Фаворитите за "Златната топка" на Африка

Кой ще наследи Садио Мане на трона?

От 2017 г. насам "близнаците" от пребиваването им в Ливърпул (9.00 за титла) - Садио Мане и Мохамед Салах (11.00 да стане №1 в Англия) си поделят титлата "Африкански играч на годината". Но след няколко месеца друг футболист ще вдигне "Златната топка".

Ето кои са петте фаворита за наследник на африканския първенец от Сенегал.

Календарът на Африканската федерация със сигурност е най-нестабилният от всички останали.

Единственото сигурно е, че ако се изхождаше от целия сезон, двукратният носител на титлата Садио Мане нямаше да е в борбата за "Златната топка" за 2023 г. След като напусна в посока Байерн миналото лято, сенегалецът е възпрепятстван от контузия, която го извади от строя за четири месеца.

Андре Онана (вратар/Манчестър Юнайтед/Камерун)

След сенегалеца Едуард Менди през 2021 г. с Челси, още един африкански вратар се състезава на финала на Шампионската лига. Това е Андре Онана от Камерун. И той се изправи срещу същия съперник - Манчестър Сити (3.00 "гражданите" да защитят трофея си).

През 2010 г. камерунската легенда Самуел Ето'о изигра голяма роля за връщането на Купата с големите уши в Милано, а няколко месеца по-късно вдигна своята четвърта и последна "Златна топка" за африкански играчи. Андре Онана може да тръгне по неговите стъпки. Въпреки че отпадна от състава за Световното първенство през 2022 г., а след това остана далеч от националния отбор, Онана записа добри резултати с Интер, а сега ще трябва да защитава честта на Манчестър Юнайтед.

"Неукротимия лъв" направи поредица от рефлексни спасявания, демонстрирайки способността си да чете играта и лекотата, с която владее топката в краката си. Вече е носител на Суперкупата и Купата на Италия, записал е 19 чисти мрежи в 39 мача, включително 8 в 12 срещи в Шампионската лига.

Юсеф Ен-Несири (нападател/Севиля/Мароко)

Може би най-малката изненада в този списък. Но при по-внимателно вглеждане, включването му в петицата не е чак толкова изненадващо. Въпреки критиките, Юсеф Ен-Несири често е бил решаващ в големи мачове както за клуба, така и за страната.

Той изигра своята роля за достигането на Мароко до полуфиналите на Световното първенство по футбол през 2022 г., особено с онзи прекрасен удар с глава в четвъртфинала срещу Португалия (1:0) от Кристиано Роналдо, един от най-добрите специалисти в историята на това упражнение, който успя да оцени постижението на "атлаския лъв" от пейката.

Предимствата на Юсеф Ен-Несири обаче не се ограничават само до Световната купа в Катар - той блести и на европейската сцена. Макар че в Ла Лига той не е толкова впечатляващ - само 8 гола в 31 мача, в Лига Европа африканецът е пътеводната светлина на Севиля (3.25 тимът да е в Топ 4 на Ла Лига). Мароканецът вкара на "Олд Трафорд" с изравнителен гол в последния момент (2:2), а седмица по-късно в Андалусия довърши Манчестър Юнайтед (2:0) с гол.

Севиля спечели Лига Европа на финала срещу Рома и бившият играч от академията на Мохамед VI е сериозен претендент за "Златната топка" на Африка за 2023 г.

Мохамед Салах (нападател/Ливърпул/Египет)

Измъчван от контузиите на Луис Диас и Диого Жота, напускането на Садио Мане и слабата форма на ключови играчи като Върджил ван Дайк, Фабиньо и Трент Александър-Арнолд, Ливърпул премина от сезон, в който беше на два мача от спечелването на всичко, до година, в която не успя да се класира за Шампионската лига. Но Мохамед Салах отново се открои от тълпата.

Да, египтянинът нямаше онзи опустошителен скок, онази скорост на изпълнение, способна да разбие всеки защитен блок, но въпреки това той натрупа статистика, на която завиждат много нападатели. "Фараона" вкара 30 гола и даде 15 асистенции в 50 участия във всички състезания. Никой африкански играч не е бил толкова решителен, колкото той през този сезон.

Виктор Осимен (нападател/Наполи/Нигерия)

Исторически и незабравим сезон за Виктор Осимен. 33 години след последната титла на Наполи, след няколко провала през последните сезони, най-накрая си върнаха златото в италианското първенство (4.00 за нова титла). А нападателят на "супер орлите" беше един от главните архитекти на този великолепен триумф.

Въпреки сериозната контузия на окото, която го принуждава да носи маска повече от година, Осимен остава спасителят на неаполитанците. Той вкарваше гол след гол, включително този, който донесе титлата на Наполи.

С 26-те си гола в Серия А той стана най-добрият африкански голмайстор за един сезон в надпреварата, така и най-добрият африкански голмайстор в историята на лигата. С тези два рекорда Осимен засенчи двама бивши прочути африкански носители на "Златната топка" - Самуел Ето'о и Джордж Уеа.

За първи път нигериец може да спечели "Златната топка" на Африка след Нванкво Кану през 1999 г. Най-многолюдната африканска държава регистрира четирима различни победители между 1993 и 1997 г. (Йекини, Амунике, Кану и Икпеба).

Рияд Марез (нападател/Ал-Ахли/Алжир)

Той е донякъде противоположност на Мохамед Салах. За разлика от "фараона", Рияд Марез не е натрупал забележителна статистика през този сезон.

Но неговият Сити, за разлика от Ливърпул, стана шампион на Англия за пети път. Алжирецът добави към колекцията си Купата на Англия и трофея от Шампионска лига.