Беларуско дерби при дамите на Citi Open

Рубльов срещу местния любимец Тиафо е "черешката на тортата" в 1/4-финалите на мъжкия турнир.

Смесеният турнир на сингъл за мъже (АТР 500) и жени (WTA 500) достигна до фаза 1/4-финали.

В мъжката надпревара за място във финалната четворка ще се борят лидера в схемата Андрей Рубльов (Рус) и фаворита на домакините и шести поставен Франсис Тиафо.

Не по-малко интересно ще бъде при дамите. Една срещу друг с поглед към финалната четворка излизат представителките на Беларус и бивши "мейджър" шампионки Арина Сабаленка и Виктория Азаренка.

Арина Сабаленка – Виктория Азаренка

Беларуското дерби ще се играе в ранните часове на съботния ден, като началото му ще бъде дадено не преди 2:00 часа наше време. Балансът на съперничеството е 4-1 победи в полза на Сабаленка.

Тази година световната №2 се наложи с 2-0 сета на 1/2-финалите в Бризбейн, а Азаренка заслужи единствения си успех на US Open 2020, когато се наложи в две части.

Сабаленка потегли директно от второто стъпало в качеството си на лидерка в схемата. Там тя "оцеля" срещу Камила Рахимова – 7-5 4-6 6-4, като мачът бе първи за нея от оттеглянето ѝ в Берлин в края на юни поради травма в рамото.

Двукратната шампионка на Australian Open играе в американската столица за втори път. Своя дебют направи през 2017 г., само няколко седмици преди големия си пробив, и стигна до 1/8-финалите.

Азаренка имаше труден път до тук, като на старта подчини местната представителка Хейли Баптист след два тежки сета, решени с тайбрек, а след това трябваше да се бори в продължение на почти три часа срещу китайката Яфан Ван за победата с 6-1 6-7(5) 6-3.

Интересното е, че бившата лидерка на планетата също играе първия си турнир от Берлин поради проблеми с рамото. Тя е 1/4-финалистка на Citi Open за втори път през последните три сезона, а балансът ѝ в тази фаза на WTA състезания през 2024 г. е 3-3 успеха.

По-добрата от битката между Арина и Вика ще срещне в 1/2-финалите местната надежда Робин Монгомъри или Мари Бузкова (Чех).

Андрей Рубльов – Франсис Тиафо

Мачът също ще се проведе след полунощ наше време, като се очаква да започне не преди 3:30 часа сутринта в събота. Опонентите имат три двубоя досега, всичките на територията на Северна Америка.

Тиафо спечели с 3-2 сета на US Open 2021, a година по-късно отново надигра руснака на "Флашинг Медоус", този път с 3-0 сета. Между тези две срещи Рубльов взе "чиста" победа с 2-0 сета на Мастърса в Индиън Уелс 2022.

Рубльов се справи в 1/8-финалите с французина Артур Риндернех – 7-6(4) 6-4, и за първи път от ранните етапи на кампанията е във финална осмица на две поредни АТР надпревари (другата в Умаг миналата седмица).

Световният №8 стартира годината с пет поредни влизания в 1/4-финали, но успя да спечели само два от тях. Той ще иска да продължи инерцията, която набра в последните седмици, а ако успее да срази местния любимец, ще изравни най-добрите си резултати на Citi Open, датиращи от 2018 и 2022 г.

Тиафо преминава през труден период в последните 12 месеца и има отчаяна нужда от добри резултати, за да върне кариерата си на правилния път и да възстанови загубените позиции в АТР ранглистата.

Северноамериканското турне дава добра възможност за колоритния тенисист и засега той се възползва добре от нея. И в двата си мача тази седмица бе тласнат до три сета, но намери начин да спечели – съответно срещу Даниел Елахи Галан и Александър Ковачевич.

Тиафо е в тази фаза във Вашингтон за трета поредна година и е решен най-сетне да дебютира в подножието на финала. Към момента е в неприятна серия от шест поредни поражения срещу играчи от топ 10 и от тази перспектива шансовете му за победа не са особено добри.

Все пак Тиафо ще има на своя страна подкрепа от трибуните и ако успее да се справи с неуравновесения на моменти руснак, битка за място в мача за титлата ще води със своя сънародник Себастиан Корда или австралиеца Джордан Томпсън.