Качествен треньор и млади звезди е рецептата за успех на "кленовите листа".
Отне доста години, но с упорит труд, предначертана стратегия и взор в бъдещето Канада (150/1 коефициент да стане световен шампион) най-накрая успя. Националният тим на страната за втори път ще играе на Световно първенство по футбол, което не се бе случвало от 36 години.
За първи и за последен път "кленовите листа" се представиха на планетата на мондиала през 1986-а в Мексико, но "представиха" не е е най-точната дума, тъй като отпаднаха след групите без да отбележат гол. В страната обаче се радваха, тъй като отборът им беше дебютирал на най-големия футболен форум, което само по себе си бе огромно постижение.
Но оттогава все нещо се объркваше за канадците, които така и не успяваха да налучкат верния път. Сега обаче са здраво стъпили на него и нямат никакво намерение да отпускат педала на газта.
Пътят до Катар
В първия квалификационен кръг в зона КОНКАКАФ "кленовите листа" прелетяха през група "Б", печелейки я с четири победи от четири мача с голова разлика 27:1. Вторият рунд беше двубой на разменено гостуване с Хаити, в който канадците се наложиха с общ резултат 4:0 (успех с 1:0 като гост и 3:0 в домакинството, което се проведе на "SeatGeek Stadium" в Чикаго).
Елиминирането на Хаити осигури на Канада участие в третия кръг на квалификациите за първи път от четвърт век насам (1997). И най-доброто тепърва предстоеше. Отборът премина без поражение в първите си 11 мача и приключи 2021-ва със знаменита победа над Мексико, първа над ацтеките от две десетилетия. На 27 март канадците разгромиха Ямайка с 4:0 в среща от 13-ия кръг и отвориха шампанското, за да полеят катарските визи.
Още новини за Футбол
Мондиал 2022: "Лусаил" – бижуто на Катар
Първа лига: Воденият от Любослав Пенев ЦСКА 1948 приема Левски
МЛС: Ню Йорк Сити ще спира успешната серия на Ню Инглънд Революшън
Висша лига: Новите звезди на Арсенал
Треньорът
Архитектът на тези успехи на националния тим на Канада се нарича Джон Хърдман. Той е англичанин на 46 и е роден в малко градче край Нюкасъл. Като съвсем млад специалист Хърдман започва да работи в академията на Съндърланд, а след това тренира женските национални отбори на Нова Зеландия и Канада (извежда тима до бронзовите медали на Олимпийските игри през 2012-а и 2016-а).
През 2018 г. му е поверен мъжкият отбор, с който в момента прави фурор. Хърдман остава в историята като единственият футболен наставник в света, успявал да класира и женския, и мъжкия национален отбор на една страна за световни финали.
Звездите
Без уменията на специалиста от английския Североизток постиженията на "кленовите листа" едва ли щяха да са факт, но канадците се радват на страхотно поколение, което улеснява наставника в мисията, с която се е захванал. А именно - да превърне страната във футболна сила.
Голямата звезда на тима е Алфонсо Дейвис от Байерн Мюнхен, който стана първият канадец, спечелил Шампионската лига, и е един от най-добрите леви защитници на планетата. Друг кандидат за слава през следващото десетилетие е Джонатан Дейвид. Още като дете той заминава за Белгия, за да се присъедини към академията на Гент, а сега е в Лил. Французите го купиха преди две години за 30 милиона евро, което е и рекорд за канадски играч.
Стивън Еустакиу e мозъкът в центъра на терена. Той е брилянтен дефанзивен халф, който играе успешно в португалския гранд Порто. Няма как да не споменем и водещия нападател на "кленовите листа" Кайл Ларин, понастоящем в Брюж, и прекарал четири години в турския гранд Бешикташ. Статистиката му за националния отбор е доста впечатляваща - 24 попадения в 52 мача.
"Българската" следа при канадците
Канадският тим може да се похвали и със стабилен вратар, който е добре познат на българските фенове. Става въпрос за бившия страж на Лудогорец Милан Борян. Етническият сърбин е втори капитан на "кленовите листа" и един от най-опитните в отбора заедно с лидера на Бешикташ Атиба Хътчинсън и Стивън Витория от Шавеш. Борян е преминал през академията на Бока Хуниорс и е играл къде ли не - Уругвай, Аржентина, Турция, Румъния, България. Той вече е на 35 и сега пази вратата на сръбския Цървена звезда.
Групата на Канада за Мондиал 2022
Бившият играч на Лудогорец и съотборниците му в националния отбор не извадиха някакъв огромен късмет при жребия за групите на предстоящото Световно първенство през зимата, но няма и от какво да се оплачат. Канада е в компанията на Белгия, Хърватия и Мароко. Дали "кленовите листа" ще успеят да прескочат към фазата на директните елиминации е трудно да се прогнозира, но в никакъв случай не подценявайте северноамериканците. Те са готови да се опълчат на всеки и да изненадат приятно с играта си и най-претенциозните фенове. Просто говорим за един класен отбор, с който тепърва останалите ще се съобразяват.
