Когато Купата отвори вратите към Европа

Четири германски клуба от долните ешелони, които напуснаха домашната сцена, за да опитат вкуса на континенталния футбол.

Ако Арминия Билефелд бе спечелила финала за Купата на Германия, днес щяхме да говорим за първото участие на клуба в Европа и сензационен поход на отбор, който току що бе станал шампион в третото ниво на германския футбол, до европейските клубни турнири на УЕФА. Вместо това, Щутгарт вдигна трофея и билетът за Лига Европа остана в ръцете на тима от Бундеслигата.

Историята познава и други безстрашни германски отбори от долните нива, които се озоваха на европейската сцена. Макар и рядко, такива романтични истории за аутсайдери, които тръгват на пътешествие из континента, остават завинаги в сърцата на феновете. Нека си ги припомним.

Хановер (сезон 1992/93)

Всичко започва с Хановер 96 – първият и единствен засега тим от извън Бундеслигата, спечелил Купата на Германия. През 1992 г. втородивизионният тим надви Борусия Мьонхенгладбах след драматични дузпи и си уреди европейски дебют в турнира за Купата на носителите на национални купи.

Но мечтите за мачове в Париж, Лисабон или Милано бързо се изпариха – жребият ги сблъска с… Вердер Бремен. Германско дерби, само на 100 километра от дома. Бремен удари 3:1 в първия мач, Хановер върна с 2:1, но това бе краят.

Кайзерслаутерн (сезон 1997/98)

Следващ в списъка е Кайзерслаутерн. "Червените дяволи" спечелиха Купата през 1996/97 с фамозен пряк свободен удар на Мартин Вагнер срещу Карлсруе, но паралелно с това изпаднаха от елита. Така тимът започна европейската си кампания като клуб от Втора Бундеслига.

Сблъсъкът с Цървена Звезда от Белград обещаваше фойерверки – и ги имаше. Победа с 1:0 у дома, но в реванша сърбите удариха четири пъти и пратиха Кайзерслаутерн да се съсредоточи върху завръщането в елита.

Само година по-късно тимът вдигна шампионската титла като новак в Бундеслигата – подвиг, който ще остане дълго в аналите на германския футбол.

Унион Берлин (сезон 2001/02)

Берлинският Унион е следващият, който прекрачи границите на Германия. През сезон 2000/01 столичани стигнаха финал за Купата и спечелиха промоция от регионалните лиги до Втора Бундеслига. Във финала паднаха от Шалке, но тъй като "кралско-сините" вече имаха билет за UEFA Champions League, Унион пое към Купата на УЕФА.

И започна добре – 4:1 срещу финландския Хака. После дойде българския Литекс, който покори Берлин с 2:0, а на реванша в Ловеч устиска нулево реми и така спря пътешествието на "железните". Въпреки това, Унион постави начало на европейската си история, която след години ги отведе до групите на UEFA Champions League.

Алемания Аахен (сезон 2004/05)

Последни, но със сигурност най-успешни в този контекст, са героите от Алемания Аахен. Загубиха финала за Купата през 2004 г. от Вердер, но вече изкованата квота от бременци за UEFA Champions Leaguе значеше, че Аахен ще играе в Купата на УЕФА.

Във втората по сила клубна надпревара на континента Ааахен отстрани исландския ФХ и влезе в груповата фаза – нововъведена тогава. В нея се разправи с АЕК Атина и Лил, измъкна равенство срещу Зенит и стигна до елиминациите. Там отново изплува драмата – Аахен водеше на АЗ Алкмаар, но червен картон и обрат прекратиха похода на германския тим.

Аахен записаха цели осем мача в Европа, което и до ден-днешен е рекорд за тим извън Бундеслигата. А в следващия сезон отборът се изкачи в елита за първи и засега единствен път в историята си.

И Арминия почти бе част от тази компания...

Ако бяха победили Щутгарт, момчетата от Билефелд щяха да запишат името си в малкото общество на футболни чудеса. Вместо това остана утехата, че Арминия отново е във Втора Бундеслига – а мечтите за Европа, макар и отложени, със сигурност не са угаснали.

Историята ни учи, че понякога дори и отбори извън прожекторите могат да се озоват на европейската сцена. А когато го направят, оставят следа, която не избледнява.