илюзии за това как изглежда английският провал.

Самият той се беше загледал директно в слънцето. Фактът, че Саутгейт пое работата три месеца след Исландия, само подсили тезата му за това колко исторически слаба е била Англия, защо не трябва да приема нищо за даденост, да бъде смирен и да започне отначало.

Дори в навечерието на четвъртфинала на изминалото европейско Саутгейт отхвърли въпрос, който възприе като намек за това, че Швейцария (да спечели Лига на нациите - 34.00) ще бъде лесен съперник, като каза, че това е "класически пример за това какви права имаме като нация".

Това смирение дава на Саутгейт способността да се учи. Той проучи какво е направило другите отбори успешни в големите турнири.

Знаеше, че не става въпрос само за това да пуснеш най-добрите си играчи на терена и да разгромиш противника. Футболът в турнирите е свързан с търпение, съобразителност и гъвкавост, поддържане на чисти мрежи, запазване на свежестта на най-добрите играчи и използване на резервна система, когато е необходимо. Не става дума за това да доминираш във всеки мач от самото начало.

Показаните коефициенти са точни към момента на публикуване на статията и те може да се променят.