Когато започна маршът на Роджър и онези велики 237 седмици

Скоро се навършват 20 години от деня, в който Федерер се изкачи за първи път на първото място в ранглистата.

По-малко от два месеца остават до една дата, която ще се помни винаги в историята на тениса - 1 февруари. А през новата 2024-та тя ще ознаменува и юбилей - 20 години от първото изкачване на Роджър Федерер на първата позиция в ранглистата.

Маестрото подпечатва постижението си с достигането си до финала на Australian Open (2.05 за титла на Джокович) и ще се задържи на върха за невероятните 237 седмици без прекъсване. В крайна сметка швейцарецът е свален от първата позиция през август 2008 година, а вероятно се досещате от кого.

Пробивът до топ 10

Месеци преди да навърши 21 години, Роджър пробива до челната десетка на ранглистата за първи път през юни 2002-ра.

Талантът му е виден за всички, но представянето му на турнирите от Големия шлем е това, което му пречи да се изстреля в орбитата на най-добрите. Факт е, че Федерер не успява да прескочи четвъртфиналите на нито един от първите си 16 "мейджъра".

На "Френч Оупън" 2003 губи още в първия кръг от перуанеца Луис Орна (№88 в света тогава). Това събужда звяра у него и само месец по-късно Роджър печели първата си титла от Шлема, триумфирайки на Уимбълдън след победа в три сета над Марк Филипусис.

Самочувствието на младия швейцарец расте и въпреки че се представя под възможностите си на US Open, той изиграва невероятен мач на финала на Masters Cup 2003 и разбива с 6-3 6-0 6-4 легендата Андре Агаси. 

Роджър завършва сезона на втора позиция зад лидера Анди Родик, но всички са убедени, че възкачването му на трона е въпрос на месеци. И никак не грешат...

Australian Open 2004

На Откритото първенство на Австралия преди две десетилетия Роджър Федерер и Марат Сафин са в съвсем различни етапи от кариерите си. 

В предишната година швейцарецът е завоювал първата си "мейджър" титла. За цялата състезателна година пък руснакът е изиграл едва 25 мача, измъчван от контузии. В крайна сметка двамата ще се преборят за място на финала, след което ще започне царуването на Федерер.

Роджър попада в заглавията след успех срещу изключително неудобния му Давид Налбандян, когото е победил само веднъж в предишните им шест двубоя. На полуфиналите пък е подчинен Хуан Карлос Фереро с 6-4 6-1 6-4, което подсказва, че младокът е под пара.

Междувременно 86-ият в света Сафин се бори със зъби и нокти. Още в третия кръг е на прага да излети, след като допуска обрат и изостава с 1-2 сета срещу Тод Мартин, но в крайна сметка триумфира със 7-5 1-6 4-6 6-0 7-5. 

На четвъртфиналите руснакът отново играе пет сета, преди да се справи със световния №1 Анди Родик, а на полуфиналите историята се повтаря - нови пет сета, и то какви! 

Сафин печели в първите два сета след тайбрек, но допуска изравняване, преди да вдигне победоносно ръце след 7-6(6) 7-6(6) 5-7 1-6 6-3.

Финалът

Феновете очакват нова паметна битка с участието на руснака, но той плаща висока цена за хвърлените усилия преди това в турнира. Първият сет е "на кантар", но след като Роджър го взима след тайбрек, не оставя шансове на руснака - 7-6(3) 6-4 6-2.

По това време битката в мъжкия тенис и е свирепа и последните осем турнира от Големия шлем са спечелени от седем различни състезатели.

С втория си "мейджър" в рамките на половин година обаче Маестрото показва на света, че на голямата сцена се е качило явление, което е готово да пише законите на играта в продължение на дълги години. 

237 последователни седмици на върха на ранглистата са рекорд, който едва ли ще бъде счупен скоро. На втора и трета позиция зад Роджър са Джими Конърс и Иван Лендъл, съответно със 160 и 157.

Показаните коефициенти са точни към момента на публикуване на статията и те може да се променят.