Гордостта на фамилията

Матю Ткачук отпразнува първата си Купа "Стенли", посвети я на баща си и брат си.

"Дори силните момчета плачат" - казва Кийт Ткачук, който има 2219 наказателни минути в кариерата си в НХЛ.

По време на 18-те си сезона в периода 1991-2010 г. с екипите на Уинипег Джетс (26.00 за титлата), Финикс Койотис, Сейнт Луис Блус (56.00 да стане шампион) и Атланта Трашърс избухливият нападател беше един от най-злите мъже в Лигата.

На 25 юни, когато прозвуча финалната сирена в "Америкън Банк Арина", когато конфетите започнаха да се спускат, когато Флорида Пантерс (да защити трофея си – 11.00) започнаха да празнуват победата си с 2:1 за Купа "Стенли" срещу Едмънтън Ойлърс (9.00 да върне купата в Канада), той изглеждаше съвсем различен.

"Бях на трибуните и плачех, казва 52-годишният мъж. - Кой не би плакал? Това е синът ми там, долу. Той току-що спечели купа "Стенли".

Ако това не е причина да се разплачете, то какво е?

"Толкова се гордея с това момче", каза Кийт Ткачук, радвайки се на успеха на сина си, който защитава честта на "пантерите".

Кийт и синовете му Матю и Брейди Ткачук, нападател на Отава Сенатърс, имат общо 2391 изиграни мача в НХЛ. Толкова мачове бяха нужни на един от тях, за да успее най-накрая да вдигне "Свещения граал" на хокея. Беше дълго, на моменти болезнено пътуване, за да се стигне дотук. Но те стигнаха дотук.

И за Матю всичко това си заслужаваше.

"Това е за моето семейство, каза Матю, обгърнал с ръце Кийт, Брейди и майка си Шантал по време на еуфоричното празненство на леда. - Най-накрая името на Ткачук ще бъде изписано на купата. Това е за тях. Беше дългоочаквано, но това е за тях. Това е най-хубавата част от всичко това.

Докато Матю вдигаше купата "Стенли" над главата си, Брейди си припомни детските им дни, когато са израснали в Сейнт Луис (2.40 да достигне плейофите). Независимо дали ставаше дума за здрави мини стикове в мазето или за игри на хокей с топка на алеята, целта винаги е била една и съща.

"Това е нещо, за което сме мечтали още от деца - мини стикове. Винаги сме говорили за онова отброяване на 3, 2, 1, за да вкараме победния гол. И да видим как той успява да го постигне...", а след това Брейди прави пауза, за да събере емоциите си.

"Без съмнение знам на 100%, че той ще бъде до мен, каза той. - Честно казано, нямам думи за него. Това е невероятно. Не бих могъл да си представя по-добър момент от този и съм развълнуван да празнувам с него. Просто такъв страхотен момент".

Матю го посвещава на родителите си.

Когато излиза от къщи, за да отиде на мача, си казва, че ще спечели този мач за мама и татко.

За разлика от 12 месеца по-рано.

По време на финала за купа "Стенли" през 2023 г. Матю получава пукната гръдна кост, когато е притиснат от нападателя на Вегас Голдън Найтс Кийгън Колесар в средата на първия период на третия мач.

Матю не само че издържа на мъчителната болка до края на мача, но и вкара изравнителния гол 2:13 минути преди края на финалния период, подготвяйки почвата за гола на Картър Верхег в продължението за победата на Флорида с 3:2.

Брейди заяви, че по това време не е имал представа колко тежка е била контузията. Той бързо разбрал това, когато пристигнал в резиденцията на Матю в деня на мач №4, в който "пантерите" (1.25 отново да играят в плейофите), отстъпвайки с 1:2 в серията, искали да изравнят резултата.

"В един момент той каза: "Можеш ли да ми помогнеш да стана?", спомня си Брейди.

Братът помислил, че Матю се шегува. Но не е така.

"Повдигни ме, каза Матю. - Не мога да се изправя сам".

С помощта на Брейди на Матю са му необходими 15 минути, за да се облече.

Матю някак си успява да се пребори с дискомфорта, за да запише 16:14 минути на леда и да отправи четири удара към вратата при загубата на "пантерите" с 2:3. Това беше последният му мач. Той не се появи в игра за мач №5 в Лас Вегас, когато "златните рицари" спечелиха първата си шампионска купа "Стенли" с 9:3.

Този път беше различно. Този път той си свърши работата.

"Това е ден и нощ, казва Брейди. - Да видиш жертвата, която направи миналата година, да видиш какво искаше да постигне с този отбор миналия сезон и после да видиш тази година - отгоре до долу, те бяха изградени".

"Само да видя как семейството ми и само да видя Матю, това е детска мечта. Това е нещо, за което сме си говорили с Матю, че това е, което сме искали да постигнем през целия си живот. И да видя, че на купата "Стенли" ще има изписано "Ткачук", това е сбъдната мечта. И знам, че той ще направи същото, когато дойде моето време", допълва той.

В тази нощ беше времето на Матю. И нямаше място, на което той би предпочел да бъде.

Неговият опит във Флорида започва на 22 юли 2022 г., когато Пантерс го придобиват в сделка с Калгари Флеймс (34.00 да спечели Западната конференция) за нападателя Джонатан Хубердо, защитника Макензи Уигър, перспективния нападател Коул Швиндт и условен избор в първия кръг на Драфта на НХЛ през 2025 г.

Той беше прекарал първите си шест сезона в НХЛ в Калгари и искаше да смени обстановката.

За него попадането в Южна Флорида не би могло да се получи по-добре.

"Това вече не е мечта. Това е реалност, казва той. - Не мога да повярвам. Не мога да повярвам колко добри бяха тези две години. Толкова съм благодарен за тази група момчета. Това е най-хубавото място".

В процеса на работа той показа малко любов към феновете на "пламъците". В продължение на години той е бил част от битката в Албърта срещу Ойлърс. Сега ето че той се смееше последен срещу някогашните си омразни врагове.

"Благодаря на феновете си в Калгари, каза той. - Знаете, че не можех да позволя на Едмънтън да спечели Купата!"

И въпреки че няколко негови съотборници казаха, че е играл заради значителна неразкрита контузия, той не го направи.

След като Ойлърс не успяха да спечелят, вече 31 години, откакто отбор от Канада не е вдигал купа "Стенли", като последният такъв отбор беше Монреал Канейдиънс (81.00 за нов шампионски триумф) през 1993 г.

Брейди беше попитан дали неговите "сенатори" ще бъдат отборът, който ще прекъсне тази суша.

"Не искам да го казвам, сподели той. - Радвам се, разбира се, за Флорида, за Матю, но искам да бъдем следващият канадски отбор, който ще спечели".

С това двамата с Матю отвориха по една кутийка бира и се развеселиха. След секунди Кийт се приближи и направи същото. След това тримата изчезнаха в човешката маса на леда, за да продължат партито си.

Показаните коефициенти са точни към момента на публикуване на статията и те може да се променят.