Ливърпул направи още една важна крачка към титлата.
Три дни след като взе аванс срещу Пари Сен Жермен в осминафиналите на UEFA Champions League след победа с 1:0 като гост, Ливърпул се завърна към вътрешните си задължения.
След тежката визита в Париж всички очакваха, че мачът с почти сигурния изпадащ Саутхемптън ще е само формалност, но след края на първото полувреме не изглеждаше така.
Феновете на "светците" изригнаха, след като Уил Смолбоун се възползва от неразбирателство между Алисон и Върджил ван Дайк, за да даде преднина на гостите малко преди почивката.
И този момент олицетвори първото полувреме, в което Ливърпул не приличаше на себе си. След почивката обаче "червените" се събудиха, вдъхновени от смените на Арне Слот и подкрепата от трибуните, за да изковат успеха с 3:1.
Спираме се на няколко акцента от двубоя, който приближи мърсисайдци още повече до така жадуваната титла.
След разочароващите 45 минути мениджърът на домакините Арне Слот реши да вземе нещата в свои ръце и да действа.
Пасивното първо полувреме доведе до три смени на почивката - Анди Робъртсън, Алексис Мак Алистър и Харви Елиът замениха съответно Костас Цимикас, Доминик Собослай и Къртис Джоунс.
Играчите, които бяха сменени, не бяха непременно най-слабите на терена, но корекциите бяха необходими, а Слот не искаше да чака до средата на второто полувреме.
Мнозина предполагаха, че Дарвин Нунес и Луис Диас ще бъдат пратени на пейката, но изборът на нидерландеца се оказа клиничен.
Смените на Слот веднага произведоха нужния ефект. От "Анфийлд" се чу грохот, а отборът придоби съвсем различен облик след почивката.
Елиът внесе много енергия в средата на терена, а двама от най-слабите през първата част - Диас и Нунес - комбинираха за изравнителния гол. След това отново уругваецът спечели дузпата, реализирана от Мохамед Салах, като всичко това се случи в рамките на 10 минути.
Шумът на стадиона след изравнителния гол беше оглушителен, а след като обратът стана пълен - се разтресе отново.
Това беше двубоят, в който Елиът получи най-много игрово време във Висшата лига през този сезон.
И трябва да признаем, че успя да докаже, че може да бъде важна част от титулярния състав, а не само да влиза като резерва или да играе в по-маловажните мачове.
Още в началото на второто полувреме той показа острота и отправи няколко опасни удара.
Тези моменти на индивидуална класа се видяха и срещу ПСЖ, но сега Елиът демонстрира още по-категорично, че може да бъде надеждна опция в решителните етапи на сезона.
Със сигурност му се щеше да запише на сметката си гол или асистенция, но въпреки това представянето му беше полезно както за него, така и за целия отбор.
На този етап от сезона всеки мач се усеща като финал, а следващите два няма да са по-различни.
Никой не бива да се заблуждава, че спорът с ПСЖ е решен, а след това идва и финалът за Купата на Лигата срещу Нюкасъл на 16 март.
По-безпроблемна победа срещу Саутхемптън със сигурност щеше да е от полза, но най-важни бяха трите точки.
Предстоящите мачове ще бъдат изпитание както от физическа, така и психическа гледна точка, затова този успех, особено след като Ливърпул допусна пръв във вратата си, беше от съществено значение.
Следващият двубой в Премиър лийг е чак в началото на април - дерби с Евертън, но Ливърпул ще изчака градския сблъсък спокоен от гледна точка на позицията си в шампионата и последния резултат.
Печалбите изключват заложената сума в Бонус за Залози. Важат условия, срокове и изключения